樊長玉不是頭一回看謝征赤著上身了，但從前他不是受傷躺著，就是在月色下很模糊，都沒有這回瞧得清晰。
跟謝征那滿含侵略性的眼神撞上的時候，她原本蓄起的氣勢一下子矮了一截，不由抿起唇，將視線從他緊實的腰腹上移開，繞去他身後看他後背的傷口。
瞧見交錯的舊傷間那一條斜長的傷口時，樊長玉啞聲好一陣，才問：“怎麽傷的？”
謝征沒答，隻說：“不疼。”
樊長玉紅著眼瞪他：“我問你怎麽傷的？”
他還是不說，樊長玉便盯著他道出自己的猜測：“是不是那性隨的癟犢子傷的？”
她說旁的都好，但誤以為他被隨元青所傷，謝征終是開了口：“我自己劃的。”
見樊長玉一臉看瘋子的眼神看著自己，他也說不清自己這一刻在想什麽，隻用漆黑的眸子鎖著她：“取血替你祭刀。”
樊長玉果真大罵了他一句：“瘋子！”
但眼中紅意卻更重，她按著他坐下，拿起桌上沒用完的藥瓶給他上藥，努力繃著嗓音，冷硬道：“再有下次，你疼死我都不管！那柄破刀我也不要了！”
金創藥性烈，撒到傷口處時，鹽浸火燎一般疼，謝征聽著樊長玉訓斥的話，兩手擱在椅子頭靠處，卻沒忍住扯唇笑了起來。
他那些陰暗的，偏執的，有異於常人的心思，沒讓她害怕或是憎惡，隻換來了她的憐惜。
他瘡痍斑駁如暗巷裡的苔蘚，濕冷又黏膩，他的太陽卻還是願意照耀著他。
盤踞在心頭的陰霾沉鬱，似乎也一下子消退了不少。
樊長玉上好藥給他重新包扎，見他還有心思笑，嘴上不饒人道：“疼傻了？”
謝征借著她手伸去他後背繞紗布的姿勢，抬手抱住了她，下顎擱在她肩窩處，語調裡帶著一絲懶意：“想起你要送我娃娃，心中歡喜。”
樊長玉打好結瞪他一眼。
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關於要給謝征送個什麽娃娃，樊長玉其實也琢磨了挺久。
她原本打算捏對泥偶好了，但一想到謝征那般期許，泥人娃娃又容易磕壞，看趙木匠坐木工時，她便覺著雕一對木偶給他好了。
趙木匠不僅會打造各種家什器具，那些箱子櫃子上的雕花，他也雕得栩栩如生。
只是樊長玉並沒有做木工的底子，短時間內雕不出什麽成品，不過好在她常年用刀，運刀極穩。
軍中只有一天假，她昨日下午回來的，今天下午就得回軍中了，只有大半日的功夫跟著趙木匠學雕木。
樊長玉抱著一堆趙木匠打家具用剩下的邊角料在房間裡練習時，謝征皺著眉望桌子上那一摞白紙，指節輕扣著桌案，不太確定般問：“你讓我幫你抄書？”
樊長玉頭也不抬地道：“上回義父考我《莊子》，我背錯了一句，義父罰我把那篇抄十遍。”
謝征指尖撚動那些嶄新的白紙，發現只有最上邊那一張寫了幾行字後，緩緩抬眸看向樊長玉：“所以你一遍都還沒抄完？”
還沒跟他視線對上，樊長玉都感覺到了一陣心虛，她垂著腦袋削木頭，努力讓自己嗓音聽起來硬氣些：“我會背了的，只是義父說我字醜，要我工工整整抄十遍，這才抄得這麽慢。”
謝征單手捏著最上邊那一頁紙，端詳了片刻後說：“你這字，是醜了些。”
樊長玉惱道：“你到底幫不幫我抄？”
謝征說：“我字跡與你不同，要寫出你的筆跡，難了些。”
樊長玉聽出了他的言外之意——他寫不出這麽醜的字。
