賀思慕正在和那群孩子們宣揚鬼界知識——實際上是她自己的故事，一抬眼卻看見了段胥站在孩子堆之外，笑著看著她。
他仍然穿著便裝，方勝紋的圓領袍，束著發冠，垂下灰色的發帶。今日陽光好極了，他便站在燦爛光明中，有著一眼望到底的乾淨眼神，映著她的樣子。
賀思慕想起來，風夷告訴她段胥今年剛剛十九歲，可真是最明媚的少年時。
賀思慕露出個開心的笑容，她站起來向段胥行禮道：“將軍大人。”
段胥同樣行禮道：“賀姑娘見多識廣，在下佩服。”
賀思慕十分謙虛，低頭說：“都是道聽途說罷了。”
她將沉英和那些孩子都驅散了，轉身走向段胥，在他面前站定，一雙眼睛直直地看向他：“將軍大人，可是有什麽事？”
“我聽說賀姑娘身懷絕技，可以預見天氣。”段胥開門見山。
“只是小女子生來眼力較好，能辨風識雲，雕蟲小技而已。”
“不知姑娘可願意，做我踏白軍的風角佔候？”
戰事講究天時地利人和，風角佔侯便是軍中推演天時的角色。
賀思慕有些意外，心說有孟晚在中間懷疑，這小將軍不是應該防備著她的麽？怎麽突然如此信任，將大事相托。
她暫且作出受寵若驚的神情，說道：“要是能在將軍身邊，為大梁盡一份力，我自然是在所不辭的。將軍需要我做什麽呢？”
段胥不顧旁邊孟晚焦急的眼色，說道：“姑娘可知，這幾日哪天夜裡會刮東風？越強勁越好，最好兼有飄雪。”
夜晚，東風，飄雪。
賀思慕微微一愣，刹那間露出一絲悲憫的神情，仿佛猜到段胥將要做何事，不過那悲憫隻一瞬便消失不見，賀思慕換上原本的喜悅表情。
“此處地勢低又屋舍林立，對風多有遮擋。將軍大人若不介意，可否帶我上城牆觀風？”
孟晚終於沉不住氣，她原本就不解段胥為何向這樣一個來路不明的人尋求幫助，此刻更是怒火中燒。
“城牆涉及布防，是軍機重地，你是什麽人，豈能想去就去？”
“我是什麽人，我不是踏白軍的風角佔侯嗎，孟校尉？”賀思慕露出天真的笑容。
“你！”
段胥製止了欲上前去的孟晚，他看了賀思慕一會兒，便笑起來點頭道：“好，我帶你上城牆。”
第7章 心願
涼州府城的城牆修得高聳堅實，如同沉默的巨人，可即便這樣的巨人也沒有能抵擋住胡契人的第一次來襲，更沒能保護住這一城的百姓。
從城牆上能看見不遠處寬闊的關河，天氣晴朗之時，甚至能遠遠看見河對岸的丹支朔州。
城牆上守衛的士兵看見段胥來了，紛紛行禮道將軍。統管城牆布防的韓令秋韓校尉也趕來，那是個精壯高挑的年輕男人，他臉上有一道駭人的傷疤，從下頜一直到額角，以至於看起來有些可怖。他神情嚴肅，雙手抱拳道：“段將軍。”
段胥點點頭，讓孟晚隨韓令秋去查看城牆布防，然後便回頭看向那個拿著糖人的姑娘。
她十分自然地走到了垛口邊，一邊望向遙遠的關河，一邊還不忘舔她的糖人。
城牆上不比城裡，冬日的寒風迅疾而猛烈，她的長發被風拉扯著，鬥篷裡也灌滿了風，仿佛被吹開一朵藕粉色的桃花。
她的一隻手放在城牆的磚塊上，冬日裡的磚塊摸上去應該如同刀割一般，她的指尖蒼白，指節同她的臉頰鼻尖一樣凍得通紅。可是她沒有重新拉好自己的鬥篷，更沒有絲毫瑟縮。
但凡是能感覺到冷的人，應該都不會如此罷。
賀思慕突然轉過頭來，說道：“城牆上所有的風果然都一覽無余。像白色蛛絲，疏疏密密布滿天地間，看不見來處也不知去處。”
像蛛絲一樣的風，奇妙的比喻。
段胥隨她的手指看過去，在凜冽寒風中道：“白色的風，便如我這袖口一般的顏色嗎？”
“是。”賀思慕笑起來，笑著笑著，她突然問道：“將軍大人，你有沒有心願？”
