說著，他朝著皇帝行大禮，懇切道：“陛下，即便是為了西陵百姓著想，也不能如此輕易就治鎮北侯的罪。”
皇帝沉默片刻，才開口道：“白休命，你從小在西陵長大，你告訴朕，朕該不該為了西陵百姓放過鎮北侯？”
“陛下，臣在幽州殺盡了一州的作亂妖族，有百姓還為臣立下過長生碑，即便如此，那長生碑上的名字也是寫在陛下之下的。
臣相信若是臣做錯事被陛下懲罰，幽州百姓也萬萬不敢怪罪到陛下頭上，只會覺得是臣不夠盡心。
西陵地處偏遠，常年被異族侵襲，幽州同樣偏僻，妖患不絕，臣很好奇，為何幽州百姓能堅定不移地相信陛下，西陵百姓卻敢不敬陛下，隻敬鎮北侯呢？”
白休命這一番話可謂殺人誅心，齊海轉頭看了他一眼，額頭上滲出了一層冷汗。
他心中暗道是自己太過輕敵，忘記了白休命已經不是十幾年前在朝堂上被他輕易拿捏的稚子，今日竟被他反將一軍。
齊海急忙道：“陛下，白大人這是汙蔑，鎮北侯一心為民，並未做出任何不當之事，也從未有過私心。”
“他女兒殺了人，就是不當之事。”
“但鎮北侯並不知情。”齊海反駁道。
白休命嗤笑一聲：“齊大人倒是比鎮北侯海了解他自己，齊大人是想說，鎮北侯如此高深的修為，竟然察覺不到他女兒私下裡的小動作？讓這樣容易被蒙蔽的人執掌西陵兵權，似乎很是不妥。”
齊海厲聲道：“白大人慎言，兵權歸屬乃是由陛下決斷，你明鏡司也敢覬覦兵權？”
兩人說來說去，終於說到了重點。
他們爭的，從來就不是鎮北侯閉門思過的三個月，而是鎮北侯手中西陵兵權的歸屬。
“齊大人倒是會為下官羅織罪名，本官猶記你上一次如此盡心盡力在朝堂上為人爭辯，還是十多年前西陵王謀害王妃一案，得益於齊大人的好口才，讓西陵王無罪釋放。
那案子不久，齊大人的長女就被扶正做了西陵王正妃。如今你這般努力，是打算將孫女嫁給鎮北侯，做侯夫人嗎？”
見白休命竟然毫無顧忌地在朝堂上說出了當年的事，齊海心中羞惱：“白休命，黃口小兒，你血口噴人！”
“不及齊大人這般的偽君子。”
眼看這兩人從爭辯到戳對方痛處，再到對罵，周圍朝臣看得津津有味。
齊海怒極，指著白休命：“你這個不忠不孝數典忘祖——啊——”
他的話還沒說完，突然右臉像是被誰扇了一巴掌，腫得老高。
站在眾朝臣之前的明王拍了拍手上的灰，仿佛是要告訴所有人，齊尚書挨的那一巴掌就是他打的。
“本王還活著呢，竟然有人敢說本王的兒子不忠不孝，其心可誅。”
朝臣們見向來在朝堂上當吉祥物的明王竟然動怒了，頓時歇了看熱鬧的心思，全都安靜下來。
齊海挨了打之後，被怒火衝昏的頭腦徹底冷靜了下來。若非白休命突然提及長女之事，他也不至於如此失態，此時卻已經來不及了，他心知自己這次輸得徹底。
“行了，吵吵嚷嚷，不知道的還以為你們是市井潑婦。”龍椅上的皇帝呵斥一聲，隨後道，“兵部尚書出言不遜，罰俸三月，白休命……回去思過三日，退朝吧。”
而作為爭論中心的鎮北侯，像是被皇帝徹底遺忘了，對他的懲罰，自然也就沒辦法再更改了。
從頭到尾鎮北侯都沒能插上一句話，他的罪名卻被輕描淡寫地落實，走出朝堂時他的臉都是鐵青的。
前兩日還與他攀關系的朝臣勳貴們，見到他後全都繞著走。
誰都清楚，這位鎮北侯怕是礙了陛下的眼，在西陵立下戰功還未封賞就先被關了三個月，等三個月後他出了侯府，怕是一切都晚了。
下了朝後，白休命沒有去明鏡司衙門，而是直接回了府。既然陛下罰他思過三日，他自然要遵守。
他的府邸也是陛下賜的，府中的下人都是從明王府調遣過來的，人不多，畢竟府裡只有他一個主子，故而整座府邸顯得格外清冷。
他才剛進門，掌管著府中大小事宜的掌事太監寧公公便上前道：“公子，王爺來了。”
“人在哪兒？”
“在園子裡賞花呢。”
白休命朝他擺擺手，大步朝花園走去。
明王對賞花沒興趣，但是對白休命用龍血養出的幾條金銀龍鯉很感興趣，那龍鯉不但會吞吐雲霧，極具觀賞價值，味道還異常鮮美。他打算趁兒子不在，偷偷撈兩條回王府加餐。
