今日，蔣懷虞精心打扮，盛裝亮相，而盛茗恪原本對此持有異議。然而，蔣懷虞堅決主張，金都的顯貴人士皆是如此，尤其是她的大嫂顧雲笙，奢華的裝飾和衣着如同揮霍無度的金錢。
盛茗恪被說服了，他認爲女子回門之時，稍微裝扮得華麗一些也無可厚非，於是默許了她的請求。
然而，當他們抵達侯府，卻發現顧雲笙的衣着簡樸，妝容素淡，與蔣懷虞描述的奢華裝扮大相徑庭。
且不論顧雲笙的爲人如何，他們回京省親都不應過於招搖。
淮安郡地處富饒之地，又遠離金都，幾乎置身於朝廷的管轄之外，這引起了皇帝的猜疑和朝臣的忌憚。各種目光都在暗中注視着他們，他們必須謹小慎微，不能有絲毫差池。
然而，蔣懷虞對朝政一無所知，她只知道盛家既有財富又有權勢，她難得回金都一次，便想盡情炫耀。
但盛茗恪平日裏一直保持着樸素低調的生活方式，對奢華張揚的事物並無好感，他的性格固執而嚴肅。因此，儘管蔣懷虞內心不滿，卻也不敢違揹他的意願。
晚餐之前，蔣懷虞更換了一套衣服，摘下了頭上的珠翠，重新梳妝打扮。
看着端莊秀麗的蔣懷虞，盛茗恪感到十分滿意。
當一家三口來到榮禧堂時，宴席已經佈置完畢，蔣繼廉等人也已經到場。
蔣懷虞看到坐在蔣繼廉身旁的陌生女子，高興地上前打招呼：“這位就是大哥從邊關帶回來的宛虞嫂嫂嗎？”
蔣繼廉淡淡地應了一聲。
葉宛虞揚起笑臉，歉意地說：“白天我有些不適，沒能來迎接，妹妹不要責怪。”
 |
 |
“嫂嫂放心，我可是非常大度的。”蔣懷虞握住葉宛虞的手，親切地與她打招呼，同時挑釁地瞥了顧雲笙一眼。
她說：“嫂嫂爲大哥生下了長子長女，如今又懷有身孕，是侯府的功臣，理應受到嘉獎。”說着，她從婢女手中接過一只寶石妝盒，遞給了葉宛虞。
葉宛虞打開妝盒，裏面的東西讓她驚訝不已。
妝盒裏的是一套用黃金爲底座的南珠頭飾，每顆南珠都有拇指大小，鑲嵌着各色寶石和彩珠，光彩奪目，價值連城。
“這太貴重了，我不能收下。”葉宛虞想要將妝盒歸還。
蔣懷虞按住她的手，裝作不悅地說：“嫂嫂如果不收，就是不喜歡我。”
“這實在太貴重了。”葉宛虞感到有些愧疚。
蔣懷虞認真地說：“只有貴重的東西才配得上你的身份。下個月祖母的壽宴，你作爲侯府夫人首次亮相，戴上這套南珠頭飾正合適。”
“可是無功不受祿，這實在太貴重了。”葉宛虞知道自己無法拿出合適的回禮，猶豫着不敢接受。
蔣懷虞眼珠一轉，看向顧雲笙說：“這份禮物大家都有份，我給大嫂也送了一份。對吧，大嫂？”
葉宛虞聞言看向顧雲笙，見她沒有反駁，以爲蔣懷虞送給顧雲笙的禮物也和自己的一樣貴重，於是不安地收下了。
然而，她並不知道，蔣懷虞白天送給顧雲笙的，只是一條成色不錯的海珠項鍊。雖然也很有價值，但遠遠比不上南珠頭飾。
顧雲笙看穿了蔣懷虞的用心，卻並沒有揭穿她。
她知道蔣懷虞是故意讓她難堪，因爲她出身低微。
蔣懷虞感到心情舒暢，繼續刺激顧雲笙說：“大嫂，宛虞嫂嫂身懷六甲，行動不便，你得多多照顧她，順便向她請教一些育兒經驗，將來遲早會用得上。”
顧雲笙微微蹙眉，顯然對蔣懷虞的糾纏感到不勝其煩，語氣淡然地詢問：“這份禮物，是盛家精心準備的，還是小妹你親自挑選的呢？”
蔣懷虞一時間愣住了，不明所以。
盛茗恪卻顯得異常機敏，立刻迴應道：“回門之禮，乃家慈親自籌措，其餘則是由懷虞親自挑選而成。”
停頓了片刻，盛茗恪繼續補充：“家慈對各位貴賓的喜好不甚瞭解，因此委託懷虞代爲定奪。若其中有失禮之處，還望各位海涵。”
盛茗恪向顧雲笙深深一揖，表達歉意。
他心中也覺得蔣懷虞的行爲有些過分。
回門禮，乃是對侯府的厚重敬意，而蔣懷虞所贈，不過區區見面之禮。
顧雲笙方才所問，並非真的關心禮物的來源，而是探究背後的態度。
若是盛家所備，那便是盛家失禮，以權壓人；若是蔣懷虞所備，則只是她一人無知，與盛家無關。
顧雲笙輕描淡寫的一語，讓盛茗恪瞬間驚出一身冷汗。
他擡頭重新打量着顧雲笙，心中暗自思忖。
他總覺得，顧雲笙與蔣懷虞口中描述的，大相徑庭。
得到滿意答覆的顧雲笙，嘴角掠過一絲淡淡的微笑，說道：“禮輕情意重，小妹一番心意，我領了。”
這句話，既暗示了蔣懷虞的別有用心，也表明了她對盛家並無責怪之意。
盛茗恪心中一寬，對顧雲笙的通情達理生出了幾分好感。
蔣懷虞被反將一軍，心中不服，欲要反駁，卻被盛茗恪的一個眼神制止。
吳氏察覺氣氛不對，急忙出來打圓場：“哎，別只顧着說話，菜都要涼了，咱們先用膳吧。”
顧雲笙並非得理不讓人之輩，見盛茗恪已阻止了蔣懷虞，她也就不再追究。
只是葉宛虞聽出了她們話語中的弦外之音，意識到自己收到的禮物比顧雲笙更爲貴重，心中不禁有些忐忑。
但禮物既已收下，便沒有退回的道理。
一場回門宴，各人心思紛紜，食不甘味。
飯後，婢女們端上香茗和新鮮瓜果。
顧雲笙輕品了一口，竟是雪山雲霧的清香。
小孩子們圍繞着瓜果嬉戲玩耍，大人們則輕鬆愉悅地交談，氣氛顯得頗爲和諧歡快。
“繼義外放衡州後，便未曾歸來，懷虞難得回家一趟，寫信叫他回來相聚吧。”蔣太夫人眼中流露出慈祥與思念。
蔣繼廉兄妹三人從小和睦相處，情同手足，讓蔣太夫人深感欣慰。
尤其是蔣繼義，他的孝順、恭謙和知禮，深得蔣太夫人的寵愛。
“好，我明日便修書一封，邀請繼義回來爲祖母慶壽。”蔣繼廉應道。
提到蔣繼義，蔣繼廉也感到了一絲思念。
他們兄弟二人已有六年未曾見面，就連蔣繼義金榜題名、喜結良緣，蔣繼廉都未能親眼見證，心中滿是遺憾與愧疚，深感未能盡到爲人兄長的責任。
