怕戚氏三人不信，她挽起袖子，露出雖已褪痂，顏色仍較周圍膚色深許多的殘痕。
馮清歲上前抓住她手腕，把過脈，見確實是重傷初愈，元氣大損的脈象，纔信了她受過鞭打這話。
但對這人拿紀長風當踏腳石，給自己擡身價的做法依舊不恥。
“你若真心謝他，就將這番恩情埋在心底，別到處嚷嚷。省得大好名聲，都給你澱污了。”
“長風他是爲國爲民戰死的，不是爲了救你而死的！”
戚氏反應過來，附和道：“沒錯，方纔這些話，你在我們跟前說也就罷了，若傳到外頭去，對你和長風的名聲都沒好處。”
那些愛嚼舌根的，指不定傳成什麼樣呢，要是編出些衝冠一怒爲紅顏，爲愛死戰之類的胡話，再大的功績都要被掩蓋。
寧鳳鸞忙道：“這話舅舅們也叮囑過我，我曉得的。紀將軍的恩情我是還不了了，只盼日後能爲伯母效犬馬之勞，讓紀將軍在天之靈也好放心。”
戚氏擺擺手：“不用，見着你我就想起他怎麼走的，受不住。”
寧鳳鸞：“……”
她偷覷了一眼紀長卿，心道來日方長，慢慢熟絡便是。
馮清歲三人給紀長風掃完墓後，和寧鳳鸞一起下山，走到山腳馬車邊，寧鳳鸞提了個讓馮清歲頗爲意外的請求。
“先前我們府裏有一間猾老奴，欺上瞞下，中飽私囊，被我送去牙行，不想被夫人買了去。”
寧鳳鸞歉笑道。
“府上管事不知情，見本該在別城的奴婢大咧咧現身南北大街，以爲她使了手段，逃離在外，一時衝動，帶了家丁去捉人，竟與夫人起了衝突。”
“冒犯之處，還請夫人原諒。”
馮清歲方知她是那位寧國公府大小姐，難怪驕縱至此。
“我說堂堂國公府管事，怎如此衝動，原來是僕似主人形。”
她笑道。
“等他從府衙大牢出來，寧小姐可得好好管教，不然哪天闖下彌天大禍，就不好收場了。”
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寧鳳鸞心頭火起。
她好聲好氣道歉，這人還冷嘲熱諷，若非顧念她的遺孀身份，她保管一鞭子甩去。
“夫人說得對，回頭我定當嚴加管教。”
她擠出一絲笑容。
“只是那間奴慣會當面一套，背後一套，表面溫溫順順，私底下不知做多少手腳，我母親的嫁妝鋪子由她全權打理，竟被她貪墨了大半。”
“夫人如今對她委以重任，怕是要遭背刺，紀將軍待我恩重如山，我豈能禍害夫人？”
“不如將人還我，箇中損失，我十倍奉還。”
“我用着挺順的。”
馮清歲毫不遲疑地回絕。
“古人道，‘橘生淮南則爲橘，生於淮北則爲枳’，想來這人也和橘子一樣，境遇不同，行事也不同，貴府管束不了她，不代表我管束不了她。”
“何況寧小姐犯下天大罪過，尚有改過的機會，爲何效忠多年的奴僕，犯個錯就要一棍子打死，叫人不得翻身？”
“得饒人處且饒人吶。”
寧鳳鸞被她說得啞口無言。
馮清歲幾人的驢車馬車絕塵而去後，她抽出腰間軟鞭，對着近旁草木，狠狠抽打了一頓，猶不能發泄心中鬱氣。
“等我進了紀家門，定將這踐人趕去廟裏，一輩子伺候青燈古佛！”
她恨恨咬牙。
從西梅山回城的路上，有座紅葉寺，戚氏想添點香油錢，馮清歲幾人便在這裏停了車。
寺廟建在半山腰處，拾階而上時，馮清歲遠遠瞥見前方有兩道女子身影，似是主僕二人，只不知誰家小姐。
