“怎麽，這個問題很難回答？”白休命問。
“不難，我只是覺得，這個答案白大人大概不會相信。”阿纏語氣低落，“去吊唁姨母的那一天，我就見到了那位蘇夫人。第二日姨母出殯，一大早，姨父全家找了人來做法事，說姨母化為厲鬼，會危及家人，要將她封在棺中，待怨氣消散，百年之後再放出來。”
她飛快看了眼白休命，他面無表情，根本看不出來他到底有沒有相信她的話。
“大人，那是我親姨母，是我淪落至此之後，唯一一個給過我銀子的人。我沒辦法阻止姨父，也無法替我姨母尋一個公道，就只能讓自己心安。”
“為求一個心安，差點病死，也在你計劃之內？”
阿纏有些羞惱，她的嗓子還沒有完全恢復，說多了話聲音會帶著一絲沙啞：“那是意外，我白日裡有好好補覺，誰知道會突然病倒。”
隨後她嗓音微揚，心情似乎也恢復了：“還要多虧大人，我現在已經好多了。”
白休命看著眉目生動的阿纏，卻想到了昨夜黃太醫對他說的話。
即便嬌養著，她也只有二三十年可活。
“大人？”見他半晌沒有反應，阿纏有些奇怪。
“你做的香應該還有吧？”白休命將注意力收回，開口道。
“還有幾十根，都放在我的臥房裡，如果大人想要查看，可以取走。”阿纏表現得十分配合，“祭祀的過程也很簡單，我可以全部告訴大人。”
阿纏毫無保留地將祭祀的過程說了一遍，她甚至還將製香的步驟也告訴了白休命，連屋子角落裡的那塊陰柳木樁都說了。
白休命沒再問她什麽，從阿纏手中取走了她剩下的引魂香，便起身離開了。
阿纏站在門口，目送他的背影隱沒在黑暗中，同時心裡也有些奇怪，今天的白休命真是格外的好說話，她還以為要和他糾纏許久。
打發走了白休命，她決定一會兒燒點熱水擦擦身子，等關上門突然發現門閂竟然不翼而飛了。
……除了昨晚不知道怎麽進入她家的白休命，好像也沒人會對她的門閂做什麽了。
阿纏氣呼呼地在家裡翻了好一會兒，總算找到一塊短一些的長條木塊，暫時能充當門閂用。
白休命從阿纏手中拿到線香後並沒有回明鏡司，而是去了司天監。
監正此刻還在司天監內，聽說明鏡司鎮撫使白休命求見，不禁有些詫異，親自迎了出去。
白休命見到監正後上前見禮，問候的語氣卻很隨意：“監正大人別來無恙？”
監正與明王交好，時常去明王府，自白休命十幾年前被明王帶回明王府後，他們就經常見面，直到白休命被派去幽州。
“無事不登三寶殿，你小子有什麽事？”監正帶他進入自己平日休息的房間，隨口問。
白休命與監正坐下後，將手中的盒子打開。
監正往裡面看了眼，見是一堆線香，還是手藝不太好的人製作的香，頓時興致缺缺。
“這是誰做的香，手藝這麽差？”
白休命突然有些好笑，如果被季嬋聽到了這話，她大概會很生氣。
“是我收繳來的，想請監正大人幫我看看，這香有什麽問題？”
聽到他的話，監正從木匣中挑起一根香，先是拿到鼻子下認真聞了聞，然後又掐了一段在指尖碾成粉末，放入口中嘗了一下。
“嗯，陰氣很重，材料也沒什麽特別，這是誰想出來的？”他問白休命。
白休命沒回答，對這位思維跳脫的長輩很是無奈：“您就直說，這東西有什麽用？”
“沒用，如果一下子燒個百十根，陰氣聚集，倒是可能引來一些低級鬼魂。”
“沒用？”這個答案讓白休命很是意外，他隨即將探子記錄的阿纏的祭祀過程又說了一遍，“有這個儀式配合，也沒用嗎？”
“這儀式是用來做什麽的？”
“送歸亡人。”
“謔，口氣可不小。”監正笑道，“如果點香就能隨便把亡人送下幽冥，那些和尚和道士也就不用費力超度了。”
“所以真的沒用？”
監正喝了口茶漱了漱口：“至少在我的記憶中，沒有這麽兒戲的儀式。你可以找人試一下，反正這個儀式也簡單，抓個厲鬼回來，寫上它的生辰八字，再燒七天香，看看有什麽效果。”
他不說白休命也打算嘗試一下，不過匣子中的線香不夠，還需要找人製香。
“聽說監正大人也會製香？”
監正點了點白休命，就知道這小子找他準沒好事。
