眾人聽得這些隱情，難免唏噓，卻又有一個壓得極低的聲音道：“我怎聽說，是樊家大丫頭克死了她爹娘，她胞妹打娘胎裡生下來就病弱，也是被她克的？宋家就是去合八字，算出了她天煞孤星的命，才慌忙不迭上門去退的婚……”
方才說話的人“嗐”了聲：“你知道宋家那八字是去哪兒算的？”
眾人的唏噓聲便更大了些，宋家趕在這檔口退親，明眼人都瞧得出是個什麽意思。
老話說升官發財死老婆，宋硯中了舉，將來那是要當官的人，哪還會再娶一個屠戶女。
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院中放置案板的地方離正屋不遠，樊長玉被迫聽了一耳朵議論自己的話，面上倒是瞧不出什麽情緒。
爹娘已過世一月有余，她早看開了。
她和宋硯，無非就是個秦香蓮和陳世美的故事。
當年宋家連一具棺材都買不起，宋母帶著宋硯跪在街頭給路過的行人磕頭，求他們幫忙買一具薄棺葬了丈夫，磕破了頭都沒人幫襯，她爹娘瞧見了不忍，這才幫忙買了棺下葬。
宋母感激涕零，主動提出讓她和宋硯定親，說等宋硯高中就娶她過門享清福。
後來兩家成了鄰居，她爹娘也時常幫襯那對孤兒寡母，宋母一心想讓兒子考科舉，又交不起束脩，在宋硯考上縣學前，不少束脩都是她爹幫忙墊付的。
宋硯倒也爭氣，前幾年就已考上了秀才，今年秋闈又中了舉人，不少鄉紳爭相巴結，縣令都對其青眼有加，聽說頗有招他為東床快婿之意。
宋母態度就變得微妙起來，似覺著她一個殺豬匠的女兒，配不上她的舉人兒子。
她娘覺著宋母不似從前那般好相與了，怕對方誤會她們挾恩求報，提出婚事作罷，宋母又死活不肯，說她宋家非是那等忘恩負義之輩。
等她爹娘意外身亡，不知從哪兒傳出的謠言，傳是她命硬克死了雙親。
宋母上門退親，用的也是這套說辭，言找了算命的看過了，她和宋硯八字不合，真要結成連理，不僅克宋硯，她上邊沒雙親了，還會繼續克宋母。
宋硯於是順理成章同她解除了婚約，忘恩負義的罵名是半點沒沾，只有她樊長玉成了人人避之不及的天煞孤星。
樊長玉打住思緒，吐出一口濁氣。
一堆糟心事，莫想也罷。
分割完豬肉，她拿了殺豬的工錢，正屋的門都沒進就向主人家辭行，年節裡都講究個吉利，家裡剛辦完喪事，陳家不介意這些請了自己來殺豬，她心中卻有數。
主人家沒強留，臨走又提了一桶豬下水給她。
這是鄉裡不成俗的規矩，請人殺了豬，除了給工錢，還得再送一塊豬肉給殺豬的匠人，不過大多數時候都以豬下水代替。
樊長玉拎著豬下水回家前，先去藥鋪抓了兩副藥。
一副給胞妹，一副給她救回來的那個男人。
昨日她接了樁去鄉下殺豬的生意，回來的路上在雪地裡撿了個渾身是血的人，瞧著像是遭了山賊。
因著自己爹娘也是死在山賊手上，樊長玉動了惻隱之心，把人背了回來。
哪想鎮上的醫館都不敢收治這麽個半條命都踏進鬼門關的人，她又不能直接把人扔大街上，隻得死馬當活馬醫，將人帶回去，請改行當木匠前當了十幾年獸醫的鄰家大叔試著治治。
治成什麽樣了，樊長玉不清楚，不過目前還沒斷氣就是了。
這方子也是鄰家大叔開的。
樊長玉抓好藥就往家走。
樊家的宅子坐落在城西那一片的民巷裡，房子挨著房子，很是擁擠。