白休命找過來的時候，他已經抓住了一條最肥的扔進不知道什麽時候準備的網兜中。
“父王，那條金色的被陛下預定了。”
“胡說，陛下喜歡銀色的。”明王才不會放過到了手的肥肉。
見沒騙過去，白休命也隻好無奈放棄。因為明王惱羞成怒的時候喜歡動手，而他不是對手。
明王直起身，將網兜打了個結拎在手裡：“今日做的不錯，你是如何想到從鎮北侯的女兒入手的？”
“湊巧。”阿纏的那番癡纏白休命不欲多說，隻道，“陛下屬意誰接掌西陵軍？”
“宋國公嫡子，人已經出發了。”
白休命搖搖頭：“若是齊海知道，怕是會後悔今日為鎮北侯出頭了。”
“你覺得他為何要替鎮北侯出頭？”明王問。
白休命看向明王：“因為他背後的人也想要西陵的兵權，可惜事情發生的太過突然，他們沒準備好接手的人選，自然是讓鎮北侯繼續握著兵權最穩妥。”
也不能怪他們不夠周全，而是以當今陛下的性格，就算想要動鎮北侯也不會這麽著急。
可誰也沒想到，鎮北侯的把柄會被白休命捏住，而且一日都不肯多等，直接掀了桌子。
明王笑了一聲：“不錯，比小時候強多了。以前齊海為西陵王說了好話，陛下饒過了他，你就只會和我生氣。”
他說的是十幾年前西陵王妃的案子，那是白休命的母妃。
以前他只要提起那件事，這小子就發瘋，如今竟然可以在朝堂上當眾提及用來擠兌齊海了。
白休命看向雲霧繚繞的水塘，裡面的龍鯉都聚集了起來，在吞雲吐霧。水上的荷葉半掩在水霧中，仙氣繚繞。
以前，西陵王府也有這樣的水塘，他母妃很喜歡荷花。
很快，他的思緒收斂，淡淡道：“那時候我還小，不懂事。”
“行，有長進。”明王知道他不想多說，便不再繼續這個話題，而是問，“和鎮北侯交手的感覺如何？”
“很強。”
“具體說一說。”
“比我弱。”
明王失笑：“那可未必，鎮北侯雖然腦子不太夠用，但拚起命來可不容小覷，你今日把人逼急了，他遲早會對你出手。”
“不把他逼入絕境，他如何會露出馬腳？您和陛下難道就不想知道，妖璽究竟會不會落入他手中？”白休命反問。
下朝之後，鎮北侯剛回到府中，沒過多久就有太監帶著禁軍來侯府宣旨。
大概意思就是鎮北侯之女殘害百姓無數，鎮北侯教女無方，令其閉門思過三個月為其女贖罪。
等鎮北侯接下聖旨後，那群禁軍立刻守住了侯府所有出入口，明擺著要在接下來三個月，就近監視鎮北侯府。
侯府大門關上後，鎮北侯終於忍不住，將手中的聖旨直接摔在了地上。
“欺人太甚！”
劉周見滿腔怒火無處發泄的鎮北侯，幽幽道：“皇帝這是要奪走侯爺的兵權，架空侯爺啊。”
“軍師可有什麽解決辦法？”鎮北侯猛地看向他。
劉周搖搖頭：“侯爺被人捏住了把柄，此事已成定局。”
畢竟鎮北侯的女兒在京中殺了那麽多人，偏偏又被明鏡司拿到了證據，這是不容辯駁的，隻罰了他閉門思過三個月，百姓只會覺得罰的輕了。
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“本侯為朝廷出生入死，現在用不上我了，就將我一腳踢開，皇帝果然如軍師說的一般刻薄寡恩。”
軍師笑了笑：“歷來皇帝都是如此無情，侯爺還是要多為自己著想。若是您能早日進階五境，天下何處去不得，哪裡還需要受人掣肘。”
“你說得對。”
“侯爺莫要忘記，我們這次回上京，本也不是為了爭權奪利，而是為了……妖璽。”
劉周看向表情越發緩和的鎮北侯，露出一抹笑：“只要拿到妖璽，侯爺就有足夠進階的資源了，屆時兵權又算什麽。”
“妖璽……”鎮北侯眯起眼，看來他需要盡快從嚴立儒手中取走妖璽了。
朝中之事向來與京中百姓無甚關系，但鎮北侯因縱容其女被陛下禁足之事，依舊很快就傳遍了京城。畢竟這位戰神進京的時候，大家還去圍觀過，誰知道沒過兩日，就犯了事。
聽到傳言的百姓滿是唏噓，阿纏反而有些驚訝。
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