宇文玥在墳前停下腳步，雨水瞬間將她全身澆透，單薄的衣衫緊緊貼在身上，勾勒出瘦削的輪廓。
她緩緩跪倒在泥濘之中，從懷中取出三炷清香，顫抖着手，幾次才藉着火摺子微弱的光亮將香點燃。
雨水不斷打在香頭上，青煙剛升起便被澆散，但她依舊固執地舉着，插在墳前鬆軟的泥土裏。
然後，她俯下身，額頭深深抵在冰冷潮溼的墓碑上，肩膀無法抑制地劇烈顫抖起來。
雨水順着她的髮絲，臉頰滑落，與洶涌而出的淚水混在一起，分不清彼此。破碎的嗚咽聲，被狂暴的風雨聲撕扯淹沒，卻比任何嚎啕大哭都更令人心碎。
沈桃桃和賀亦心靜靜站在不遠處一叢茂密的修竹後，看着雨中那抹脆弱的彷彿隨時會消散的白影，心中涌起酸澀。她沒有立刻上前，只是默默地看着。
良久，宇文玥的顫抖漸漸平息，只是依舊跪在那裏，彷彿化作了另一塊石碑。
雨，絲毫沒有停歇的意思。
沈桃桃深吸一口冰冷的空氣，從竹叢後走出，撐開一直握在手中的油紙傘，步履沉穩地走到宇文玥身後，將傘面大部分傾斜，爲她遮擋住傾瀉而下的冰冷雨水。
而她自己，大半個身子瞬間暴露在暴雨之中。
隨後，她面向那座孤墳，用一種清越而莊重的聲調，輕聲誦唸起往生咒。她的聲音不高，卻穿透了嘈雜的風雨聲，在寂靜的竹林深處緩緩流淌。
“南無阿彌多婆夜哆他伽多夜……”
咒文響起的那一刻，跪在地上的宇文玥渾身一顫。她猝然回首，溼透的髮絲黏在蒼白的臉頰上，一雙清冷的眸子裏是窺破祕密的憤怒。
“是你？”她的聲音因哭泣而沙啞，帶着一絲尖銳，“你爲何屢次三番窺我私密？跟蹤我到此意欲何爲？”
面對這近乎指控的質問，沈桃桃並未退縮，她迎上宇文玥的目光，眼神坦蕩而平靜，誦經聲停下，她緩緩開口，聲音在雨聲中清晰無比：“我是沈桃桃。一個不願再見更多忠魂義士，如這位長眠地下的嬤嬤一般，被陰謀權術吞噬的人。”
剛剛宇文玥跪在這裏哭泣的時候，賀亦心已經將墳墓主人的身份和經歷告訴了她，宇文峯拒絕皇家賜婚，侮辱皇家顏面，而宇文家只是送宇文玥出家，皇家咽不下這口氣，於是在宇文玥離京之時，派人暗殺。
從小照顧宇文玥的老嬤嬤爲了保護她而死，這成了宇文玥心底最深的痛。
沈桃桃的目光轉向那座無名的孤墳，語氣帶着深深的敬意與哀憫：“今夜在此，我祭奠的，是這位嬤嬤的忠義之心。她爲您而死，其情可憫，其節可敬。”
然後，她的目光重新落回宇文玥臉上，變得更加深邃，“同時，我也祭奠……如宇文小姐這般，本應擁有自在靈魂，卻被命運枷鎖禁錮，不得不以此種方式困守於往事的……活着的人。”
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這番話，挑開了宇文玥心中最不敢觸碰的傷疤。
她出家，非爲信仰，實爲贖罪，她青燈古佛，非爲超脫，實爲自囚。
這一點，竟被一個相識不過一日的“外人”一語道破。
宇文玥瞳孔驟縮，臉上血色盡褪，嘴脣翕動，想反駁，卻發現自己一個字也說不出來。所有的僞裝，所有的堅強，在這一刻被徹底擊碎。
她怔怔地看着沈桃桃，看着對方被雨水淋溼卻依舊挺直的脊樑，看着那雙清澈眼眸中毫不作僞的悲憫與理解。
默然，在兩人之間蔓延，許久，宇文玥眼中的凌厲與戒備漸漸消散，她緩緩站起身，溼透的衣衫緊貼着身體，讓她看起來更加單薄。
“隨我來吧。”她啞聲說了一句，不再看沈桃桃，轉身朝着竹林外走去，腳步有些虛浮。
沈桃桃默默跟上，依舊爲她撐着傘。
兩人一前一後，沉默地回到了那座名爲“忘塵居”的獨立禪院。
禪院比沈桃桃想象的更簡樸，除了牀榻桌椅，只有一架古琴，牆上掛着一幅墨跡淋漓的墨竹圖，畫中竹枝虯勁孤傲，彷彿在對抗着無形的風雨。
空氣中瀰漫着淡淡的檀香和舊書卷的氣息。
宇文玥點燃一盞油燈，她撥了撥炭盆裏的餘燼，添上幾塊新炭，又沉默地取出茶具，開始煮水沏茶。
動作有些遲緩，卻依舊保持着一種刻入骨子裏的優雅。
熱水衝入茶壺，白霧氤氳，模糊了她蒼白的面容。
“坐。”她指了指對面的蒲團。
沈桃桃依言坐下，脫下溼透的外袍，靜靜等待。
茶水煮沸，宇文玥斟了兩杯，將其中一杯推到沈桃桃面前。
茶湯清亮，香氣清幽。
她端起自己那杯，卻並未飲用，只是用指尖摩挲着溫熱的杯壁，目光低垂，彷彿在凝聚勇氣。
終於，她擡起頭，看向沈桃桃，問出了那個盤旋在她心頭許久的問題，“沈姑娘，你口口聲聲爲蒼生，不願見忠魂無謂犧牲。可你北境軍與京城那位三皇子，爭來鬥去，不過是爲了那座金鑾殿上的寶座，爲了天下權柄。於這芸芸衆生而言，誰坐那個位置，又有何區別？不過是換了一撥人享受榮華，換了一撥人受苦受難罷了。你們的野心，與百姓何干？你們的勝負，於黎庶何益？”
這個問題，尖銳而直接，直指核心，也透露出宇文玥對權勢爭鬥的深刻失望與疏離。
就在沈桃桃凝神思索如何迴應這沉重一問的瞬間，她的目光不經意間掃過靠牆的琴案。
琴案一角，隨意放置着一枚物件，那是一枚青銅鑄造的虎符，約巴掌大小，造型古樸，虎身佈滿磨損的痕跡，顯然年代久遠，且經常被摩挲。
但最關鍵的是，這虎符，只有一半！
沈桃桃心中劇震，作爲北境軍核心人物，她豈會不識得此物。
這是宇文家族調兵遣將的信物。
按理說，此符應一分爲二，一半由主帥宇文峯執掌，另一半應在兵部備案，或由皇帝親信掌管，合符方能調兵。
如今宇文峯統領大軍駐守虎牢關，他那一半虎符必然隨身攜帶。
那這另一半……爲何會出現在宇文玥這裏。
就在這時，宇文玥敏銳地察覺到了沈桃桃目光的異常。
她臉色微變，迅速起身，有些慌亂地伸手將那半枚虎符抓起，塞入了寬大的袖袋之中。