入夜。
永康帝所在的寢殿一片燈火通明。
後宮的妃子們都過來了，跪在他的牀榻旁抹眼淚，只是不知有幾分真，幾分假。
淑妃身旁的小柔嘉公主還不知發生了何事。
她好奇地看着自己的母妃，“母妃，父皇怎麼一直在睡覺呀？”
“娘娘們怎麼哭了？”
她抿起脣，“母妃…”
淑妃的眼眶也是紅紅的，小柔嘉踮起腳尖去給她擦眼淚。
“柔嘉，乖。”
淑妃將她摟住，“乖乖的。”
小柔嘉自然能聽出自家母妃話裏的沉重，於是低下了頭，老老實實地待在了淑妃的身旁。
德妃和賢妃不算安分。
兩人對視了一眼，悄悄起身離開。
“姐姐，跪得妹妹這膝蓋都酸了。”
賢妃忍不住抱怨了起來。
“慎言。”
德妃握住了她的手腕，對着她搖了搖頭，又將她拉到了殿後的角落裏。
兩人一齊在凳子處坐了下來。
“瞧皇上這情況…”
德妃別有深意地說道：“怕是時日無多了。”
“皇后今夜把我們全都叫過來…”
接下來的話，她沒有再明說，但賢妃已然聽了個明白。
“姐姐，那我們該如何是好？”
賢妃有些緊張，“平日裏皇后本就看不慣我們，若是讓她得勢，日後我們該如何是好？”
她又不解地問道：“德妃姐姐，皇后膝下無子，皇上也未得男嗣…”
“縱使皇后上位，到底是名不正言不順啊？”
德妃輕哼了一聲。
“永寧宮那位，肚子裏不就有一個？”
“本宮可是聽說了，那是個男嗣。”
賢妃的眸子睜大了些，她不可置信地出聲道：“姐姐？”
“您是說，皇后會把蕭貴妃的孩子佔爲己有？”
“扶那稚子登上皇位，她好垂簾聽政？”
她不得不佩服許皇后的大膽。
“可不是麼…”
德妃努了努嘴，“不過，她若是能如願，那蒼天可真是無眼。”
她看向一旁的賢妃，“還是早做打算。”
“若今夜事變，她不會留下我們，和後宮裏的那些個妃子。”
“淑妃有一個柔嘉，還能撿回一條性命…”
賢妃見她不像是在說笑，一顆心更沉了。
“杜御史等人都被皇后下令給打入了大牢，我家中情況怕是更不好…”
她長嘆一聲，“難道真就讓她小人得志了麼…”
德妃的臉色沉沉的。
如今唯一的轉圜之機，便是那位攝政王了。
她有些心煩地擺了擺手，“且再看看。”
“宮中已經戒嚴，也就是這一夜的事了。”
賢妃見狀，索性也閉上了嘴，只是她眸中的擔憂卻怎麼也止不住。
……
殿外。
無數大臣齊聚於此。
今日晚些的時候，他們在自家的府邸收到了宮裏來的密令。
說是急召他們入宮侍駕。
可事實上，他們對今夜之行早已心知肚明。
順，則昌。
逆，則亡。
今夜註定是個不眠之夜。
果然，在他們入宮之後沒多久，便被御前侍衛給帶到了永康帝的寢殿外。
偏偏他們還敢怒不敢言。
如今許家手握帝京守軍和御前侍衛，攝政王又不在，他們如何能抵抗？
也只能聽天命了…
“走快點！”
一道呵斥聲傳來，衆人紛紛回首。
原來是幾個御前侍衛押着一行人而來。
爲首的，是杜御史。
在大牢中磋磨了好些日子，他整個人都顯得憔悴不已，身上的衣裳破了，長髮也雜亂不堪地垂在胸前。
怎麼也看不出這是那位在朝堂上剛正不阿的御史大人。
雖外表雜亂，不修邊幅，但他的眸子裏卻是炯炯有神，那背更是挺得筆直。
以他爲首，後邊的大臣們無一不是挺直了腰桿。
杜御史在大殿前站定，深深地往裏面望了一眼。
“任爾東西南北風。”
“正義仍在，公道尚存，亂臣賊子，死不足惜。”
一個侍衛毫不客氣地踢了他一腳，“放肆！”
“聖上落榻之處，豈由你在此喧譁？”
後面的大臣見狀，吩咐變了臉色，“怎可對御史大人動粗？”
杜御史擡了擡手，穩住了自個的身子。
“無妨。”
他仰起頭，“皇上病重，按東秦國策，應由皇上的子嗣繼承大統。”
“今皇上膝下無子，只得一位公主，故可尋皇室宗親。”
他的語氣變得沉重。
“無論如何，也輪不到你們這些亂臣賊子！”
“我等食君之祿，定要分君之憂，皇室正統，我等定要維護到底！”
“你們休想做這竊國賊人，盜取皇位…”
“縱使今日你等將我千刀萬剮，我也是爲了維護東秦皇室正統而死，東秦會記得，百姓會記得，後人會記得。”
“以我之死，鑑忠貞，以我之血，泣世人！”
杜御史站直了身子，聲音高昂。
“死得其所，值了。”
不少大臣被他慷慨激昂的話語給震撼到，他們紛紛附和起來。
“沒錯！”
“東秦還輪不到你們這些小人來覬覦！”
“我們還沒死！”
他們站起身來，與杜御史一致對外。
“想竊國篡位，便從我們的屍體上踏過去。”
總有人是有血性的。
也有人是貪生怕死的。
有的人站了出來，有的人低下了頭。
杜御史環顧了一下四周，有失望，也有欣慰。
至少，還有人與他並肩而立，去對抗這些無恥小人。
就在這時。
一陣鼓掌聲傳來。
“好！”
“不愧是學富五車的御史大人，文人風骨，實在令本大人佩服。”
來人，是許尚書。
不少大臣見他出現，紛紛朝着他聚攏過去，顯然，那些是他陣營裏的人。
而杜御史這邊則是不屑。
“亂臣賊子！”
許尚書倒也不惱，他氣定神閒地站在了大殿前。
“方才御史大人說，皇上膝下無子？”
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他得意地笑了一聲，“那你可就錯了。”
“永寧宮的貴妃娘娘，腹中便有一位龍子。”
“按東秦國策，他乃是皇上唯一的男嗣，理應繼承大統。”
“而中宮皇后，便是名正言順的皇太后。”
話落，許尚書揚起嘴角，“你們這般，是不將國策放在眼裏，挑釁皇家的權威嗎？”
杜御史的眉心一動。
男嗣…
不過只是一瞬，他便已知，許皇后和許家打的是什麼算盤。
稚子年幼，定需有人輔政。
他們許家想扶持一個傀儡皇帝上位，而後將大權握在手中。