輕輕咳嗽一聲，楚止晏試圖掩飾內心的尷尬，目光遊移不定地落在顧雲笙的臉上。
顧雲笙微微一笑，氣定神閒地說道：“這份禮物，我贈予楚世子。”
對於顧雲笙來說，一千八百兩不過是九牛一毛，能與楚止晏結下深厚的友誼，這筆投資實在划算得很。
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顧雲笙的慷慨，顧黎卻有些難以接受。儘管顧家財大氣粗，但每一分錢也都是來之不易，怎能輕易就爲一個外人揮霍如土。
儘管心中不悅，顧黎卻沒有將不滿宣之於口。他深知，他的姐姐這麼做必有她的道理。
“襄苧，付款。”顧雲笙吩咐下人襄苧，先將玉扇的款項結清，以此讓店員和楚止晏都能放心。
白白獲得一把精美的玉扇，楚止晏喜出望外，心中對顧雲笙的埋怨瞬間煙消雲散。他將之前的扇子隨手拋給隨從，手搖新扇，準備回去大加炫耀。
“楚世子此行，難道僅僅是爲了這把摺扇？”顧雲笙忍不住疑惑地詢問。
楚止晏一愣，這才想起自己來傾君樓的本意。
“險些將正事遺忘。”楚止晏收斂了笑容，一拍掌心，目光轉爲認真，開始在架上的珍寶中精心挑選。
顧雲笙輕笑一聲，轉身便和顧黎一同開始挑選起賀禮。
“哦，那條鞭子頗爲引人注目，拿下來讓本世子仔細鑑賞。”楚止晏挑選了許久，始終沒有找到合意的物品，無意中擡頭一瞥，發現了掛在牆上的那條鞭子。
顧雲笙和顧黎被楚止晏的驚異聲吸引，不由自主地轉過頭去。
那是一條漆黑的軟鞭，手柄兩端鑲嵌着五彩繽紛的寶石，顯得格外精緻而美觀。
然而，這條鞭子一眼望去，便知是專爲女子設計的。
顧雲笙忍不住好奇地問：“楚世子打算送給哪位佳人？”
楚止晏點頭，手握着鞭子，細細端詳。
出身皇族的楚止晏，所結識的女子自然都是名門望族的千金，這條鞭子是否略顯不合時宜？
顧雲笙擔心楚止晏會送出不適合的禮物，便輕聲提醒：“爲何不挑選一些珠寶首飾送給女子？”
“我覺得她可能會更喜歡這個。”楚止晏手撫着鞭子，眼中流露出滿意的神情。
聽楚止晏這麼說，顧雲笙猜想他心中早有定數，於是沒有插嘴。
“阿姐，你看這個。”顧黎忽然興奮地驚叫道。
顧雲笙收回目光，發現顧黎手中捧着一只金絲鑲嵌紅寶石的手鐲，其工藝之精湛、色澤之豔麗，令人讚歎不已。
“”公子真是慧眼識珠，這手鐲之上鑲嵌的寶石非同小可，乃稀世之珍紅玉珊瑚，其工藝獨樹一幟，巧奪天工，內中奧祕，更是令人歎爲觀止。”
在目睹了顧雲笙的財力之後，店夥計的態度來了個一百八十度大轉變。他小心翼翼地從顧黎手中接過手鐲，細緻入微地爲他們演示。
“這手鐲中隱藏了一個巧妙的暗釦，一旦開啓，便可在其中置入香珠，佩戴於腕，香氣四溢，如同置身花海之中，實爲一大享受。”
“怪不得我總覺得這鐲子散發出一股清香，原來是內有乾坤。”顧黎恍然大悟。
這紅玉珊瑚香珠手鐲，顧雲笙覺得它巧奪天工，精緻非常，商穎筠定會喜愛，於是便決定將它收入囊中。
離開傾君樓時，天色已漸入黃昏，顧黎揉着肚子，抱怨道：“阿姐，我腹中空空如也，飢餓難耐。”
“那便走吧，去太白樓一享美食。”顧雲笙的語氣中充滿了對弟弟的寵愛與縱容。
此時正是飯點，太白樓內早已是人聲鼎沸。姐弟二人直奔雅間，點了一桌豐盛的佳餚。
在等待菜餚的間隙，顧黎與顧雲笙閒聊起來。
“阿姐，你爲何要送給楚世子如此貴重之禮呢？”
顧黎對於顧雲笙與楚止陌的關係一無所知，對顧雲笙與楚止晏之間的淵源更是無從瞭解，心中自是充滿了疑惑。
看着一臉不悅的弟弟，顧雲笙輕輕俯身至他耳邊，低聲解釋道：“他乃世子身份，太白樓之所以安寧，全賴他的威名震懾。與他交好，對我們顧記的生意也有大大的好處。”
“商場如戰場，單憑聰明才智和敏銳眼光是不夠的，人脈和後臺同樣重要。”
聽完顧雲笙的解釋，顧黎嘟囔道：“真是麻煩死了。”
這正是他不願涉足商界的原因所在。
顧雲笙輕輕撫摸着弟弟的頭頂，溫言開導：“這並非麻煩，而是人情世故，不僅經商如此，世間萬事皆需懂得。”
即便是官場，亦是如此。
顧黎雖然年紀不大，但心智聰慧，一點就通。
他想起上次父親重傷，正是依靠姐姐的關係，才得以請到太醫治療。
姐弟倆的談話間，菜餚已經陸續上桌。
這些菜餚都是顧黎垂涎已久的，他吃得津津有味，極爲盡興。
時光荏苒，轉眼又是一天過去，次日顧雲笙再次換上男裝，開始處理記的生意。
這日清晨，她正準備出門，忽然聽到下人稟報，說蔣廉登門拜訪。
他此行的目的何在？
顧雲笙眉頭緊鎖：“不見，告訴他顧家不歡迎他。”
“遵命。”下人領命退下。
爲了避開蔣繼廉，以免被他糾纏不清，顧雲笙特意推遲了出門的時間，等待了半炷香的時辰後才離開家中。
在陽光的斜暉下，蔣繼廉的身影鬼鬼祟祟地出現在街頭，恰逢顧雲笙步履匆匆，不想他竟然迫不及待地湊了上來。
“顧雲笙，我有話要與你說。”
顧雲笙的眼神如同冬日裏的冰霜，語氣中透露出淡淡的嘲諷：“侯爺此番，莫非是要償還舊債？”
蔣繼廉語塞，臉上掠過一抹尷尬之色，訥訥道：“並非如此。”
“既然如此，我與侯爺之間，便無話可談。”顧雲笙語氣堅決，轉身欲行。
蔣繼廉急切之下，竟然大膽地抓住她的手腕。周圍人來人往，見到這兩人拉拉扯扯，紛紛停下腳步，好奇地圍觀。
顧雲笙感到那些異樣的目光如同芒刺在背，她咬緊牙關，怒聲道：“放手！”
她心中早已厭倦了與蔣繼廉有任何瓜葛。
“侯爺，再不放手，我只好呼叫家丁了。”襄苧威脅性地提高了聲音，似乎隨時準備呼救。
蔣繼廉見顧雲笙面若冰霜，心中不禁有些膽寒。同時又擔心襄苧真的叫來家丁，那場面實在是太過丟臉，於是急忙鬆開了手。
