“陛下，夜深了，該翻牌子了。”
太監恭敬地低聲說道，將托盤輕輕放在裴元凌面前的雕龍案几上。
裴元凌正在批閱奏摺，聽到太監的話，擡起頭，目光落在那個熟悉的托盤上，微微皺眉，“誰叫你們遞牌子的？”
太監答道：“是太后娘娘安排的，說是新妃嬪們入宮，盼着陛下能重涉後宮，雨露均沾。”
太后。
裴元凌眼底閃過一抹不耐，這位養母平日裏吃齋唸佛，彷彿再不理這些俗事，但後宮有點什麼風吹草動，也第一個逃不過她的耳朵。
當年為了能得到王氏的扶持，他不得已娶了太后的侄女，也就是如今的王皇后，如今這姑侄倆兩代皇后牢牢把持着後宮，勢力大到他這個皇帝有時都無奈何。
“陛下，今日朝臣們又催您了……”
陳忠良從小在皇帝身邊伺候，一眼便看出皇帝的不虞，遲疑片刻，還是提醒道，“您登基也有三年，至今宮裏尚未有子嗣，朝臣們也急啊。”
裴元凌聞言，面色愈沉。
子嗣。
若是三年前他和音音的孩子順利誕生，皇長子如今也有三歲了。
可惜，可惜那個孩子……
握着毛筆的手攏緊又鬆開，再次擡眼，他看向那一排排整整齊齊的綠頭牌。
視線掃過其中一塊牌子時，他的眼神停滯了一瞬。
「疊翠軒喬嬪，喬氏清音。」
清音……
同樣的名，相似的臉，都愛吃蟹粉獅子頭，世上真的有這麼多的巧合嗎。
骨節分明的手指在寫着喬嬪的牌子上停留了片刻，最終，還卻沒有翻動。
他撤回手，道：“退下吧，今日朕乏了，沒興致。”
敬事房的公公面色一變，剛要開口，陳忠良使了個眼色。
那公公無法，只得端起托盤，畢恭畢敬地退下。
紫宸宮裏很快又歸於靜謐。
良久，御座上的帝王才不疾不徐地開了口，“今日後宮請安的情況如何？“
陳忠良微怔，而後垂下眼：“回陛下，今日請安一切如常，只是……”
“只是什麼？“
“……”
陳忠良猶豫了一下，還是如實稟報：“只是陸嬪娘娘似乎有些……無禮，她在請安時多次打斷其他妃嬪的發言，請安結束後，還攔住了喬嬪，咳，有些出言不遜。”
裴元凌皺眉：“陸嬪？”
陳忠良點頭：“是陸氏三房的嫡姑娘，陸首輔的堂妹。”
昨日殿選之時，裴元凌定下楚清音後便離去，之後的選秀都是太后和皇后來主持。
他雖看過秀女名單，卻也只是草草掃了一眼，並未多瞧。
沒想到皇后竟將陸知珩的堂妹選了進來，難道王氏還要拉攏陸氏不成？
沉銀片刻，皇帝再次開口，“還有呢？”
陳忠良遲疑了一下，小心翼翼地說：“喬嬪主子似乎和淑妃娘娘交談甚歡，請安結束後，淑妃娘娘還特意留下喬嬪主子說話。”
聽到這話，裴元凌的瞳孔猛地一緊。
她和淑妃交好？
過往的記憶涌上腦海，他至今還記得楚清音為了個叫金珠的婢子，和他大吵了一架。
那是他們第一次發生那樣劇烈的爭吵，為此足足冷戰了一個月才修好。
但哪怕是修好了，裴元凌心裏也清楚，她對淑妃仍是有怨恨的。
如今這個喬清音也與淑妃交好，難道歷史要重演？
一瞬間，裴元凌有種衝動，想去告訴那喬嬪，離淑妃遠一點。
可下一刻，他便意識到他又想岔了——
喬嬪是喬嬪，並不是貴妃。
一個普通的嬪妃，還輪不到他費心去叮囑。
且作為帝王，他的一舉一動都被無數雙眼睛注視着，倘若他表現出對某個嬪妃的特別關注，只會引起更多的猜疑和麻煩。
這時，一陣風颳過，一個暗衛悄無聲息地出現在窗外，“陛下。”
