“沈姑娘，天地良心啊。”劉七被她的眼神嚇得不輕，掙扎着扭動，額頭磕在地上砰砰作響，“我……我哪還有心思要好處，我是怕，真怕。熊奎瘋了，他瘋了，我是跟着宋三混飯吃，但我也就狐假虎威，混口熱湯喝，我沒幹過斷子絕孫，害人一輩子的事啊。”
他哭喪着臉，語速飛快，“再說了。我也是爹生養娘的，我家裏也有姊妹，我……我幹不出那拿女人不當人的事。”
他擡頭看向何氏，帶着一絲真切的感激：“何嬸子，嬸子你每次給我打的飯菜，那肉片……那油水……比我混在守軍那羣人渣裏吃得飽十倍，嬸子您心善，沈姑娘您也是好人，要不是您帶着大家開暖棚，搞食堂……我們這些苦哈哈也得跟着捱餓。我知道誰對我好，熊奎和宋三他們吃肉喝酒，我只能聞味兒。但你們的肉是實打實給我的，我懂……懂好賴。”
他說着說着，聲音竟帶上了一絲哽咽，“就……就衝這碗肉，這事兒知道了，我不能不報。沈姑娘，你們趕緊收拾點東西，趁現在熊奎他們還沒來，翻牆從驛站後頭那片林子跑，往山裏跑，躲過這陣風頭再說。趕緊跑，晚了就真來不及了。”
往深山裏跑能跑多遠？老弱婦孺，根本撐不了多久，就算僥倖逃過熊奎的魔爪，也不可能在零下數十度的絕地裏活下來。
沈桃桃的腦子嗡嗡作響，太陽穴突突直跳。憤怒過後，是無邊的冰冷和緊迫感。
“二哥，”沈桃桃扭頭，聲音急促得幾乎破音。
黑暗中，一直屏息傾聽的沈小川走了過來，臉色煞白，但眼神裏卻透着驚人的鎮定。
“去，”沈桃桃直直指向謝雲景所在的方向，“快跑，去找謝爺，就說熊奎要動手了。”
沈小川沒有絲毫猶豫，用力點了點頭，拉開門栓，無聲無息地融入外面的風雪中，消失不見。
沈桃桃的胸膛劇烈起伏，深吸了幾口氣，試圖壓下那沸騰的殺意。
她強迫自己冷靜下來，目光轉向門口的方向等待着。
劉七趴在地上，不再掙扎，只是大口喘着粗氣。
沈二嫂緊緊抱着還在無聲落淚的何氏。
沈大山依舊死死按着劉七，臉上是濃烈的煞氣。
下一瞬，木門被沉穩地推開。
謝雲景挾着門外翻涌的風雪大步走了進來。深色的大氅上沾滿了剛落下的細碎雪花。
他的臉上沒有任何表情，薄脣抿成一道的直線，唯有那雙眼眸如同寒潭，在昏暗搖曳的光下，冰冷得讓人心頭髮緊。
他的目光第一時間落在了沈桃桃的臉上，微微頷首。
“謝雲景，”沈桃桃強壓住翻騰的心緒，聲音保持着絕對的穩定，“熊奎借宋三之死發難，已集兵，其意圖是強掠所有流放女眷入紅帳篷。”
她的語速極快，條理卻異常清晰，每一個字都直指核心，“若其發兵，此屋首當其衝。流放所內的李瘸子等人必不會束手就擒，屆時亂起，魚死網破。”
她緊緊盯着謝雲景的眼睛，那深處翻滾着她熟悉的怒火。
這怒火卻莫名讓她心安，她的聲音斬釘截鐵，“若要破局，當斷則斷。咱們立刻聚人抄刀，守株待兔也好，主動攔截也罷。拼一個你死我活。”
最後七個字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在這殘酷的寒夜上。
沈大山眼中兇光暴漲，手下意識地將劉七壓得更死，沈二嫂也抽出一截短刀，鋒刃在光下折射出刺骨的寒芒。
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若要戰，沈家沒一個孬貨！
謝雲景的目光在沈桃桃臉上停留了一息。那雙燃燒着火焰的眸子，清晰地映出少女此刻玉石俱焚的心志，“來不及了。”
他轉頭，目光穿透木門，捕捉到那遠處的喧囂。
那是，鐵器碰撞的刺響，男人的怒吼咆哮，婦孺的尖銳哭喊。
熊奎動手了。
比劉七說得更早，更急，也更狠。
謝雲景眼中寒光一閃，身影已然化爲一道疾風，撲了出去。
幾乎在謝雲景說話的同時，沈桃桃的身體也動了。
她所有的猶豫和等待，都在外面驟然響起的沖天混亂中化爲灰燼。胸中的殺意如同沸騰的岩漿衝破最後的禁錮。
“爹孃護着二嫂，大哥二哥，跟我殺出去。”
話音未落，她瘦小的身影已經撲向屋門。那柄單薄的匕首在她手中，迸發出驚人的殺意。
雙腳剛踏上雪地，冰冷的狂風和嘈雜的聲浪如同潮水，猛然拍在了她的臉上。
血腥氣，刀兵氣和火焰燒灼的焦糊氣，瞬間灌滿胸腔。
眼前的景象，讓衝出來的沈桃桃，瞳孔驟然收縮。
流放犯聚居的這片木屋區域，此刻已化爲人間煉獄。
熊熊的火把映亮了寒夜，守兵們血紅的眼睛在瘋狂攢動。
木屋被粗暴地踹開，破碎的門板歪斜地倒在地上。
幾百個全副武裝手持鞘刀的守軍如同衝入羊羣的惡狼，面目猙獰地砍着每一個他們能抓住的人。
幾個流放的漢子正在拼死反抗。但架不住守兵人多勢衆，頭破血流的節節敗退。
反而是陳黑子，他手裏揮舞着一根不知從哪搶來的粗大木棍，朝着一個企圖拖拽王玉蘭的守軍狠狠砸去。
那守軍悶哼一聲，肩膀上血光乍現。
在陳黑子身側，趙老四掄着斧頭，不要命地亂砍，嘶聲狂吼：“跟他們拼了，狗孃養的。”
另一邊，一道凌厲的身影如同鬼魅般地在混亂中穿梭，是李瘸子，他手裏只有一把匕首。但每一次閃身出現在某個守軍背後，那匕首都能精準狠辣地抹過對方的喉嚨。
無聲無息，卻又瞬間放倒一人，每一擊都帶着刻骨的仇恨。
沒想到他箭法精準，近身搏殺竟也如此狠絕。
“滾開！放開我媳婦兒！”
“救命啊！”
“畜生！我跟你們拼了！”
女人的尖叫，孩子的哭嚎，男人的怒吼，守軍粗暴的呵斥和得意的獰笑……各種聲音混雜着兵刃相交的錚鳴，徹底撕裂了雪夜的寂靜。
火光與刀光之中，人影狂亂晃動，如同羣魔亂舞。
沈桃桃的視線立刻鎖定了混亂的核心，熊奎頭戴覆面鐵盔，手持一柄長刀，猶如魔鬼下凡一樣站在那咆哮：
“殺，一個也不許放過，敢反抗？給老子殺！”
他一腳踹翻了一個護着婦人試圖衝出去的男人，濺起的泥雪混合着婦人的哭喊。