監正按照白休命說的步驟，一步一步製出了百來根線香，檢驗後，和從阿纏手中拿來的香一模一樣。
七天之後，儀式結束，什麽都沒發生。
那隻被關起來的厲鬼既沒有被燒香的人召喚過去，也沒有被送走。
監正的好奇心也重，最後一天特地過來看了一眼，結果果然如他預料。
“死心了吧，早就告訴過你沒用了。儀式哪有簡單的，我們司天監敬告天地都要花費一年的時間來準備。”監正站在白休命身邊說起了風涼話。
白休命並不失望，這個結果早在預料之中。
但是，他的潛意識對於這個儀式依舊抱有懷疑。
“我以前聽人說，在沒有香的年代，古人用香木就能祭祀天地？”
“你知道的還不少。”監正也樂意為他解惑，便道，“確實是有這麽一種說法，但是所謂的古人並不是什麽隨隨便便的什麽人，你應該聽說過上古傳說巫妖大戰吧。”
“和我們說的有什麽關系？”
“能隨便插根棍祭祀天地，還會得天地饋贈的古人，統稱巫。”
“巫？巫族？”
“對，他們不承認自己是人族，認為他們的先祖是與妖族齊名的上古巫族。這些巫族敬畏天地自然，他們有一套屬於自己的祭祀方式，簡單有效，但我們用不了。”
“為什麽？”白休命感興趣地問。
“前面幾任監正研究過，巫族的魂魄帶有特殊的力量，他們稱之為先祖之力，只要擁有巫族血脈，就能在祭祀中借用先祖的力量，所以儀式就沒那麽重要了。”
“聽起來似乎很厲害，不過我以前為什麽沒聽說過？”
監正歎了口氣：“最後一支巫族在兩百年前已經被滅絕了，你才幾歲，當然沒聽過了。”
“誰做的？”
“妖族做的。那時候妖族勢大，一度建立了妖國與我大夏平分天下，那位妖皇對巫族有很強的敵意，他派出一支軍隊去曠野之地滅絕了所有巫族。”
“一個都沒留下？”白休命有些意外。
監正遺憾道：“一個都沒留下，他們動用了妖族聖器，通過血脈尋人，找到一個殺一個。當時的聖人也派人尋過巫族，一無所獲。”
監正的話算是徹底掐斷了白休命的懷疑。
或許那隻狐妖是從哪裡聽來或者看來的祭祀儀式，也可能這個儀式真的和巫族有關，但無論是妖還是人，都用不了。
可能真如季嬋所說，她做這一切，只是為了讓自己安心？
轉眼十幾日過去了，阿纏最近在家中做起了香丸。她調配了三種味道的香丸，用的是最尋常的方子和最便宜的香料。
她將之前從西市買來的玉粉取了少量放在製做香丸的香料中，等香丸製成，驅逐蛇蟲鼠蟻的效果果然很好。
放一枚香丸在灶房裡，這十幾日都見不到一隻老鼠。
阿纏準備開一間香鋪，正好可以用香丸來打開市場。雖然她手頭還有些金飾，一些銀子，但也不能只出不進，嫁妝的事遙遙無期，她總要有個進項。
前幾日，聽隔壁的徐老板說書鋪鬧老鼠，他聘了隻黑白色的小貓回來，結果貓的破壞力不比老鼠低，徐老板的書被撓壞了兩本，他又氣得滿地抓貓。
阿纏聽說後送了徐老板一粒香丸，隻用了兩日，徐老板就覺出了香丸的好處，今日特地找她說要再買兩粒香丸。
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香丸的用料並不貴，她算了下成本，一粒香丸要價二十文，對普通人來說有些小貴但負擔得起，畢竟這香丸的主要作用是驅蛇蟲鼠蟻且效果極佳，總會有人願意買的。
徐老板痛快地給了她四十文錢，從阿纏手中拿走了兩粒香丸。
這還是阿纏第一次自己賺到錢，正數著錢，就見白休命穿著一身月白常服朝她這邊走來。
“白大人，許久不見。”阿纏剛賺了錢心情好，笑吟吟地和白休命打招呼。
白休命朝她微微頷首，來到她面前，將手中木匣遞了過去。阿纏接過木匣後打開一看，發現自己原本的幾十根引魂香不但沒少，竟然還多了。
她看了眼白休命，心想，這人果然疑心重，這麽久才來找她，八成是將儀式試了一遍。
不過，她既然敢將儀式的每一個細節都告訴他，自然有把握他什麽都查不出來。
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