裴元凌微微點頭，示意他進來。
暗衛單膝跪地，低聲稟報：“關於喬嬪的身世，屬下已查清楚。她確實是尚書府的千金，生母崔氏乃是刑部尚書之妹，五年前因病離世，之後喬嬪便一直由喬公權房裏的姨娘蔣氏撫養長大，但就在元宵過後，喬嬪突然落水……”
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裴元凌面色一凜：“落水？”
暗衛遲疑片刻，還是把喬清音和書生林嶽私奔不成，投塘自戕的事說了。
畢竟這件事涉及後宮妃嬪的清譽，他們也是再三確認之後，方才在皇帝面前稟報。
裴元凌聽罷來龍去脈，臉色果然不大好看。
相比於頭上差點戴綠帽，更叫他覺着古怪的是，就昨日夜裏的接觸看來，喬嬪並不像那種愚不可及的糊塗蛋，她無論是禮數還是答話，都有條不紊，不卑不亢……
但暗衛列數的種種證據，都能證明尚書府千金確有其人，並不是突然冒出來的假身份。
壓下心中那詭異的疑惑，裴元凌瞥過地上跪着的暗衛，“朕知道了，退下吧。”
暗衛領命退下，裴元凌拿起一側的奏摺，卻是目光縹緲，眉頭緊鎖。
這個喬嬪，到底是怎麼回事？
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與此同時，宮牆之外，陸府。
一片寂靜籠罩着這座威嚴的宅邸，深夜的涼風吹拂着庭院裏的樹木，發出沙沙的響聲。
陸知珩坐在書房裏，手捧一卷竹簡，目光卻並未落在文字上，思緒早已飄遠。
突然，一陣輕微的腳步聲打破了這份靜謐。
陸知珩擡起頭，只見一名身着黑衣的暗衛悄無聲息地出現在他面前。
“大人。”暗衛單膝跪地，低聲稟報：“宮中有消息傳來。”
陸知珩放下手中的竹簡，眼中閃過一絲銳利，“說。”
暗衛道，“陛下在暗中調查喬公權之女，喬清音。”
陸知珩聞言，並不驚訝。
畢竟他這種與貴妃來往不多的人見到那位喬大姑娘，都心生疑竇，何況對皇帝而言，貴妃是他曾經深愛過的女人。
暗衛繼續彙報：“此外，今日新晉宮妃拜見皇后時，三姑娘與喬嬪似是起了衝突。”
三姑娘便是陸明珠。
陸知珩的眉頭微微皺起，“怎麼回事？”
暗衛如實說了。
聽到是些婦人之間的無聊口角，陸知珩面露不虞，冷嗤道：“我那三叔是個糊塗的，先前便與他說過，三妹的性情不適合入宮，他偏是不聽。”
陸府一共有三位老爺，長房和三房的老爺都是陸老人所生，正兒八經的嫡子，但陸家三爺學藝不精，這些年也只是混成個四品小官，遠遠比不上長房的威風。
再加上陸三夫人是個爭強好勝的，便一心想要掙些威風，將長房壓過去，但她兩個兒子讀書也沒用，便想着將女兒送到宮裏博一份前程。
誠然，陸明珠的確生得美貌，可是後宮之中，腦子遠比美貌更重要。
這個道理，陸三夫人卻不懂，實在是不自量力。
“罷了，改日我尋個機會，敲打她兩句。”
陸知珩擡手捏了捏眉心，又乜向跪地的暗衛，“繼續密切關注宮中的動向，尤其是那喬清音的一舉一動。”
暗衛恭敬地應答：“是，大人。”
待暗衛退下後，陸知珩站起身，走到窗前，望着夜色朦朧裏皇宮的方向，狹長的桃花眼眯了眯。
這個喬清音，她費盡心思進入宮中，難道僅僅是為了爭寵嗎？
他不信。