第一十七章是夢開始的地方
謝景行沒說什麼，只是站在她身邊，靜靜地等着。
幾個小時後，他們搭上了飛往舊金山的私人航班，謝景行早已安排好一切，從接送到安檢到航班航線，連飛行時間的氣流強度都一一掌控。
他一直在做這件事—把所有她可能不安、可能遲疑的部分替她安排妥帖，只留給她選擇和決定。
飛機上，她靠在窗邊，閉着眼，陽光透過舷窗灑在她的側臉。
左側面頰的疤痕還在，雖然顏色已漸淡，但在陽光下仍然能看出不規則的紋理，像是某場劫後餘生的勳章。
可她已經不再遮擋了。
哪怕是在謝景行面前，也不再習慣性地把頭髮別到另一邊，或者用手撐住下巴。
她不再逃避。
而謝景行也從不避諱那個疤。
他看着她時，依舊如往常那樣專注，溫和，眼裏帶着微不可察的情緒，但絕不是憐憫。
飛機落地，正是舊金山清晨七點，清冷的風從港灣吹來，掠過她額前的一縷碎髮。
他們下榻的是謝景行提前準備的住所—一套位於山坡上的複式公寓，靜謐而明亮，臨窗可遠眺金門大橋。
她站在陽臺上望了一會兒，輕聲說：“有點像夢！”
謝景行在廚房倒了一杯熱水遞給她。
“不止像，是夢開始的地方！”
她接過杯子，沒說話。
他們來到美國的第一站，不是研究所，不是他舊時的校園，而是灣區最頂尖的一傢俬人醫美中心。
主治醫生是謝景行從國內特調來的疤痕修復專家，聯合當地最頂尖的整形醫生組成治療小組，方案在她抵達前就已確定，只等她配合治療。
第一階段是基礎皮膚調整與心理干預，第二階段是淡化疤痕的多項激光聯合療法，第三階段才可能涉及微創修復。
整個療程週期超過六個月，過程極其緩慢，但醫生信心十足。
她坐在治療室的椅子上，面無表情地聽着治療計劃。
醫生說到需要做定期注射，可能會有短暫腫.脹與疼痛，她輕輕點頭：“我配合！”
“恢復的標準？”
她忽然問。
醫生沉思片刻：“如果一切順利，疤痕將退色至肉眼幾乎不可見，皮膚紋理可恢復百分之八十！”
她沒有多餘的反應，只是看了謝景行一眼。
謝景行給她一個淡淡的、穩定的點頭。
第一針激光治療的當天，她照常洗漱、吃早餐，沒有一點特別的情緒。
只是當冷凝膠抹在面頰上，激光頭輕輕貼近皮膚時，她的睫毛顫了顫。
那種刺痛不是很劇烈，卻像細針扎進神經。
她沒有出聲，只是手指在椅子扶手上不自覺地收緊。
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治療室外，謝景行坐在等候區，手裏拿着一本醫學期刊，目光卻一直停留在門上。
治療結束那天晚上，她沒有說什麼，只是早早洗了澡，換上寬鬆的棉質睡衣，坐在客廳地毯上看電影。
謝景行從廚房出來，端着一碗溫熱的黑芝麻糊放在她面前。
她看了他一眼，問：“你什麼時候學的？”
“剛學！”他說。
她喝了一口，偏頭笑了下：“還不錯！”
“就是甜了點！”
“知道了！”謝景行在她對面坐下：“明天少放糖！”
她點點頭，繼續看電影，靠在沙發邊的抱枕上，側臉貼着帆布，顯得有些疲憊。
謝景行沒有說話，只是把落地燈調暗，整個客廳只剩下屏幕的微光。
她的睫毛一點點垂下來，呼吸漸穩。
他沒有吵醒她，只是輕輕把外套蓋在她身上。
半夢半醒之間，她說了一句：“謝景行……”
他應了：“我在！”
“你會一直在嗎？”
他沒回答。
她沉默了一會兒，聲音極輕：“……我怕有一天你也離開！”
他垂眼看着她，低聲說：“那一天不會來！”
她沒再說話，繼續閉着眼，靠在他外套上沉沉睡去。
而謝景行，坐在那裏，望着她的側臉良久良久。
那道疤痕還在，可他早已習慣了它的存在。
甚至……有些感激。
是這道傷口，把她帶回了他身邊。
不是他等來的，而是她在黑暗中，跌跌撞撞地走出來，最終停在了他能夠伸手保護的地方。
他沒有問她何時會完全走出陰影，也沒有問她是否還會想起過去。
他只想陪她，一天一天，把那道印在她身體與心裏的傷痕，一點一點撫平。
陸知易迴歸實驗室，是在到達美國的第三個月。
那時她的臉部治療已進入穩定階段，疤痕已淡到非近距離幾乎無法察覺，皮膚的質地也漸漸恢復彈性，只剩些微的不均勻顏色尚在調理。
她不喜歡多照鏡子，但也不再躲避。
謝景行沒有催她重回研究，一切都是她自己開口的。
那天她吃完午飯，坐在書桌前翻着舊筆記，忽然擡頭問謝景行：“你還記得我們那個‘分子自組裝’課題嗎？”
謝景行輕輕頷首：“當年寫到一半，被你放棄了！”
“現在想重新寫！”
她淡淡地說：“我不想只做一個被保護的病人！”
謝景行沒說什麼，只是轉身從資料櫃裏拿出當年的實驗草稿，推到她面前：“我一直保留着！”
從那天起，陸知易重新穿上白大褂，走進加州理工大學附屬研究所。
實驗室的燈光依舊冰冷潔白，消毒水與乙醚混合的氣味在鼻尖縈繞，她卻覺得久違的安心。
同事們最初只知道謝博士從國內帶來了一個科研助手，等見到陸知易後，才知道這個女孩不僅容貌驚豔，更有驚人的學術素養與數據解析能力。
她說話不多，手法卻極穩，代碼敲得飛快，建模精準到秒，無論是蛋白分子序列推演還是化學結構的可視化重構，她幾乎手到擒來。
尤其在謝景行一旁配合的時候，兩人像天生搭檔，數據中轉幾乎不需語言，眼神交錯就能精準明白對方的意圖。
“謝博士，這助理是你哪裏挖來的寶藏啊？”
“嘖，我都懷疑你是不是在科研項目裏偷偷養了個女朋友！”
“搞快點在一起吧，別總讓我們這些單身狗被你們默契喂狗糧！”
實驗室裏不乏起鬨的人，尤其是午飯時間，大家圍在休息室裏，謝景行往陸知易盤裏多夾了一點雞肉，結果就被幾雙八卦的眼睛盯住。