次日一早，慕窈他們就收到了傳信。
說是金桓昨晚剛出金城，在前往柳城的路上，就被不知哪裏冒出來的山匪刺殺，當場就沒了氣息。
後來還是柳城那邊派了人來，這纔不至於全軍覆沒！
“真是可惜，金桓居然死了。”慕窈佯裝惋惜地嘖嘖兩聲，擡眸看向柳城來的人，“麻煩你們了，可要吃點東西再走？”
“多謝楚王妃，只是我們還要趕回柳城，就不多逗留了。”
慕窈點點頭，知她心意的青霧上前給了些銀子後將人送走。
人離開，燕潯吃着清粥小菜勾了勾脣角：“動手還真是快。”
轉眸他看向雲四：“可受傷了？”
雲四搖了搖頭，拿了一個肉包就去旁邊吃了起來。
慕窈收回視線，思索良久後纔想起之前得到的消息。
“二舅舅不是說要在金城跟我們會合？怎麼鬧了這麼長時間，人沒找來？”
他們的動靜可不小，按理說人早該來的。
就在此時，青影拿着一封信件急匆匆從院外進入：“王妃，方纔有人送來一封信，奴婢瞧着上面落款是藍家二爺。”
一聽是二舅舅，慕窈忙不迭放下碗筷接過。
“二舅舅說，他發現了一點怪事，所以先去蘭城等我們。”
蘭城距離金城一百多公里，不算遠，腳程快一點最多兩天就能趕到。
“等陸淵過來我們就出發，這幾日先在城中買點東西，順便打聽打聽那些名單上的人還有幾個在。”
昨晚青霧又重新篩了一遍那檀木盒子裏的信封，裏面倒是真有幾個金城的人。
不過住的地方，在十里村！
“好，那先這樣。”
慕窈快速吃完飯，打算分頭行動。
她帶着青霧和青影去十里村打聽，燕潯則帶着雲一等人去後山以及那些礦山查探一番，看看還有沒有被困的礦工。
兩人分頭行動，慕窈坐着馬車抵達十里村。
才發覺十里村跟繁華的街道只有一牆之隔，一牆內是金城最爲繁華的地方，一牆外便是貧瘠之地。
十里村不少人見他們從馬車上下來，皆伸長脖子好奇張望。
青影上前幾步，走到一老婦人面前詢問：“請問大熊家在哪裏？我們找他有點事情要打聽。”
老婦人古怪地目光在三人身上掃過，動了動嘴脣卻沒說什麼，只不耐煩地擺了擺手就走了。
一連問了幾個人，都是這樣的反應。
有些人甚至不等慕窈等人靠近，就不耐煩地揮手：“去去去，少在我們這裏打聽！”
見這些人如此排斥，慕窈嘆息一聲：“去找阿木吧，他應該知道這些人。”
根據之前阿木留的住址，三人來到一間有些破舊的木房屋前。
“請問阿木在家嗎？”青霧輕聲呼喚，敲了敲門。
很快木門被人緩緩打開，一名瞧着三十左右的女子正膽怯地看着他們。
身後還藏着一個七八歲的小女孩。
“你們，你們是誰，找我男人有什麼事情？”
女子顯然是阿木妻子，雲香。
“雲香……咳咳咳，誰啊。”
阿木虛弱的聲音從屋內傳來。
慕窈率先開了口：“阿木，是我，我來問你一些事情。”
聽出是慕窈，阿木掙扎着從牀上起來，拄着柺杖走到門前。
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“雲香，這就是我跟你說的楚王妃，都是好人，你讓他們進來吧，準備點茶水別苛待了貴客。”
雲香一聽，忙將房門打開，熱情地邀請人進來。
小女孩膽怯地喊了喊一聲：“姐姐們，好。”
慕窈心中發軟，伸手揉了揉小女孩有些亂糟的頭髮，餘光暗自打量周圍。
也明白阿木爲何這般不要命地去採礦。
慕窈示意一眼，青影拿出準備好的銀票，放到雲香手中：“這是補償金，你好好守着，日後還要支撐女兒長大，切莫要讓旁人瞧去。”
雲香看着手裏兩萬兩的銀票，整個人呆愣在原地。
回過神，她不可置信地朝自家男人看去：“當家的，怎麼，怎麼給這麼多。”
“你，你到底還有沒有瞞着我的事？”
阿木眼神閃躲，故意扯開話題：“你先去準備茶水，莫要耽誤貴客的時間。”
慕窈沒多言，靜靜看着雲香去弄茶水。
“沒吃解毒藥？怎的臉色這麼差？”青霧關切詢問，眼前人也着實可憐。
“吃了也沒用了……倒是王妃是有什麼事？”
阿木輕咳一聲，無奈地擺了擺手。
見他這般，慕窈也知曉他的選擇，便不再多問。
而是將那些名單拿了出來，放在阿木面前讓他辨認。
約莫一炷香的時間，阿木搖了搖頭：“這些人都不見了，這幾個本來是要跟我們下礦的。”
“但後來被金桓給叫走了，就再也沒有回來過，他們的父母或者妻子兒女也都被接走了。”
“對外傳的都是去別縣城開採礦山，但我覺得人很可能沒了……”
阿木深深嘆了一口氣，心中格外痛恨金恆。
慕窈同青霧兩人對視一眼，雖然心有猜測，但被證實還是有些難受。
“金桓昨夜死在了去京城的路上，死相悽慘。”
阿木瞪大雙眼，忽地笑了出來。
“好啊，好啊，這簡直是大快人心！死得越慘越好！”
看着開心的阿木，慕窈帶着兩人快步離開。
另一邊，陸淵正快馬趕往金城，身後跟隨的馬車裏，楊崢抱怨聲止不住傳來。
陸淵懶得顧忌，繼續帶隊疾馳。
很快，楊崢便承受不住：“停車！”
陸淵蹙眉，還是勒馬停下：“你叫喚一路了，若是今夜抵達不了金城附近，我不介意把你打暈再趕路！”
車簾被人猛地掀開，楊崢怒目圓睜：“陸淵，誰給你的膽子居然敢這麼跟我說話！”
“我好歹是你的長輩！你竟然敢這般不尊我！”
這下不只是陸淵，其他人也像是看傻子一樣看着楊崢。
“想端架子，還是等到了金城見到楚王爺再說，在此之前，你沒權力對我指手畫腳。”
陸淵冷哼一聲，不管男人臉色，調轉馬頭呵了一聲：“繼續趕路，等晚上再稍作休息！”
“是！”