“心願？”
“對，心願。”
段胥微微一笑，坦然道：“平生所願，關河以北十七州回歸大梁所有。”
“……”
賀思慕面上神色不變，心想這是什麽冠冕堂皇的官樣文章，比關淮奉承她的話還不能當真。
段胥見她不說話，道：“怎麽了？”
賀思慕一臉哀容，推說她怕血，一想到收復十七州，天下血流成河就害怕。頓了頓，她突然湊近段胥，段胥面帶笑意不動聲色地後退半步，等著她的下文。
“我行走江湖，對頭骨頗有研究。”賀思慕指指著段胥的頭，不著邊際地說：“將軍大人生了一副好頭骨，後腦圓潤，顱頂高，額頭飽滿，眉骨高而眼窩深，還是雙眼皮。”
段胥挑挑眉毛，這聽起來實在不像是誇人的話，倒像是屠場裡挑牲口的經驗。
“地道的漢人頭骨並不長這樣。我聽我爹說，幾百年之前在比丹支還要北的北方，有一支叫做狄氏的民族，他們那裡的人頭骨才是如此。當年狄氏和漢人之間廝殺多年，你死我活是血海深仇，可是如今世上已經沒有了狄氏。狄氏融進了漢人的血脈裡，融進了您先祖的血脈裡。”
如今胡契和漢人亦是死敵，但最終他們的血脈將相融，百年之後成為父子兄弟，骨肉至親。
這世上的事情大多如此。恨極了的轉頭血濃於水，愛深了的眨眼陌路兩端，親疏反覆且無事長久。
你死我活的爭鬥或收復山河的壯志，都會化為雲煙。世事多無趣，何必這麽認真呢？
段胥凝視了賀思慕一會兒，突然大笑起來，他扶著城牆，笑得彎下腰去肩膀顫動。
賀思慕納悶地看著他，隻覺得這個話題沒什麽好笑的，這個少年怎麽笑得像個傻子。
其實她的評價有失偏頗，段胥笑起來是很好看的。他眼睛明亮微彎，盛著滿滿的要溢出來的快樂，露出潔白的牙齒。
“抱歉，抱歉賀姑娘，我便是天生特別愛笑，並不是對你的話有什麽意見。”段胥平複著笑意，直起身來對賀思慕說道：“我就是想起來，年幼時我喜歡去海邊堆沙子，無論堆多好的沙堡，海水一漲潮皆被衝散。當時我若能有姑娘這番見解，也不至於傷心了。畢竟沙堡沒有真正消失，只是歸於沙礫。”
“姑娘或如我，而我如沙堡。”
他偏過頭，笑意盈盈地看著賀思慕：“我生前是沙，身後是沙，唯有一刻為堡壘，也只需為這一刻而活。”
百年以前如何，百年以後又如何，即便世間有輪回他重活於世，那也不是他了。
賀思慕瞧了段胥片刻，他站在陽光燦爛處，蛛絲一樣密集的風纏繞在他身上，就像是繭子裡的蝴蝶。
她內心感歎著，凡人嘛，不過百年的壽命，終究還是堪不破愛恨情仇。面上卻露出敬佩的神色，拍手稱讚。
段胥的目光落在她手裡的糖人上，他說：“方才我就想問了，姑娘手中的糖人，畫的可是……”
“神荼，沉英還有個鬱壘的，兩位門神大人。”賀思慕晃晃手裡那個被她舔得沒了半個肩膀的糖人，道：“前段時間半夜撞了鬼，沉英一直怕得不行。今日從孟校尉那裡多拿了些飴糖，我就畫了倆門神，據說惡鬼都怕這個，拿來驅驅邪。”
她說著，一口便咬下了神荼糖人的半個腦袋。
段胥忍俊不禁，他抱著胳膊搖搖頭，卻見賀思慕舉著那糖人遞給他：“要不要嘗嘗。”
那琥珀色的糖人在陽光下晶瑩剔透，仿佛寶石一般閃爍光芒。穿過糖人的縫隙可以看見她的笑臉，坦蕩而熱烈。
段胥於是伸出手，掰下她未曾荼毒的糖人左腳放入嘴中。他微微皺眉，繼而笑開：“賀姑娘，太甜了。”
賀思慕靠近段胥，逗他道：“將軍，是說什麽甜？”
眼前的姑娘面色凍得泛紅，笑容卻甜美。
少年的眸光閃了閃，但仍然波瀾不驚道：“糖人。”
“甜嗎？”
“甜得過頭了。”
