等紀家人的官職被一擼到底，闔府上下視她爲禍害，連餐熱飯都不給她吃，她還得日以繼夜地服侍斷了雙腿的紀裴遠，才知道等在前面的，竟是苦日子。
“還不如老老實實當個外室呢！”
她悔不當初。
紀鴻德同樣悔不當初。
“早知道這孽障比他老子還能造孽，生下來那會就該命人將他溺死在恭桶裏！”
他喘着大氣道。
壽宴之後，他就病倒在牀，日夜咳個不停，半截身子都入了土。
老妻賀氏嘆了口氣。
“你呀，就是氣性太大，當初要是不逼錚兒娶高門貴女，他也不至於回江州做官，你們父子倆不離心離德，長卿怎麼會跟你作對？”
紀鴻德吹鬍子瞪眼：“怪我咯？”
“也不是怪你，”賀氏寬慰道，“只是事已至此，糾結過去也無濟於事，倒不如想想補救之法。”
“還能怎麼補救？沒救了。”
紀鴻德喃喃自語。
“那孽障把我當仇人看待，老二老三老四都廢了，孫子們鬥雞遛鳥在行，一看書就頭疼，不把家底敗家就不錯了，還能指望他們光宗耀祖？做夢！”
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“一筆寫不出兩個紀字。”
賀氏笑道。
“只要長卿一天姓紀，就一天是我們紀氏的人，他今日不認我們，明日可不一定。”
紀鴻德聽出她話裏有話，疑惑道：“你有什麼主意？”
賀氏微笑道：“有句老話，女人是枕頭邊的風，不聽也得聽，長卿這不是還沒成家嗎？若是能讓他娶個向着我們的女子，天長日久的，還愁他不還祖歸宗嗎？”
“我這剛好有個人選，我孃家二侄孫女，生得花容月貌，我見猶憐，見過的沒有不喜歡的，人又聰明，準能駕馭得了長卿。”
紀鴻德聽前半句覺得有道理，聽後半句又覺得不靠譜。
“不是我瞧不起你們賀家，以那孽障如今的身份地位，別說公侯之家的小姐，就是郡主都任他選，區區一個伯府嫡女，怕是入不了他的眼。”
“姻緣這事，可不好說。”
賀氏冷笑道。
“當初戚氏還是個庶女呢，長卿他爹不照樣非卿不娶？長卿說不定繼承了他爹的血脈，也是個癡情種。”
紀鴻德想想也是，便同意下來。
“那就讓你孃家侄孫女試試看，若是能拿下那孽障，你那侄孫女也能討個一品夫人，下半輩子也不愁了。”
賀氏應道：“明兒我就喚她來府裏坐坐。”
紀長卿對他們兩口子的謀劃一無所知，因“紀長風”的百日祭到了，他跟皇帝告了假，和自己母親還有馮清歲，去西梅山掃墓。
——他都在府裏另設祠堂了，自然不願將“兄長”葬到江州那邊的紀氏祖墳，“紀長風”戰死後，便在西梅山這邊，買了一個山頭，作爲自己兄弟及後人的墓地。
西梅山漫山遍野都是梅樹，春日景色很好，但眼下正值寒冬，除了零星綻放的臘梅和山茶，沒什麼景可賞。
戚氏也沒有賞景的心。
想到自己兒子逾弱冠就走了，孤零零地葬在這麼個蕭索的破山頭，在地下連個說話的人都沒有，就忍不住悲從中來。
淚水啪嗒啪嗒往下掉。
馮清歲正要寬慰她，忽然聽見不遠處傳來哭嚎聲，擡頭望去，正是墳地所在方向。
不由心中納悶：怎麼除了她這小寡婦，還有人來哭墳？
莫非是紀長風的老相好？
她下意識朝紀長卿看去，以爲他或許知道，卻見他也一臉迷惑。
戚氏拭去淚水，問道：“是誰在那？”
