戚媽媽立刻找了兩個粗使婆子上臺。
戚玉瑤這會也察出不妥來。
她記得三妹也是在長姐出嫁這天被送到莊子上去的，只是母親給出的理由不是替嫁，而是出痘。
“你三妹突發痘疹，娘怕她傳人，就將她和她院裏的人都送去莊子休養了，等她們好了再接回來。”
大戶人家向來不是把出痘之人送去莊子，便是送去寺廟，母親這麼做，沒什麼不對。
她雖和三妹不怎麼親近，但可憐她染了痘疹，還是命人送了兩盆花去莊子。
希望三妹看到那麼漂亮的花兒，能早日好起來。
可惜事與願違。
三妹在莊子上待了足足一年，纔回府裏。
臉上倒是沒留痘印。
只是臉色蒼白得過分，身體異常臃腫，換了個人似的。
母親說她躺在屋裏養病，不曾曬過日光，又吃了太多補藥，才變成這副模樣的。
她出於同情，給三妹送了好幾匹布料過去。
三妹卻當着她的面將這些布料扔到地上，還踩了幾腳，讓她有多遠滾多遠。
簡直不可理喻。
後來將這事說給長姐聽，長姐寬慰道：“她病懨懨的，見你明妹鮮妍，自然嫉恨，不必理會便是。”
她深以爲然。
從此不再往三妹院裏去，見着面也不說話，權當府裏沒有這號人。
可如今馮氏的丫鬟不過說了個相似橋段，長姐就暴跳如雷，當即讓人上臺攆人，莫非三妹去莊子養病一事另有隱情？
她一顆心驟然提了起來。
目不轉睛地盯着戲臺。
戚媽媽和粗使婆子上臺後，如同老鷹抓小雞般，張開雙臂朝馮氏那丫鬟撲過去。
那丫鬟體形雖胖，卻靈活得很，只一彎腰便躲開三人。
口中依然滔滔不絕地說戲。
“盛氏對女兒的性子瞭如指掌，知她絕不是垂涎長姐親事之人，自然不信主母所說，鬧着要去莊子上見女兒。”
“孰料主母命人看住她的院子，不叫她出院一步，任她鬧翻天也見不着女兒一面。”
“你們道主母爲何如此防她？”
“卻原來這嫡長女雖然看着跟尋常姑娘沒有兩樣，卻有一樣隱祕，便是長到十七八歲，依然不曾來癸水。”
“主母私下帶她看了大夫，才知她是石女。”
“石女”二字一出，戚玉嵐雙目赤紅，若非怕引人聯想，已經親自衝到臺上，將那胖丫鬟推下臺。
那踐蹄子怎麼敢！
猜中她此生最大隱祕不說，竟還告訴馮氏，讓馮氏這丫鬟公之於衆！
她要殺了那踐蹄子，殺了盛氏那踐婦，殺了馮氏，殺了這踐婢，殺了……在場這所有人！
所有知道她隱祕的人，都該當場暴斃！
戚媽媽知道自家主子所有祕密，自然明白事態有多緊急，見自己和倆粗使婆子都不是那胖丫鬟的對手，趕緊招呼候在臺下的百戲人。
“通通給我上臺，把人拿下！”
百戲人愣住，不知該不該聽她的，齊齊扭頭看班主。
班主認得戚媽媽，知她身份，當即板起面孔：“還愣着做什麼！上臺抓人！”
百戲人聞言，立刻一擁而上。
然而縱然他們是高空履索、爬杆倒立、扛鼎耍壇、吞刀吐火、飛刀弄劍……的好手，到了臺上，抓那胖丫鬟，也跟醉漢撲蝶似的，被耍得團團轉。
那胖丫鬟的身形一閃身一擡腿，他們就疊羅漢似的，一個疊一個趴臺上。
賓客們不明所以，還當他們是特地上臺表演疊羅漢的，掌聲如雷，喝彩不斷。
“好！好！”
“比平時看的百戲好看多了，下次我們府裏辦喜宴，也要來這一出。”
“這女伎人本事着實不錯，邊疊羅漢邊說戲，氣都不帶喘的，回頭得問問班主，打哪找來的奇人。”
班主暗暗叫苦。
這哪是他找來的女伎人！
這是砸他場子的女魔頭！
“你們也都上去！”他咬着牙，轉身招呼一衆武生，“拿出你們的看家本事，逮住這女魔頭！”
“好！”
武生們帶着長槍大刀縱身跳上戲臺。
卻見那胖丫鬟如同彩蝶戲花一般，在武生們的刀槍拳頭裏穿梭，手中快板“呱嗒呱嗒”敲着，跟伴奏似的，讓這亂糟糟的局面看起來越發像一齣戲。
兵部侍郎聞既明過來戲堂接妻子，看到這一幕，也忍不住露出讚許之色。
“明家班這戲是越排越好了。”
聽見他這話的文淵侯世子附和道：“確實，比尋常百戲詼諧有趣。”
聞既明便沒急着喊妻子回府，站定腳步看了起來。
只是沒看多久，他臉上的笑意便一點點凝固。
五花耍了那幫武生一頓後，縱身躍上戲臺屋頂，繼續說戲。
“且說那主母得知嫡長女是石女，心中慌亂得就跟戲臺上這羣武生似的，不知該如何是好。”
“那嫡長女亦然。”
“母女倆日愁夜愁，天上忽然掉下個女婿。”
“一個名門望族出身，剛從巡撫晉升爲侍郎的青年才俊登門拜訪，說要找自己的救命恩人。”
“你們道他的救命恩人是誰？”
“便是前面說的庶女。”
“庶女冬日陪老夫人去溫泉山莊小住時，到山間尋臘梅插瓶，意外遇見失血昏迷的青年，爲其包紮止血，又喚了僧人將他帶回寺裏。”
“青年因此得以活命，醒來只知是某家小姐救了他，卻不知是哪位小姐。”
“主母當即讓嫡長女領了這份救命之恩，等青年讓人上門說親，又一口應下親事。”
“而後等嫡長女出嫁，把庶女塞到嫁妝裏，送去了青年府中。”
“嫡長女利用庶母的性命，威脅庶妹替了自己的新婚夜，等庶妹有了身孕，便將庶妹送去莊子上。”
“等庶女生下孩子，才允許庶女回府。”
“庶女若只生了個女兒，許是能活久一點，可惜她運氣不好，生了對龍鳳胎。”
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賓客們聽到這裏，全都目瞪口呆。
又是侍郎，又是嫡長女，又是龍鳳胎的，這、這聽起來怎麼那麼像聞侍郎和戚大小姐這一對？
戚玉瑤一雙指甲早就掐爛手心。
面上卻一派鎮定。
“都看我做什麼？”她噙着笑道，“這戲若是跟我們戚家有關係，還能說給你們聽？”