巷子裡陰暗潮濕，靠牆根的地方還長了青苔，兩側的宅子年份久了，牆灰斑駁，木質的門窗陳舊破敗，散發著一股腐朽的味道。
大抵是冤家路窄，樊長玉剛走進巷口，迎面就碰上了宋家母子。
二人身上皆是新裁剪的冬衣，料子極好，宋母耳朵上還戴了金耳飾，神色間再不複以往的淒楚唯諾，頗有幾分神氣。
宋硯考中舉人後，鄉紳富商們送銀子送宅子的都有，宋家如今自是風光。
都說人靠衣裝馬靠鞍，宋硯一身鴉青色繡竹葉紋的長衫，滿身書卷氣，清雅逼人，也不複從前的寒酸，頗有了幾分清貴公子的味道。
樊長玉才從陳家殺豬過來，背著裝殺豬刀的皮製褡褳，打了補丁的舊襖上沾著殺豬時濺到的血沫子，一手拎著藥包，一手拎著裝豬下水的木桶，瞧著實在是有些狼狽。
宋母不動聲色地避了避，還拿起手絹在鼻前扇了扇，手上竟也戴了金戒指的。
當真是富貴了。
巷子狹窄，母子二人都沒說話，樊長玉也沒多給什麽眼神，她就當沒瞧見那對母子似的，拎著豬下水徑直往裡走：“看路咧——”
擦身而過的瞬間，裝著豬下水的那隻桶不巧擦過宋硯那身新衣裳，桶壁上的血水瞬間在上面留下一大片濕痕。
宋母看著樊長玉揚長而去的背影，臉都綠了，心疼道：“那不長眼的丫頭，這可是杭綢的料子！”
宋硯眼底看不出情緒，隻說：“母親，算了。”
宋母滿臉晦氣：“也罷，再過幾日，咱就搬離這窮酸地兒了！”
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且說樊長玉剛到家門前，一個五歲大的雪團子就聞聲從鄰家竄了出來：“阿姐，你回來了！”
雪團子生得粉雕玉琢，煞是可愛，她張開雙臂想抱樊長玉，笑起來時嘴邊缺了一顆牙。
樊長玉提溜住胞妹的後領：“別碰，我這身衣裳髒。”
小長寧便聽話止住腳步，看長姐手上拿了許多東西，主動把藥包接了過來。
她有著一雙和樊長玉相識的杏眼，只是年歲尚小的緣故，眼角看起來更圓些，兩頰也肉嘟嘟的，像個胖瓷娃娃。
鄰家大娘聞聲出來，瞧見樊長玉，笑道：“長玉回來了。”
鄰家是對老夫妻，當家的男人姓趙，是個木匠，白日裡得外出給人打家什器具，亦或是去集市上擺攤賣藤蘿竹筐，晚間才回來。
兩家人的關系極好，樊長玉每逢出門，放胞妹一人在家又不放心，都會把胞妹放鄰家大娘這兒。
她“噯”了聲，從豬下水桶裡撿出用棕櫚葉穿好的豬肝遞過去：“大叔好這一口，您拿去炒了給大叔做個下酒菜。”
大娘也沒跟樊長玉見外，笑著接過後，又道：“昨夜你背回來的那個年輕人醒了。”
樊長玉聞言一愣，說：“那我一會兒過去看看。”
她父母亡故，家中隻余自己和胞妹，貿然讓一外男住進來不妥，昨夜把那人帶給鄰家大叔醫治後，便順帶向鄰家借了一間屋，把那人暫且安置在了那邊。
小長寧仰起頭道：“那個大哥哥可漂亮了！”
漂亮？
樊長玉哭笑不得，摸了摸胞妹頭上的揪揪：“哪有用漂亮來形容男子的？”
不過她撿到那人時，對方一張臉糊滿乾涸後發黑的血跡，幾乎看不出個人樣，昨日把他背回來已是傍晚，急著求醫，也壓根沒顧上幫他擦個臉什麽的。
她確實還不知那人長啥樣。
樊長玉回屋換下了那身殺豬穿的衣物，才去了隔壁。
冬日的暮色總是來得格外早，酉時未過，天便已暗沉了下來。
