粗布衣衫的男子貓腰跟了一路，連眼睛也不敢錯，他眼看着前頭雲家二小姐和年輕男子朝西面的樹林走，接着樹從掩映小心跟上。
只是跟到林內，人卻像忽然不見似的，四周只有空蕩蕩風吹樹葉聲。
男子鑽出樹叢四處看，忽而一道疾風從身後襲來，他大驚失色出手回擊，但膝窩被一擊而彎，重重跪在地下，隨之，墨衣少年腕間滑出一柄匕首，匕刃閃着寒光，架在他脖頸邊。
“好、好漢饒命！”男子顫巍巍，雙手合十求饒。
雲知渺從另一隱蔽處走出來，裙襬覆過鞋面，停在陸時棠身旁。
“你是何人，爲何跟着我們？”
男子眼珠轉了轉：“你們可別冤枉人，番陽湖誰都能來，憑什麼說是跟着你們！我就是一普通百姓，看見這邊風景好，才過來轉轉。”
陸時棠抓過他的掌心往上一翻，在男子的痛呼聲下，虎口的厚繭顯露無疑。
“百姓？”陸時棠冷聲。
“做農活留的繭，怎麼了？”男子仍不鬆口。
雲知渺道：“若是做農活，繭應當在手掌，而不是在虎口。況且上陽都內沒有農田，你若是城外的農戶，更不會跑到這裏來賞風景。”
男子還是百般狡辯，陸時棠面露冷意，讓雲知渺先到西側亭中坐一會兒，單手提起男子的衣領，拖拽着沉重的軀殼轉入樹林深處。
“你做什麼，你要做什麼？”男子劇烈掙扎，心窩卻猛地被踢了一腳，痛得說不出話。
樹林深處綠蔭成片，陰影遮蔽。陸時棠遠遠望向西側亭子方向，確認雲知渺看不到這處，才緩緩蹲下身。
他隨手撿了一截樹枝，將泥土挖開淺坑，繼而抓着男子的頭髮按進土裏。
男子頭頂上方不斷有散土蓋下來，待堆滿了，少年以腳尖踩實土坑，把男子整個腦袋都埋進去。
“跟蹤我，還是跟蹤她的？”
隔着泥土，少年人的聲音冰冷模糊。男子想要張嘴呼吸，土卻落進嘴巴里，他痛苦地掙扎，但四肢關節都被卸了，手腳軟趴趴地垂着動彈不得。
直至肺腑裏氣息稀薄，臉憋得青紫，他的頭才被從土裏拔出來。
男子得以重見天光，大口喘氣，陸時棠蹲在他身前，以匕首背敲了敲他的頭。
“說吧。”
男子膽怯地望着少年人，分明是俊美無儔的面孔，那雙瑞鳳眼卻冷漠陰翳，一望而寒。
他抖了抖：“不、不是跟蹤，沒有——”
還沒說完，靴履踩着他的臉重新按進土坑，剛才的窒息感又如螞蟻一般爬滿，男子無比驚恐，喊道：“我說！我說，是跟着她的！”
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陸時棠冷聲道：“目的。”
“也不是我要跟着她，是有人給我錢，讓我跟蹤雲家的二小姐，說……只要看見她出門，落了單，就想辦法把她弄到城外一間破廟裏，事成之後還有酬勞。”
“誰找的你。”
“……我不知道，那人帶着黑色的幕籬，看不清楚臉，是個婦人。”
陸時棠捏着匕首的手緊了緊。
“我只知道那個婦人姓王，其他的就什麼都不知道了！”男子哭喪着臉，“貴人饒命，我就是一個會些三腳貓功夫的，手上也沒沾過人命，除了小偷小摸再沒幹過什麼壞事！”
“您大人有大量，饒過我——”
聒噪的聲音戛然而止，陸時棠將人打暈，扯過衣角擦去掌心泥土。
西側亭內，雲知渺靜坐等待。
將近兩盞茶的時間，陸時棠獨自回來了，他先是和辛元兒低聲交代了幾句，才在她對面坐下。
“人呢？”
“招完打暈了。”陸時棠道，“綁在樹上，彭奇會來把人弄走。”
雲知渺點點頭，疑惑道：“方才胡攪蠻纏不肯開口，怎麼你一問便招。”
“嚇唬了一下。”陸時棠淺淺地笑着，人畜無害。
雲知渺也並未多想，只問：“那他都說了什麼？”
提起這個，陸時棠蹙眉道：“你可認識姓王的婦人？”
“姓王……”雲知渺沉思，想了一圈搖頭，“我平時也不大出門，印象中沒有這樣一個人。”
“那人說，是受一個姓王婦人指派，跟蹤於你，待你落單再綁去城外破廟。”陸時棠聲音喑啞，摩挲着指腹，“其心可誅。”
雲知渺心中一凜，更多的是疑惑，她好像……也沒得罪過什麼婦人吧，若那婦人也是受人指派，又會是誰。
周景瑞？
記恨她當攪屎棍拆散他和雲輕宛？
不對，堂堂皇子，不會輕易對臣子女下手，就算要報復她，也不會派這種業餘人士。
西蒙山的？
也不對，裴川那些人都被拉去挖礦了，和這隔着十萬八千里。
雲知渺想不出來。
“姐姐別擔心，我會處理。”陸時棠眸色深深，“憑管是什麼人，也將她挖出來。”
他擡頭望了一眼天色，說道：“我先送你回去，在人找到之前，不要出門爲好。”
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深夜時分。
城南某荒僻屋舍。
月夜銀光，一身粗布麻衣的婦人“吱呀”拉開屋門，悄悄盯着隔壁院的動靜。
奇怪，都一更天了，怎麼還沒有回來，若成功得手，也應該有個信兒。
婦人心中狐疑，小心關上屋門來回踱步。
難道被發現了？
那銀子就白花了，這個荀老三是幹什麼吃的，還說是做慣了這種事的老手，什麼爛貨東西。
還好荀老三也不知曉她就住在隔壁，要是人被抓，也供不出她來。
婦人啐了一口，又不死心拉開一點門縫看動靜。
寂靜之中，她忽而聽見有腳步聲朝這處來。
約莫來了三、四人，腰間配劍，肩有甲胃，在黑夜中迅速地潛入了荀老三的房屋。
婦人心驚肉跳，若不是她一直趴在這兒看，恐怕都不知道隔壁潛進去人。
她吞嚥口水，小心謹慎合上房門，沒有發出一絲動靜，然後迅速鑽到了牀底下藏着，用木箱把牀底擋得嚴嚴實實。
婦人頭上有冷汗，又驚又怕，猜想那些不會是兵老爺吧？
人找到荀老三家，荀老三必定是暴露了。
這可如何是好，再重新找人去綁那小踐人？
