太子聽太子妃說出孩兒燈便感覺不妙，他把這幾盞燈忘了，沒來得及讓人撤掉。
但打斷太子妃又徒增嫌疑，便任由她說了出來。
“那幾盞燈是軒表兄送給兒臣的，”他對皇帝道，“兒臣不曾拆開細看，但軒表兄說過裏面是用陶土做的造型。”
此話一出，榮昌侯直直看了過來。
太子不閃不避地看着他，他沉默片刻，將視線移了開去，臉色難看無比。
皇帝吩咐內侍去東宮將那幾盞燈取來，命人拆開燈罩，細細察看。
“這是人骨。”
他寒着臉道。
“你還有什麼好說的？”
太子垂眸：“兒臣真不知這是人骨。”
榮昌侯“噗通”一聲跪在地上，悲聲道：“陛下，軒兒是您看着長大的，他胸無大志，只知道吃喝玩樂，只會拿錢砸人，斷不會草菅人命。”
“這燈雖是他送給太子的，卻不知又是誰送給他的，那人定是故意利用他坑害太子，然後殺了他，來個死無對證。”
“陛下您要給軒兒主持公道啊！”
紀長卿突然開口：“慈幼院被領養的孩子是這兩年來頻頻失蹤的，韓世子的白虎是兩年前開始養的，養了後就不許府里人吃湖裏的魚，侯爺不覺得過於巧合嗎？”
榮昌侯冷冷道：“紀大人這話，反過來說也可以，犬子不讓人吃魚後，就有人往湖裏扔亡童，故意栽贓陷害他。”
兩人各執一詞，互不相讓，京兆尹越聽越頭痛。
這麼吵下去，吵到天亮，也不會有結果吧？
就在這時，書房響起孩童的抽泣聲。
紀長卿蹲下來，撫了撫小姑娘的後腦勺，溫聲詢問：“怎麼了？”
“我好害怕呀。”花菱擡起頭，看向太子方向，“他上次見我，說我若是不聽話，就把我頭擰斷，扔湖裏餵魚。等魚啃光我的血肉，就把我的頭骨撿回去做燈。”
“我還以爲他只是嚇唬我，原來都是真的，嗚嗚嗚……”
“別怕。”紀長卿寬慰道，“陛下會保護你的，你還不知道吧，慈幼院就是陛下登基後創辦的，他說過要庇護天下所有孩子的。”
花菱停止哭泣，怔怔地看着皇帝：“真的嗎？”
她此前一直低着頭，皇帝沒看到她的長相，如今驟然對上，他瞳孔驟縮，登時從椅上站起。
花菱嚇得縮到紀長卿懷裏。
皇帝沉聲道：“擡起頭來。”
紀長卿哄道：“別怕，陛下只是想和你認識一下。”
花菱怯生生地擡起頭來，呆呆地看着皇帝。
皇后也纔看清她的長相，指甲立刻掐在手心上。
“你……是誰的孩子？”
盯着花菱看了十幾息後，皇帝問道。
花菱茫然：“我是我爹孃的孩子。”
“你爹孃是誰？”
花菱將自己父母名字說了。
皇帝又問了好幾個問題，臉上那抹凝重方纔退去，重新坐回椅上。
“陛下，”紀長卿揉着花菱的發頂道，“這孩子家裏出事後，和她哥哥被慈幼院收養，爲了給哥哥祛疤，答應被領養，誰知人家故意設局，將她擄去榮昌侯府，若非第一次見到太子時，被白虎打斷，如今恐怕……”
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皇后怒道：“紀大人到底被許諾了多大好處，要如此不擇手段詆譭太子？忘了是誰將你從地方提拔到朝堂的嗎！是陛下！”
皇帝向來疑心重，最忌臣子不忠。
丁丞相告老還鄉後，他放着那麼多老臣不提拔，非要提拔紀長卿，便是看重紀長卿入仕以來都在地方任職，政績卓著又和朝中任何人都沒有瓜葛。
若知道紀長卿別有二心，定不復信任，紀家除了一個紀長卿，再無人有出息，只要他失了聖寵，就是落水狗，想打就打。