樊長玉進屋時，室內光線昏沉，隻瞧見床上有一團隆起的弧度。
屋子裡草藥味、血腥味和汗味混雜在一起形成了股莫可名狀的味道。
天氣嚴寒，趙叔和趙大娘約莫是怕這人熬不過來，將門窗封得死緊，還在屋子裡燃了炭盆子，熱氣將那味道蒸得更厲害了些。
但樊長玉抓豬玀時豬圈都去過，對這味道倒是沒太大反應，進屋後隻皺了皺眉，便去桌前點油燈。
一豆橙色的暖光照亮了這方狹小天地，樊長玉回身再往床邊看去時，瞧清了那人的模樣，微微一愣。
她算是明白長寧為何要說他漂亮了。
第2章 落魄男人
燭影灼灼，簡陋破敗的屋子鋪上一層暖光，床上的人安安靜靜躺著，那張洗淨血汙的臉，蒼白又清俊，出奇地好看。
他瞧著頗為年輕，身形清瘦卻並不顯單薄，許是失血過多的緣故，這會兒又睡了過去，長睫覆在眼瞼，在燈下拉出一片扇形的陰影，鼻梁很挺，乾裂的薄唇哪怕昏睡也抿得緊緊的，看起來是個頗為執拗的性子。
這樣一張臉配上他那副傷痕累累的軀體，像是被嚴冬霜雪壓斷了枝丫卻依舊崢嶸挺拔的松柏，又似一塊裹著石衣被鑿得千瘡百孔的璞玉，總叫人覺得可惜。
不知是被燈火晃到，還被盯著看了太久的緣故，那人長睫撥動，緩緩掀開了眼皮。
漆黑如墨的一雙眸子，裡面卻半分情緒也無，微微上挑的眼尾，帶了幾分天生的涼薄。
樊長玉半點沒有偷看被人抓包後的不自在，平靜問：“你醒了？”
男人沒有應聲。
樊長玉看他唇乾裂得厲害，以為是他傷勢重，口中又乾不想說話，便問：“要不要喝點水？”
他緩緩點了頭，終於開口：“你救的我？”
嗓音啞得如同砂礫在破鑼上劃過，同他那張清月新雪般的臉極不相稱。
樊長玉去桌邊給他倒了杯水遞過去：“我瞧見你倒在山野雪地裡，就把你背了回來，真正把你從鬼門關拉回來的，是趙大叔。”
她頓了頓，又補充道：“你現在就住在他家，他以前是個大夫。”
雖然是個獸醫。
男人強撐著坐起來，他接過豁口粗陶杯的那隻手，手背上覆著各種擦傷，難見一塊完好的皮肉。喝了幾口水便掩唇低咳起來，亂發散落下來，露出的那截下顎愈顯蒼白。
樊長玉說：“你慢點喝，我瞧著你不是本地人，先前不知你姓甚名誰，也不知你家住何處，便沒幫你報官，你是在虎岔口遭了山賊麽？”
他止住低咳聲，垂下眼，大半張臉都隱匿進了燭火照不到的陰影中：“我姓言，單名一個正字。北邊打仗了，我從崇州逃難過來的。”
臨安鎮只是薊州府下一個小鎮，樊長玉長這麽大連薊州都沒出過，對如今的時局也不甚清楚，不過入秋的時候官府征過一次糧，估摸著就是為了打仗。
她眼皮跳了一跳，打仗逃難過來的，又是孤身一人，那家中多半是遭了不測。
她問：“你家中可還有親人？”
聞言，男人攥著粗陶杯的那隻手指節因用力過度而泛白，沉默許久後才沙啞吐出幾個字：“沒有了。”
果然是家破人亡。
樊長玉才經歷過喪父喪母之痛，明白他這一刻的心境，抿了抿唇道：“抱歉。”
男人說了句“無事”，不知怎地卻又咳了起來，好似喉嚨裡哢了血，他越咳越厲害，手中杯子都握不住摔碎在地，當真是要把髒肺都給咳出來架勢。
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