“明日啓程？抱歉，我手中尚有許多未了之事，最早也要等到後天。”彭大夫斷然拒絕。
顧雲笙焦急地說：“我們可以增加報酬。”
“這並非僅僅關乎金錢。”彭大夫不以爲然，端起茶杯輕啜了一口。
趕了半個時辰的路程，他早已口乾舌燥。
“我們願意支付一兩銀子。”顧雲笙將銀兩置於桌上。
彭大夫眼中閃過一絲亮光，望着他們二人道：“究竟有何急事，連兩天都等不及？”
一兩銀子，幾乎是他藥鋪數日的收入，即便是出診，也難以賺到如此之多。
“我們確實十萬火急，請您辛苦一趟。”顧雲笙再次增加了一兩。
彭大夫盯着桌上白花花的銀兩，猶豫片刻後，終於答應了：“好，明天天一亮便啓程前往縣城。”
顧雲笙和楚止陌聽後，心中的大石終於落地，露出了笑容。
在那個寒意尚未完全退去的傍晚，他們手中僅剩的銀兩已所剩無幾。考慮到抵達縣城後的食宿開銷，他們必須預留一部分資金以備不時之需。
夜幕低垂，顧雲笙爲楚止陌敷上草藥，兩人便一同躺上牀榻，細心盤算着次日進城後的各項計劃。
由於疾病初愈，精神尚未完全恢復，顧雲笙在交談中逐漸陷入了沉睡。
楚止陌則伸長手臂作爲枕頭，將她溫柔地摟入懷中，兩人相擁而眠。
這一夜，是他們共度最後一晚的溫馨時光，楚止陌對此倍加珍惜。
夜色深沉，他們皆睡得香甜。
次日拂曉，兩人便早早起身，催促着彭大夫啓程。
“無論如何，總得先填飽肚子再出發。畢竟，前往縣城的路途遙遠，總不能空腹趕路。”
彭大夫邊裝水囊邊說道：“再者，就算人可以不吃，牛兒總得餵飽吧。”
天色尚未完全明亮，彭大夫便讓青桐去放牛，並順便割些草料備用。
彭大夫的話語句句在理，顧雲笙和楚止陌只得耐心等待。
朝陽初升，金色的陽光劃破天際，青桐揹着滿滿一揹簍青草，牽着牛回來了。
莫氏也已準備好了早餐，三人連忙用餐。
飯畢，他們給牛套上車架，準備出發。莫氏遞過來一個食盒。
“這食盒裏裝的都是新蒸的饅頭，你們帶上路上食用。”
顧雲笙接過食盒，放上車，而彭大夫仍在叮囑青桐。
“我不在時，若有人來買藥，你要仔細詢問清楚，按照方子抓藥。如果有拿不準的，就不要賣，等我回來再說。人命關天，不可掉以輕心。”
“明白了，師父，我會照做的。”青桐認真地迴應。
“好了，快出發吧，不過就是去兩三天，有什麼不放心的。”莫氏揮手示意他們儘快啓程。
彭大夫揮動鞭子，牛車緩緩啓動，踏上了旅程。
牛車的速度雖不及馬車迅捷，但勝在持久耐用，無論如何都比步行強得多。
車廂並不寬敞，兩捆青草佔據了半壁江山。顧雲笙和楚止陌緊緊依偎，隨着山路的簸，車廂內搖搖欲墜。
剛剛痊癒的顧雲笙被顛得有些頭暈，秀眉微微蹙起。
楚止陌見狀，將她溫柔地摟入懷中，讓她靠在他的寬闊肩膀上。
“感覺好點了嗎？”楚止陌輕柔詢問。
顧雲笙微微頷首，低聲與他交談。
半天過去，他們在路旁稍作休息，讓牛吃草喝水。
“快吃吧，吃完我們還得繼續趕路。”彭大夫遞上饅頭和水，關切地提醒道。
顧雲笙接過手中的饅頭，沉聲問道：“此處距離縣城尚有多遠的路程？”
彭大夫一邊嚼着饅頭，一邊答道：“大約四五十里，若加快步伐，應在落日之前抵達城內。”
顧雲笙聽後擡頭望向碧空中的熾烈太陽，心知還需耐心等待半日，焦急亦是徒勞。
待牛飲水吃草充足後，他們再次踏上旅程。
隨着太陽漸漸西沉，顧雲笙的心情愈發激動起來。
“我們進城之後，是不是直接前往縣衙？”顧雲笙詢問道。
這是他們昨晚精心策劃的計策。
楚止陌點頭應允：“正是，我的名佩可以作爲身份的憑證。我們對這裏不熟悉，得到縣令的協助最爲妥當。”
這樣一來，他們也不再爲食宿問題而憂慮。兩人主意已定，進城後便直接趕往縣衙。
然而，計劃往往趕不上變化，他們的牛車在抵達城門口時，突然被守衛攔了下來。
“打開車門，我們要進行檢查。”守城士兵嚴厲地命令彭大夫。
彭大夫連忙遵命，心中卻不禁困惑：“平時從未有過檢查，今日究竟有何異常？”
楚止陌與顧雲笙端坐在車內，毫無懼色地與守城士兵對視。
士兵見狀一愣，隨後拿起手中的畫像仔細對照，確認無誤後，厲聲喝道：“就是他們兩個，立即帶走！”
彭大夫嚇得身子一抖，不明所以，他們究竟捲入了何等風波。
但有一點他清楚，民間素來難以與官府抗衡。若被抓走，恐怕凶多吉少。
“官爺，官爺，您是不是弄錯了？我們都是安分守己的良民啊。”彭大夫不斷地作揖求饒，甚至痛心地遞上一兩銀子。
早知今日會有此劫，他寧願多花些銀子，也不願踏足縣城。如今看來，能否安然無恙地返回，都是未知數。
士兵見到銀兩，眼中閃過一絲貪婪，接過銀子後說道：“你可以離開，但車上的兩人必須留下。”
反正縣令只是要抓畫中的兩人，並未提及要抓他們的同伴。
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彭大夫猶豫了一下，轉身看向楚止陌和顧雲笙，滿臉無奈與擔憂。
“無妨，您自行離去便是。”顧雲笙與楚止陌從容下車，跟隨守城士兵走向縣衙。
與彭大夫的驚慌失措相比，顧雲笙與楚止陌顯得異常鎮定。
顧雲笙看着士兵手中的畫像，心中揣摩這肯定是驚塵踏燕在尋找他們的蹤跡。
只是這樣的手段，實在讓人不敢恭維。
兩人被帶至縣衙，士兵興奮地稟報：“大人，要找的人已經找到了。”
處理政務的縣令聽到聲響，霍然擡起頭來。
“繼義？”當顧雲笙看清楚坐在那裏的縣令時，他不由自主地發出了驚奇的叫聲。
“顧……公子，王爺。”蔣繼義幾乎要脫口而出“顧姑娘”，但瞥見顧雲笙身着男裝，連忙改口。
“下官蔣繼義，拜見廣陵王殿下。”蔣繼義立即起身，疾步走到楚止陌面前，屈膝行一禮。
