樊家老兩口住在西屋，樊老爹在西屋門口說了一聲：“老婆子，長玉來了。”
躺在床上的樊老婆子直接翻了個身直接背對房門，顯然連話都不願意跟樊長玉說一句。
樊老爹有些訕訕的，跟樊長玉解釋：“大牛遇害後，她這些日子一直這樣。”
樊長玉壓根沒放心上，也沒自討沒趣去問候什麽，從她有記憶起，樊老婆子就沒給過她們一家好臉色。
她用樊老爹遞過來的帕子擦了擦板凳，直接在堂屋的火塘子旁坐下烤火。
樊老爹把她提來的臘肉掛到火塘子上方繼續受煙熏時，樊長玉注意到一旁桌子上還沒收撿走的碗筷。
老兩口今早看樣子煮的是米糊糊，大過年的飯桌上也不見一點肉腥。
樊長玉皺了皺眉，等樊老爹坐下後，問了句：“大伯出事後官府給了二十五兩的撫恤金，那錢你們沒用？”
二十五兩不是一筆小數目了，普通人家用的節省些，家中也沒人看病抓藥的話，十兩銀子足夠一年的開銷。
樊老爹呐呐道：“那錢得留著給你堂哥娶媳婦……”
樊長玉眉眼一抬：“不會又叫他給輸到賭坊去了吧？”
樊老爹道：“錢在你大伯母那裡收著的，你大伯母怕孝期耽擱了說親的年歲，打算在熱孝期間讓你堂哥完婚，已經在相看姑娘了。”
樊長玉一聽，也就不再說什麽了。
日子都是自己過的，老兩口從前是什麽好東西都緊著樊大，如今兒子沒了，自然是把好東西都緊著孫子。
只要老宅這邊不又打她家宅子的歪主意，她倒也願意繼續維持兩家這井水不犯河水的狀態。
她問：“您先前說跟我爹有關的事，是什麽？”
樊老爹一張滿是褶子的臉映著火光，整個人愈發顯得乾瘦，他緩緩歎了口氣：“大牛遭難，可能也是我的報應。”
樊長玉聽到這話隻覺有幾分奇怪，沒做聲，等樊老爹繼續說下去。
“你爹雖不是我親生的，卻也是我親兄弟的孩子，那一年鬧饑荒，你真正的祖父跟著村裡人去官府的糧倉搶糧，叫官兵打死了。你祖母把家中所有的存糧都留給了你爹吃，自己也活活餓死了，臨死前把你爹托付給了我……”
樊老爹說起這些，一雙渾濁老眼裡閃爍著淚光：“我是想把那孩子當親骨肉養的，可災荒年啊，餓死在路邊的人都有人架鍋煮來吃，觀音土也叫人搶光了。家裡多一張嘴，所有人就都得把吃的勻出來一點分給你爹，你那兩個沒見過面的姑姑，大的那個才十三歲，被送給一員外老爺做妾，換了半袋白米面……”
樊老爹嗓音都在抖，老淚縱橫：“後來那員外去了別的州府，幾十年過去了，我跟老婆子也沒再見過那孩子，不知她是死是活。小的那個才八歲，三百文賣給了人牙子，也音訊全無。那時家裡的孩子只剩大牛二牛和你爹了，還是填不飽肚子。你爹跟我的二牛一樣大，但我的二牛也是個體弱的，逃荒路上生了一場大病，為了給二牛看病，迫不得已，才把你爹也賣給了人牙子……”
“你爹打小就懂事，被人牙子買走時，還給我磕了三個響頭。”說到此處，樊老爹哽咽得不能自已：“賣的那五百文，叫我愧疚了一輩子……二牛是個福薄的，幾副藥灌下去，還是沒能救回來。我以為這輩子都見不到你爹了，誰知道十六年前，他自己帶著你娘回這鎮上來了。”
“被賣的那兩個閨女，他那些年裡一直在幫忙打聽音訊，大閨女他沒找到，但是小閨女他是尋到了的，聽說是嫁了一軍戶，不過後來死在了戰亂裡。災荒戰亂，哪個都是人命賤如草……”
樊長玉沒料到自己爹當年“走丟”有這麽多隱情，一時間心緒複雜，好一會兒才道：“我爹回來後，怎就用了您二兒子的名諱？”
樊老爹道：“你爹當時回來就跟我說，他在外邊走鏢結了仇家，問我能不能用二牛的身份在鎮上生活，我哪能不同意，就對外說他是當年逃荒走丟的二牛。老婆子這麽多年一直怨恨你爹，覺得都是為了你爹才讓兩個閨女被賣的。在你爹娘來鎮上後，也時常上門去找麻煩，口口聲聲說是為了你爹才舍了自己兩個女兒，從你爹娘那裡拿了不少好處。後來你娘生你妹妹落下病根，她見你家沒個男丁，又想著把大牛的二兒子過繼給你爹，好以後繼承你爹的家產。”
樊老爹重重歎了口氣，面上滿是羞愧：“她就是魔怔了，那饑荒年裡，就算沒收養你爹，兩個閨女……八成也留不住。孩子一個個都沒了，最後只剩大牛，她一再縱容，才把大牛給養歪了。也怪我，早些年沒本事養這一大家子，後來明知她錯了，她一哭兩個閨女，我就沒能狠下心管教大牛……”
樊長玉原先很討厭樊老婆子，覺得她對自己一家尖酸又刻薄，聽樊老爹講完這段往事，隻覺可憐之人必有可恨之處，但心中依然對她沒什麽改觀。
誠如樊老爹說的，最後賣掉了她爹都沒能救下樊二牛，樊老婆子如何又認定當初只要沒收養她爹，她的兩個女兒和小兒子都不會離她而去？
只是她爹恰好成了樊老婆子發泄怨恨的一個靶點罷了。
樊長玉道：“過去的事情都過去了，只要你們不再來我家找什麽麻煩，以前我爹怎麽對你們的，往後我還是這樣對你們。”
樊老爹道：“我同你說這些，不是為這個。你爹娘出事前，你爹來找過我。”
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