她握著刀把的手一緊再緊，深吸一口氣後，接受現實似的道：“算了，我自己抄，這木雕一時半會兒也刻不好，等我有時間了再慢慢練吧。”
她放下木頭和剔骨刀，伸出手做勢要把謝征跟前那摞白紙拿過來，紙張邊上卻按上了幾根骨節分明的手指。
樊長玉抬眸，不意外地瞧見了謝征那張黑沉的俊臉。
他按了按額角，拿她沒法子了一般道：“罷了，你這字一兩日也練不好，我幫你抄。”
樊長玉計謀得逞，眼睛一眯，嘴角一翹，笑得像隻偷了腥的貓兒，撿起剔骨刀繼續抱著木頭練雕工。
謝征執筆沾了濃墨，看一眼盤腿坐在對面專心致志雕木頭的人，日光透過紗窗照進來，她頭髮絲上似乎都暈了一層華光，跟前的紙張上，那幾列字同主人的樣貌……實在是大相徑庭。
他無奈扯了下唇角，仿著她的字跡，繼續在紙張上落墨，眼底是自己也不曾知曉的柔和。
第100章
下午，樊長玉剛回軍中，就被陶太傅叫了過去。
她還以為陶太傅是為了檢查讓她抄的書，捧著謝征幫忙抄寫的那一摞紙張前去，卻發現陶太傅那裡還有旁人。
對方瞧著年近四十，眉眼間一派儒雅清正，並未著甲，瞧著像個文官。
樊長玉不認得他，便隻喚了陶太傅一聲：“義父。”
那中年男子自樊長玉進帳來，就一直在端詳著她，目光和藹又帶著幾分沉重，還有幾分說不清的欣慰和擔憂在裡邊。
樊長玉心頭甚覺怪異，但見對方並無惡意，便也隻任對方打量。
陶太傅瞧見樊長玉，說了聲：“你來了。”
他似乎並沒有引薦樊長玉與那人認識的意思，隻道：“這是軍中一位將軍，聽聞你殺了石虎，甚是好奇，想看看你的武藝。”
樊長玉沒料到對方一身儒袍，竟是個將軍，忙抱拳一禮，“見過將軍。”
那中年男子正是賀敬元，他在樊長玉身上看到了幾分故人的影子，心下百感交集，問：“你會武？”
樊長玉答：“會一些。”
哪怕心中已有了猜測，賀敬元還是問：“何人教授的你武藝？”
樊長玉道：“家父。”
賀敬元問：“可否同老夫過上幾招？”
樊長玉看向陶太傅。
陶太傅捋須道：“這位將軍也擅刀法，且讓他指點你一二吧。”
樊長玉便抱拳道：“還請將軍賜教。”
軍帳內地方狹小，施展不開。
二人到了帳外演武，各持一柄長柄大刀。
樊長玉率先展開攻勢，刀風迅疾，所向披靡，賀敬元一開始隻守不攻，且戰且退，為的就是看清樊長玉的招式。
快退到軍帳邊上時，他才猛地轉守為攻，所用的正是樊長玉先前的招式。
比起樊長玉的一味求猛，他的刀法明顯更沉穩，進可攻，退可守，張弛有度。
樊長玉還想再變換攻勢時，卻被對方抓住了一個防守上的漏洞，刀刃直指她脖頸。
樊長玉手中的刀卻還沒來得及送出去，頓時心中暗自一驚，她雖缺少實戰經驗，但從前被拘在家中，唯一的樂子便是練習他爹教的這套刀法，樊長玉自問是無比熟悉其中的一招一式的。
可此番同這位將軍交手，她卻有種對方比她更熟悉這套刀法的錯覺，甚至怎麽拆招都了如指掌。
見她怔愣，賀敬元收了刀問她：“你可知你方才那一式的漏洞在何處？”
樊長玉恭敬抱拳道：“懇請將軍指教。”
賀敬元說：“這套刀法，想來是你一招一式練了太久，出刀才過於死板，必須打完這一式，才出下一式，但戰場上瞬息萬變，一擊不成，換一擊便是，哪能被人家破了招就亂了陣腳？”
