楚府。
院子裏。
楚老爺子坐在躺椅上曬太陽，眼睛閉着，像是睡着了。
有輕輕的腳步聲傳來。
他稍稍睜開了眼，“阿韶，你來了？”
“那小子估摸着已經帶兵出發了吧？”
蘇韶影拿着一方毛毯給老爺子蓋上，輕柔道：“祖父，擔心着涼。”
楚老爺子欣慰地點頭。
又聽女子道：“楚臨和凌都督皆已出發…小皇叔他們也離京了。”
她頓了頓，有些躊躇地看着楚老爺子。
一時間有些安靜。
但楚老爺子心下已經瞭然。
他緩緩開口：“阿韶，想去找阿臨是不是？”
蘇韶影抿起脣，垂下了眸子。
楚老爺子嘆了一口氣，“你如今還懷有身孕，一路奔波，身子怎麼吃得消？”
“再說了，那邊戰事焦灼，危險重重…祖父放心不下。”
他又是一嘆。
“罷了。”
“阿韶，祖父會安排人，一路護送你南下，記得照顧好自己。”
“遇上何事，千萬不能衝動，知道嗎？”
蘇韶影的眸眶紅了些，“祖父…”
楚老爺子擡了擡手，“祖父知曉的。”
那些楚臨不在的日子裏，這個孩子整日整夜地擔憂，吃不好，睡不下，人都憔悴了，他看在眼裏，疼在心裏。
既然如此，不如就讓她離楚臨近一些。
“不用擔心家裏，祖父還在呢，你便去找他吧。”
蘇韶影羞愧地低下頭。
“祖父，是阿韶不好，本應在您身旁盡孝…”
一聲抽泣聲而過。
楚老爺子心疼地摸了摸她的頭，“好孩子。”
“祖父都明白的，去吧。”
他神情懨懨的，“許是上了年紀，精神頭愈發不好了，這會兒又是睏意滿滿。”
“阿韶，你讓管家扶祖父回房歇息。”
“記得寫家書回來。”
蘇韶影含着淚點頭，“阿韶記住了…”
“祖父，府中事務讓管家操持便好，您要養好身子，等孫媳和楚臨回來。”
楚老爺子闔上雙目，嘴角掛着笑意，“好，好。”
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蘇韶影這才邁着沉重的步子離開。
她叫來管家叮囑了好些事，管家一一記下。
“管家，勞煩多費些心思，照顧好祖父。”
管家行了一禮，“長公主放心，老奴定不負您所託。”
他安排了好些楚府的護衛隨行，直到將蘇韶影送上馬車，才轉身回府。
院子裏。
楚老爺子輕聲道：“阿韶走了嗎？”
管家上前扶起他，“有隨行的人看護，長公主不會有事的。”
“嗯…”
“年輕人還是要多聚聚，老夫已經老了。”
楚老爺子囔囔道：“老夫便在這府裏啊，等着他們平安歸來。”
……
南州城。
此處已經被南楚佔領數日，雖未做什麼殘害東秦百姓之事，但城中百姓仍舊人心惶惶，其中有不少百姓反抗起義，都被南楚的軍隊鎮壓了下去。
他們沒法，只能等着朝廷派軍過來奪回這座東秦的城池。
平靜了幾日後。
這天，南州城裏的百姓突然便生了怪病，城中醫館皆是束手無策。
眼看着得病的百姓越來越多，南楚的將領將他們全都趕去了城西，沒有足夠歇腳的地方，無數百姓直接睡在了街道上。
偏偏這個時節，南邊多雨，綿延不斷。
百姓們的病得不到救治，天氣又潮溼，病情愈發嚴重。
“咳咳…我們還有救嗎？”
“就要在這裏等死嗎…我還不想死…”
“可如今我們的南州城已經被南楚這些該死的佔領，誰還能來救我們…”
正說着，剛晴了一點的天，又下起了小雨。
一個孩童窩在自家孃親的懷中，哭喊着說道：“娘，好冷…”
婦人摸了摸他的額頭，熱的發燙，她落下淚來，“阿寶不哭，阿寶不哭…”
周圍的百姓見狀，立馬將爲數不多的被褥遞了過去。
“先給孩子用着…”
婦人感激地對着那人一拜，“多謝，多謝…”
此情此景，令聚集在此處的百姓心頭更沉。
一陣馬蹄聲傳來，衆人驚慌地靠在了一起。
爲首的將軍捂着鼻子，嫌棄地打量了此處一眼。
“一羣髒東西，晦氣玩意兒。”
衆人敢怒不敢言，只能直勾勾地看着這人。
“看什麼看？”
“信不信本將把你們都殺了？”
那將軍瞪着眼睛，一臉的不悅，身旁有一隨從上前，“將軍，切莫忘了正事。”
“本將要你提醒？”
他輕呵一聲，對着城中的百姓揚聲道：“你們得的這病來頭不小，普天之下，唯有藥王谷可治。”
“哈哈哈——”
他不懷好意地說道：“你們是死是活，就看那藥王谷的神醫們，舍不捨得自己的性命，前來這南州城救你們了！”
說罷，他往地上吐了口唾沫，“走！”
這隊人馬走後，衆百姓才又討論起來。
“我們這是什麼病，還需要藥王谷的神醫出馬？”
“我們平日裏好好的，怎麼南楚的人一來，我們便得了這怪病？”
“是不是他們南楚人搞的鬼？”
衆人不明所以，但心裏也是抱着一絲期待，希望神醫來此救他們一命…
他們是東秦的子民，他們相信，朝廷不會不管他們的…
……
幾日後的官道上。
一輛馬車急急朝着南州城趕去。
入夜後。
聞雨將手中烤好的野雞遞給身旁的小胖子，“快吃，吃完還要趕路。”
沈子鬱餓極了，拿起那野雞便啃了起來。
“我還要喝水。”
聞雨眉心動了動，又將水壺遞給他，“快些！”
“知道了知道了…”
吃飽喝足後，沈子鬱靠在樹下打起了飽嗝，看着夜空中明亮的星星，他感嘆道：“今夜的夜色真好。”
聞雨有些沉悶地喚了一聲：“沈子鬱。”
“啊？”
沈子鬱微微偏頭，“咋啦？”
聞雨看着他，問道：“你怕死嗎？”
沈子鬱歪了歪頭，“小爺若是怕死，便不會與你過來了！”
“看不起誰呢？哼哼？”
聞雨垂下眸子，“此次南州一事，擺明了是衝着藥王谷來的。”
“定是危險萬分，你要做好準備。”
沈子鬱不甚在意，“那又如何？”
“我好兄弟在戰場殺敵，我自然不能落了下風！”
“我照樣可以用我所長，做出一番大事。”