“各人口味不同，誰讓我嗜甜呢。”賀思慕又咬了一口糖人，她看向遠方冰凍的關河，突然說道：“四日後十一月初八，亥時東風夾雪。”
段胥明了，俯身行禮道謝，便聽見她的聲音在耳邊響起。
“你一定要去嗎？”
段胥抬眼，便見那姑娘直直地望著他的眼睛，眼裡又流露出一絲輕微的悲憫。
“我聽孟校尉說將軍大人本不是踏白的將軍，臨危受命而已。以您的顯赫身世，多做斡旋，應當可以脫身回京。”
段胥歎息一聲，道：“你們怎麽都這樣，讓我覺得仿佛是在螳臂當車，好生悲涼。姑娘放心，小時候我算過命，先生說我這一生將會逢凶化吉。”
賀思慕想，這人從給事中，宰執候選人到翊衛郎到邊關郎將到生死一線的將軍，可是盡逢凶了怎麽沒見化吉呢。
“你這不是螳臂當車，又是什麽？”
段胥微微一頓，輕松地笑道：“是雖千萬人吾往矣。”
賀思慕隻好點點頭，順便吃掉了最後一口糖人。
這倒是沒錯，沒有強悍的命格如何駕馭破妄劍呢？
小將軍可別死啊，破妄劍的主人，應當不止於此吧？
段胥一路將賀思慕送回了她的小院，遠遠地就看見沉英抱著膝蓋，乖巧地坐在門口四處張望，見了她便兩眼放光地跑過來。
這孩子自從上次遇見惡鬼後，越發粘人了。
賀思慕告別段胥，牽著沉英走近院中，漫不經心地說：“糖人吃完了？下次還想吃什麽？”
“還想吃糖人！小小姐姐這次糖人畫得真好，就是太淡了，都沒有什麽甜味。”沉英最近養得圓潤了些，拉著賀思慕的手撒嬌。
賀思慕的腳步頓了頓，她低頭看向沉英：“沒什麽甜味？”
沉英是窮苦人家的孩子，從小就沒怎麽吃過糖，又實誠得很，他說不甜應就是真的不甜。
方才段胥說這糖人甜得過頭，難道只是玩笑？
她心中一動，蹲下來對沉英道：“今天送我回來的小將軍，他的袖口是什麽顏色的？”
沉英想了想，舉起手指天道：“藍色的！天空的顏色。”
——白色的風，便如我這袖口一般的顏色嗎？
賀思慕沉默片刻，似笑非笑地把玩起腰間的玉墜。
好啊，小將軍在試探她，是她掉以輕心了。
他的直覺顯然比孟晚好太多，居然被他給探準了，這隻小狐狸。
她打發了沉英去玩，看著沉英漸漸消失在她的視線裡，便從懷裡拿出那顆明珠，喚道：“風夷。”
過了一會兒，那明珠裡發出聲音：“老祖宗，又怎麽了？”
“我還記得，你說過段胥在南都長到七歲，就被送回岱州老家祖母身邊服侍，十四歲方才重歸南都。”
“沒錯。”
“南都沒有海，岱州離海更是隔了十萬八千裡。他應該從沒見過海，他幼時是去哪裡的海堆的沙堡呢？”賀思慕顛著明珠，悠悠道：“這個家夥，不太對勁啊，幫我好好查查他。”
段胥離開賀小小的小院門口，面帶笑意悠然地往回走。快走到太守府門時，有幾個孩子在街上蹴鞠，一腳下去失了力道，藤球便疾速朝段胥飛來。孩子們的驚呼聲剛剛響起，他就更快地側身抬手，五指穩穩地抓住那藤球。
有個小男孩便跑過來，段胥把藤球遞給他，這小孩仰著頭看向段胥，滿臉好奇道：“大哥哥，你怎麽笑得這麽開心呀？”
段胥蹲下來，笑意盈盈地摸摸他的頭：“今天遇見一個很有趣的朋友。”
“一個能看見風，卻很可能不辨五色，不知冷暖，不識五味的人。”
小男孩露出迷惑的神情，不解道：“好奇怪的人呀，這不是很可怕嘛！”
“可怕？哪裡可怕？”段胥偏過頭，笑容更加燦爛了：“這多有趣啊。”
小男孩哆嗦了一下，他現在覺得這個大哥哥也怪可怕的。
“將軍！”
段胥抬眼看去，看見夏慶生帶著一班士兵朝他走來。他站起身，夏慶生便抱拳行禮，面露憂慮道：“將軍，這裡不比南都，您不能總是一個人行動……”