這番話，的確點出了樊長玉刀法的缺陷所在，她使殺豬刀時，還長能殺對方一個出其不意。
用長柄刀法，碰上武功路數不如她的，她必勝無疑，但碰上賀敬元、謝征這類精通各式兵刃打法的，就極為受製。
樊長玉心中敬意陡增，感激道：“多謝將軍！”
賀敬元見她聽明白了，眼底除了複雜，還有些許淡淡的欣慰，他道：“我且再指點你幾式。”
二人便在軍帳外的這片空地上繼續切磋，樊長玉每使出一式，賀敬元都點出其中的不足之處，並告訴她破招之法。
直到一名親衛模樣的兵卒尋了過來，賀敬元才停下，讓樊長玉先回去自行參悟今日所學。
樊長玉拜別陶太傅後，帶著一腦子的刀法招式回去了。
陶太傅見樊長玉走遠了，賀敬元都還望著她離開的方向出神，道：“我從前便覺著那孩子心眼實誠，心性又堅毅，不管置身何地，都保持著一份良善，是個好苗子。後來聽你說了她是那老頭子的後人，方才明悟，這份大智若愚，是肖似她外祖父。”
賀敬元鄭重對著陶太傅一揖：“故人遺孤，敬元便在此托付與太傅了。”
陶太傅歎了口氣：“一個小子，一個閨女，手心手背都是肉。但前塵皆已作古，當年那些事發生的時候，兩個閨女都還沒出生，又關她們何事，無論如何，老夫都會護她們周全的。”
賀敬元又是深深一揖。
陶太傅道：“九衡那邊，且先瞞著他。”
賀敬元憂心道：“就怕紙，終究是包不住火。”
陶太傅拍了拍他的肩：“敬元呐敬元，你還是不夠了解你家丞相。你當真以為，他是十幾年後才查到孟叔遠的女兒女婿在你的庇護下，躲在清平縣？”
賀敬元怔住。
陶太傅負手望著遠山與天際交接處道：“當年的事，或許並非你想的那般。你我都知曉孟叔遠的為人，他是萬萬做不出那等不分輕重之事的。奈何錦州城破後他便自刎於帳中，身邊重將也在後來的戰役中死傷殆盡，再無從得知當年的真相。可若說是魏嚴一手策劃的這一切，孟叔遠後人手中還握著他構陷的證據，只怕他寧可錯殺一千，也不可能放過一人，又豈會放任對方遠逃至邊陲之地，偷生十余載？”
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賀敬元苦笑道：“當年祁林兄帶著孟將軍獨女尋到我，便同我說，丞相給他的指令是殺孟將軍獨女。他下不去手，這才偽造了自己和孟將軍獨女墜崖而亡的假象。若如太傅所言，丞相一開始就有意留他們一條活路，為何後來又命我手刃昔日袍澤弟兄，幾次三番派死士前去樊家找那東西？”
若有老將在場，便該知曉賀敬元口中的“祁林”，乃是魏府家將魏祁林。
魏祁林原先並不姓魏，也沒有名字，只是魏家買回去當死士訓練的一個仆役，因他天生巨力，在習武上又頗有天賦，才被魏家當家將培養。
魏嚴手中本是一點兵權都沒有的，全靠賀敬元和魏祁林在戰場上屢立戰功，才漸漸也有了聲望。
後來魏嚴嫁妹給謝臨山，魏家同謝家的來往愈發密切，魏祁林還去謝臨山麾下做過事，得了謝臨山麾下老將孟叔遠的賞識，因孟老將軍只有一獨女，入贅與了孟家。
這魏祁林，便是後來的樊二牛。
賀敬元一直害怕的，就是魏祁林當了那柄刀，成了讓孟老將軍延誤運糧的推手。
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