等陸知珩回到京中，昨夜燈會上的變故已經在朝堂之上掀起軒然大波。
皇帝在元宵夜攜良妃出宮遊玩賞燈，遇見酒樓起火，良妃娘娘命喪火海。
裴元凌昏睡一夜，終於在午後清醒了過來。
“陛下，你可算醒了……”
王皇后守在牀榻邊上，泣不成聲，女人雙目通紅，眼底淤青一片，顯然是徹夜未眠。
裴元凌聲音沙啞，“良妃呢？”
他一說話，便覺得嗓子撕扯着，疼痛難忍。
“陛下身子要緊，太醫說這兩日，你不宜思慮過甚。”
王皇后避而不答，只是不斷地勸解他注意身子。
“朕問你，良妃呢？”
裴元凌忍着嗓子的疼痛，一雙利眼死死地盯着對方：“良妃在哪！”
昨夜他似是喝了一杯酒，很快便沒了意識，那酒音音也喝了……
“來人！”
他猛地坐起身，腦袋後卻是一陣鈍痛。
殿內的太監宮女們被這一聲厲喝嚇得趕忙跪地，渾身瑟瑟發抖。
“良妃娘娘在哪？”
裴元凌的雙眼佈滿血絲，目光如炬地掃向衆人，怒吼道，“怎麼都不說話，一個個都啞巴了？”
“陛下節哀，良妃娘娘她……”
總管太監陳忠良顫顫巍巍地跪爬向前，聲音帶着哭腔：“昨夜酒樓那場大火，娘娘沒能出來……”
沒能出來？
沒能出來是什麼意思？
“不…不可能……”
裴元凌搖着頭，目光陰沉，忽地嘶吼一聲，“胡說八道！”
他驟然起身，連帶着掀翻了身旁的桌案。
剎那間，瓷器摔碎的聲音在殿內格外刺耳。
“你們好大的膽子，竟敢騙朕！良妃隨朕一同出宮，如何朕平平安安回來了，她卻死了？”
裴元凌面沉如水，啞聲道，“她肯定還活着，你們給我去找，掘地三尺都要把她找出來！”
說着，他不顧衆人阻攔，赤着腳就要往外衝，“來人，給朕召集全部禁衛軍，朕帶着他們去走……”
可他才將甦醒，驟然情緒激動，眼前驀地一黑，身子一晃，險些摔倒。
“陛下當心！”
身旁的太監們急忙上前攙扶，卻被他用力甩開，“都滾開——”
“陛下，保重龍體啊！”
他才剛走出寢殿，殿外的大臣們聽到這動靜，也紛紛跪地勸阻。
裴元凌充耳不聞，腦海中全是楚清音的音容笑貌。
關於她的點點滴滴，如今都成了最鋒利的刀，一刀刀割着他的心。
是他帶着她出了宮，是他選了那家酒樓，是他……
沒能保護好音音……
“帶朕去火場，朕要親自去找她！”
裴元凌還是這句話，一雙漆黑的眼眸也被激得泛着猩紅，宛若困獸。
站在一干軍機重臣裏的陸知珩看着皇帝這副痛不欲生的模樣，心底卻是一聲嗤笑。
但他很快壓下這些情緒，面容上是一貫的沉穩，緩聲開口，“陛下請節哀，良妃娘娘已經薨了。”
裴元凌雙眼通紅，死死地盯着陸知珩，彷彿要從他的臉上找出一絲破綻，“陸知珩，連你也來騙朕？”
“微臣不敢。”
陸知珩躬着身子，擡袖道，“昨夜的事故發生的太突然，酒樓中煙霧沖天，陛下與良妃娘娘不知被何人算計，中了迷藥暈倒在地。”
“陛下被人救出來的時候，整棟酒樓已經被大火徹底淹沒，禁軍拼了命想要回去救良妃娘娘，可火勢實在太大，根本無法靠近……”
不等陸知珩說完，裴元凌便厲聲打斷他，“胡說！音音她那麼聰明，怎麼會輕易出事？一定是你，一定是你故意害她！”