段胥拍拍夏慶生的肩膀，不反駁也不答應，只是道：“吳郎將來了嗎？”
“在裡面候著了。”
“好，我們進去。”
第8章 比武
其實按照道理來說，踏白軍的將軍之位應該是吳郎將，吳盛六的。
他出身貧苦人家，家裡排行老六，實在吃不飽飯才去投了軍。在軍中這麽多年，他一向以勇猛聞名，校場比武從來沒輸過，領兵打仗更是不要命，不到三十就升到了郎將的位置，眼看著馬上就能統領一軍，了卻多年夙願。
誰知從天而降一個南都的貴族子弟，不到二十就與他並列郎將之位。踏白軍徐將軍戰死時，還當著數萬將士的面把踏白軍托付給這毛頭小子。吳盛六尋思肯定是段胥那顯赫的家族施壓，徐將軍才做出了違心之舉。
大敵當前時他忍了，如今涼州已經收復，他對段胥便沒什麽好臉色，隻盼他早日回去南都。畢竟這邊關的刀劍橫飛，可不是細皮嫩肉的貴族子弟能受得了的。
此刻吳盛六站在太守府的大院裡，孟晚請他坐他也不坐，就抱著個胳膊板著臉，不耐道：“老子還要回去練兵，有話快說！”
段胥帶著個俊朗的笑臉，和和氣氣地走進院裡，在他後面那守城的韓校尉也走了進來。
“這幾日吳郎將忙著操練士兵，辛苦呀。”段胥就像沒看見吳盛六這張臭臉似的，拍拍他的肩膀。他比吳盛六高出半個腦袋，氣勢上就壓了吳盛六一頭。
吳盛六就更窒悶了。
段胥也不管吳盛六梗在院子裡，自己徑直坐下，拿起桌上的茶盞笑道：“現在孟校尉、夏校尉、韓校尉和吳郎將都在此了。說白了，我的人和吳郎將的人都在此處，此時大軍稍定，我想提一位校尉做郎將。”
吳盛六放下胳膊，看了看孟晚和夏慶生，面色不悅：“將軍是要提誰？夏慶生？”
“嗯。郎將以為如何呢？”
吳盛六氣不打一處來，這段舜息真以為踏白真就是他的踏白？才收復涼州沒多久，就急著在軍中安插自己人？
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他一拍桌子，桌上的茶盞都跳了起來，他氣道：“他夏慶生才在踏白打過幾場仗？”
“四場仗，以三千騎兵殺敵逾萬，士卒雖死未有後退者。”段胥答道。
大梁軍隊多年未有大戰，軍紀松懈，在抵抗丹支軍隊時常常潰逃，前期的踏白軍也不例外。段胥統領踏白軍後軍法極嚴，凡有避戰後退者殺無赦，死於軍法下的士兵有千百余人。前段時間監管墳地分配受賄的士兵，都被他杖責四十。
於是這話就戳了吳盛六的肺管子。他高聲說：“那是你把最精銳的兵都給了他，再說他打的那些仗，不都是跟著你……”
意識到再說下去就要誇起段胥來，畢竟踏白能奪回涼州，確實是段胥的首功。吳盛六停下話頭，仰著下巴道：“老子不服，我韓兄弟在軍中三年軍功赫赫。我說句實話，段將軍你原先那郎將位置就該是韓兄弟的。如今你升了將軍卻要提拔別人做郎將，我不服！”
段胥轉頭看向韓校尉，這個高大話少的疤面男人立在風中，也不過二十出點頭的年紀，卻沉穩得像是一塊黑色的石頭。他笑道：“韓令秋，你服氣麽？”
韓校尉似乎是沒想到會被點名，他抱拳行禮，說服也不是說不服也不是，隻好低眸道：“令秋全聽兩位大人做主。”
段胥凝視了他一會兒，轉頭看向這寬闊的院子。隆冬之際樹木蕭條，稀稀疏疏地分布在院子邊緣，顯得這闊氣的院子更大，院子地面由青磚鋪成，兩邊立著兵器架。這涼州太守生前也是個愛習武之人。
“聽說吳郎將熱衷比武未嘗敗績，可願與我一比？”段胥站起來，抬起胳膊拉伸筋骨，笑著望向吳盛六：“若是我贏了，就提我舉薦的人，若是你贏了，就提你舉薦的人。如何？”
