雲月如話音不高，卻似平地炸開一聲驚雷，瞬間將所有人的目光都勾了過去，齊刷刷地釘在雲月如和崔玉芳身上。
“諸位長老，各位伯伯嬸嬸，還有在場的各位，”雲月如的聲音清亮，卻帶着一絲不合時宜的尖銳，“崔玉芳此人，絕非你們眼中那般純良無害！”
雲致遠臉上笑意剎那間凝固，眉心緊蹙。
有些不耐煩地看向雲月如，“你在這兒胡唚些什麼！”
雲致遠壓低了嗓子，語氣卻如淬了冰，帶着不容置喙的威嚴，“今日是什麼日子？別在這裏胡鬧，還不速速退下！”
其實他此刻心頭火燒火燎，倒不是崔玉芳究竟有無錯處，而是這大庭廣衆之下，自己女兒如此口無遮攔！若真坐實了崔玉芳的不是，那豈非明晃晃地打他雲致遠的臉，說他識人不明，引了一個這樣的人做正妻？
家醜不可外揚，這淺顯的道理她不懂麼？關起門來，在內宅怎麼折騰都行，偏要在這等場合捅出來，徒惹外人恥笑，讓他的臉面往哪裏擱！
可雲月如卻像沒聽見父親的呵斥，反而挺直了脊樑，一步步走到前廳中央，眸子如同兩簇燃燒的火焰，死死盯着一旁的崔玉芳。
“父親，女兒所言句句屬實！”她的聲音透着一股破釜沉舟的決絕，“芳姨娘這些年來，明面上病骨支離，弱不禁風，實則，那都是她精心僞裝出來的！還不就是爲了博你同情？”
這話一出，底下的人羣如同被投入石子的水面，嗡嗡的議論聲頓時四散開來。
“我就說嘛，這崔玉芳怎麼三天兩頭不見好，合着是裝的？”
“嘖嘖，這心思可深了，裝病扮柔弱，最是能博人同情憐惜了。”
族中幾位長老更是面面相覷，臉色一個比一個難看，顯然對這突如其來的家事感到不悅。
雲歲晚也沒料到雲月如會鬧這麼一出，心下暗叫不妙，正思籌着如何替她打個圓場時，人羣裏卻猛地擠出一個人影，帶着哭腔衝衆人大聲道：“不是的！我小娘纔不是裝的，她……她是有苦衷的！”
這半路殺出來的，正是崔玉芳的兒子，雲景俞。
雲月如聞言，嘴角勾起一抹得意的冷笑，立即接口：“諸位都聽見了吧？連她自己的孩兒都間接承認了！父親，您現在可看清了？這等心機深沉的婦人，如何能留在您身邊，更不要說扶爲正室了？”
廳堂內的氣氛愈發微妙，雲老太太看着底下交頭接耳，議論紛紛的衆人，臉色鐵青，重重地將手中盤龍柺杖往地上一頓，發出“篤”的一聲悶響：“你可知道自己在說些什麼？芳姨娘身子素來孱弱，湯藥從未斷過，府中上下，誰人不知，哪個不曉？還不給我退下去！”
老太太的聲音帶着久居上位的威嚴，試圖壓下這場鬧劇。
就在這時，一直沉默不語的崔玉芳，卻緩緩走到了衆人面前。她身形依舊單薄，彷彿一陣風就能吹倒，但此刻，她的眼神卻異常平靜。
她先是對着雲老太太和雲致遠福了一福，然後轉向衆人，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“老太太，老爺，七姑娘所言……並不算錯。這些年，我確實……是在裝病。”
 |
 |
 |
此言一出，滿堂譁然，比方纔雲月如的指控更令人震驚。
“天啊，竟然是真的？”
“真是知人知面不知心啊！”
雲致遠只覺得臉上火辣辣的，像是被人當衆扇了幾巴掌，進退兩難，一張老臉漲得通紅，恨不得地上裂開條縫鑽進去。
崔玉芳悽然一笑，目光掠過雲致遠複雜的臉，而後，她雙膝一軟，“哐當”一聲跪倒在地，聲音陡然哽咽起來，帶着無盡的絕望與悲愴：“可是……可是妾身又能如何？我只是想活下去，想讓我的景俞活下去啊！”
淚水如斷線的珠子般滾落，她擡起朦朧的淚眼，望向衆人：“自從秦霜執掌中饋之後，因我比她年輕幾歲，或許也算尚有幾分顏色，因此她便處處視我爲眼中釘，肉中刺。”
“而景俞的存在，對她而言，更是如鯁在喉，時時欲除之而後快。”
“她妒恨景俞，生怕景俞將來有出息，蓋過了川哥兒的風頭，便想方設法不讓他有讀書識字的機會，剋扣他的飲食，讓他挨餓受凍也是常事，更是藉着打壓我，來消磨景俞的意志，讓他自卑怯懦！”
崔玉芳泣不成聲，每一個字都像是從心頭剜出的血肉，她轉向雲致遠，悲聲道：“老爺，妾身實在走投無路，纔出此下策，只能日日裝病，以此避禍，也只能狠心讓景俞遠離書本，裝作愚鈍，只求能平安度日。”
“若非如此，只怕我們母子都活不到今天！”
這一番肝腸寸斷的哭訴，如同一盆冷水，澆熄了方纔衆人對崔玉芳的質疑和鄙夷。
那些議論紛紛的目光，此刻齊刷刷地轉向了雲月如，充滿了探究與不贊同。
“沒想到啊，這真正惡毒之人原來是秦霜啊！”
“是啊，誰能想到平日裏端莊得體的秦姨娘，心思竟如此歹毒！要我說，就該讓她在內監裏待一輩子，永世不得翻身！”
這戲劇性的反轉，打得雲月如一個措手不及，她臉上的得意笑容僵住，血色一點點褪去。
自從得知父親有意扶正崔玉芳，她便日夜不寧，想方設法要找出崔玉芳的錯處。
可這崔玉芳平日裏行事滴水不漏，幾乎尋不到任何把柄。好不容易抓到這個“裝病”的線索，本以爲能一擊制勝，卻萬萬沒想到，真相竟是如此！
雲致遠此刻已是怒不可遏，冷冷地剜了雲月如一眼，厲聲道：“還杵在那裏做什麼？趕緊下去！”
如此一來，扶正之禮自然是繼續進行。
雲月如機關算盡，到頭來卻是竹籃打水一場空，不僅沒能阻止崔玉芳，反而把自己苦心經營的名聲也賠了進去，成了個不辨是非、搬弄口舌的形象。
待到繁瑣的禮制一一走完，雲月如心如死灰，她知道，此事已成定局，再無半分轉圜的餘地了。
往後這崔玉芳掌中饋，她和弟弟雲孟川哪裏還有好果子吃？
就在這塵埃落定，衆人心思各異之際，一個清朗而略帶風塵僕僕的聲音，從敞開的廳門外傳來，帶着幾分欣喜與急切：“父親，祖母，我回來了！”