說着，便衝上去揪住陸知珩的衣領。
年輕帝王擡手，一拳打在對方臉頰上。
這一拳，用了十足的力量，陸知珩倒退好幾步，嘴角瞬間滲出血跡來。
兩旁的侍衛見狀，急忙上前阻攔，“陛下息怒。”
“陸知珩！朕早知你對音音心懷不軌！此事除了你還能有誰！”
“臣對陛下忠心耿耿，怎會做出如此大逆不道之事。”
陸知珩神情平靜，側身避開裴元凌的攻擊，不緊不慢道：“良妃娘娘的屍體，已然被安置在刑部，只是被大火燒得面目全非，實在是不忍直視。臣不建議陛下過目，免得徒增悲傷。”
稍頓，他又道，“陛下口口聲聲說是微臣害了良妃娘娘，可曾想過您獨寵良妃，使得她在宮中樹敵頗多。那些心懷惡意的歹人方才趁着出宮戒備鬆懈，蓄意謀害娘娘。”
陸知珩神情冷漠，他轉頭看向一旁侯着的王皇后，問道：“皇后娘娘，您說呢？”
突然被人點名，王皇后瞬間臉色煞白，眼神也有些閃躲。
“本宮……本宮……”
她下意識地往後退了一步，雙手不自覺地揪緊了衣角，“本宮不知陸大人此話何意……”
“沒什麼意思。”
陸知珩淡聲道，“只是微臣聽說，昨夜着火的醉仙居原是王家的產業，不久前才盤給了江南來的客商，也不知是真是假。”
“陸大人！休要在此信口雌黃！那醉仙居早就已經被人買走，與王氏毫無干系！”
王皇后臉頰氣得通紅，此事她毫不知情，怎麼可能是王家乾的！
聽到這些話，裴元凌如遭雷擊，高大的身軀也晃了兩晃。
若不是被侍衛架着，險些傾倒在地。
他的眼神空洞，口中喃喃：“這不是真的，音音，音音……”
年輕帝王淚水決堤，他的身體不受控制地顫抖着，悲痛欲絕的哭聲在大殿內迴盪。
王皇后在一旁看着，心中雖有些不忍，但更多的是一種快意。
那可惡的喬清音終於也死了！
實在是太好了。
她斂下心底的輕快，緩步走上前，哽咽勸說道：“事已至此，還望陛下節哀順變，保重龍體，朝堂上還需要您來主持大局啊。”
裴元凌卻仿若未聞，見皇后伸過來的手，他心底驀地一陣厭惡。
他猛地推開皇后，朝着殿外疾步而去——
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“朕要去見良妃，陸知珩，帶朕去見她！
良妃的屍體被停放在刑部，發現時被燒得太慘，已經辨認不出面容，只是因為屍體所在的位置，方才粗粗確認了身份。
裴元凌如瘋魔一般，一路跌跌撞撞地朝着刑部奔去。
兩旁的侍衛和太監們想要阻攔，卻被他那駭人的模樣嚇得不敢靠近。
當他踏入停放良妃屍體的大堂時，一股濃烈的焦糊味撲面而來。
他的腳步頓住，眼神中滿是恐懼與絕望。
待緩緩走近那具被白布遮蓋的屍體，他的手還顫抖着，遲遲不敢揭開。
最終，他像是用盡了全身的力氣，一把扯下了白布。
眼前的景象卻讓他雙眼一黑，天旋地轉般。
只見那具屍體被燒得黑炭般，蜷縮成了一小團，模糊的輪廓完全無法將其與記憶中那個明妹動人的女子聯繫在一起。
“音音……”
裴元凌的嗓音喑啞，跌坐在地上，雙手緊緊地抱住頭。
“為什麼，為什麼會這樣。”
這時，陸知珩揮了揮手，示意所有人退下。