“侯爺。”凌薊攙扶上車，眼中流露出深深的憂慮。
近日來，蔣繼廉因夜間醉酒不慎摔傷了腿，臥牀休養了十餘日才有所恢復。
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今日偶遇顧雲笙，蔣繼廉如此失態，回到府中，恐怕又要沉溺於酒精之中。
然而，蔣繼廉心中卻燃起了強烈的鬥志，他不願再沉淪，而是想要奮發向前，贏得衆人的尊重，尤其是顧雲笙的尊重。
他將拳頭緊握在膝上，咬緊牙關，暗下決心，從此振作。
宮牆高聳，甬道幽深。
楚止陌和顧雲笙抵達玉昆宮時，皇帝已然在那裏等候。
“兒臣拜見父皇，拜見母妃。”兩人恭敬地行禮問候。
虞貴妃含笑：“你們來得正好。”
皇帝每次退朝後，都會到玉昆宮享用早膳。今日楚止陌和顧雲笙來請安，四人便一同進餐。
早膳過後，衆人回到殿中，悠閒地品茶閒聊。
虞貴妃察覺到顧雲笙面對皇帝時的拘謹不安，便將她帶到偏殿單獨交談。
楚止陌有些放心不下，起身想要跟隨。
皇帝見狀，沒好氣地責備道：“你母妃又不會吃人。”
楚止陌聞言，無奈地坐回原位。
皇帝皺着眉頭，不解地問：“你之前不是堅決要出家爲僧，拒絕娶妃嗎？怎麼現在又變得如此緊張？”
楚止陌前後的巨大轉變，讓人不禁產生疑慮。
面對皇帝的質疑，楚止陌目光微閃，鎮定自若地回答：“不娶妃便無需承擔責任，既然娶了，自然要盡職盡責。”
末了，他又補充了一句：“這正是婚姻的所在，父皇不覺得嗎？”
皇帝聞言，不語。
婚姻的煩惱，普天之下，恐怕沒有人比他體會得更深刻了。
在這六宮之中，唯有虞貴妃是他真心想要的伴侶，其餘的皆是無奈之舉。
正如楚止陌所言，一旦娶了，便要承擔起責任，身不由己。
即便是再不願意，每月初一十五，他也要去坤仁宮與皇后共進晚膳，夜宿坤仁宮。
而對於其他妃嬪，他也要時不時地去探望一番，以示關懷。
父子倆對視一眼，心中各有默契，隨後便轉而討論起朝堂上的正事。
偏殿內燃着溫暖的香料，讓人心情舒緩。
虞貴妃詢問顧雲笙在王府的生活是否習慣，府中的僕人是否對她恭敬有禮。
顧雲笙逐一回答，突然想到桑懷睿月，她凝重地說：“有一事我想請示母妃。”
虞貴妃一聞此言，立刻收斂了笑容，嚴肅地追問：“出了何等要事？”
顧雲笙謹慎地回答：“臣妾知道桑懷與睿月是母妃賜予王爺的姬妾，然而王爺對她們並無情意，已然浪費了她們寶貴的青春。如果她們繼續留在王府，恐怕只能落得個丫鬟的結局。”
桑懷睿月終究是貴妃身邊的人，無論如何，理應先通知虞貴妃一聲，徵求她的意見，以免將來發生什麼不測，導致虞貴妃心生芥蒂。
虞貴妃身爲後宮之主，智慧非凡，顧雲笙幾句話的工夫，她便完全明白了其中的含義。
五載光陰未能獲得王爺的青睞，足見楚止陌的確對她們無意。當前顧雲笙與楚止陌新婚燕爾，實在無需爲了兩個無關緊要的女子而引發夫妻間的矛盾。
虞貴妃沉思片刻，終是開言：“不過是兩個丫鬟，既然王爺不感興趣，那就讓她們作爲婢女繼續服侍吧。若她們有所過失，你是廣陵王妃，自有權處置。”
虞貴妃此話一出，立場便已明確。
顧雲笙聞言，心中大石落地，隨即起身跪地道：“多謝母妃的體恤。”
虞貴妃深知作爲一個女性的不易，她親手將顧雲笙扶起，溫言道：“你若真想感激我，那就早日爲楚止陌生下子嗣。”
此時此刻，這無疑是虞貴妃最關心的事情。
只要顧雲笙能爲楚止陌延續血脈，其他諸多瑣事，她都可以睜一只眼閉一只眼，不必過於計較。其餘事宜，留待日後解決。
提及子嗣，顧雲笙不禁感到一陣壓力，頭頂彷彿緊繃起來。虞貴妃察覺到她的緊張，便用柔和的笑容和話語安慰了她一番，隨後與她一同步出房間。
楚止陌早已在門外等候，見顧雲笙出來，立刻起身告退。
皇帝目睹二人離去的背影，不禁皺起了眉頭，疑惑道：“怎麼總覺得，他們並非僅僅是爲了報恩而勉強相處，反而更像是一對真心相愛的戀人呢？”
虞貴妃輕聲一笑，反問：“到了這個地步，那還有什麼重要的呢？”
皇帝默然不語。作爲父母，他對楚止陌的性格瞭如指掌。過去的種種，不過是給世人一個合理的解釋，爲迎娶顧雲笙提供一個堂皇的理由罷了。
他們之所以順水推舟，也是因爲他們瞭解楚止陌的個性，知道他既然如此大費周章，必然是決心已定。
罷了，兒孫自有兒孫福，就讓他們按照自己的意願去生活吧。
皇帝長嘆一聲，與虞貴妃相視一笑，開始商討楚止陌的長子應當取個什麼名字。
按照顧雲笙的指示，王府中的管家重新整理了名冊，月初進行賬目覈對。
從宮中返回王府後，顧雲笙端坐在廳堂之中，逐一與管家覈對賬目。
十月的賬目並不多，覈算起來頗爲迅速，不久便完成了。
確認賬目無誤後，顧雲笙指令錢瑋分發賬目，給府中的僕人發放月例。
衆人領到月例無不喜形於色，唯獨桑懷睿月臉色陰沉如水。
五年來，她的月例從二十兩驟降至五兩，她感覺到衆人投向她的目光充滿了諷刺與嘲笑，讓她感到無比的羞憤。
回到自己的居所，睿月將手中的銀兩狠狠地摔在地上，發泄着心中的怒火。
這哪裏是月例，分明就是對她尊嚴的踐踏！
“你這是做什麼？”桑懷急忙將屋門關上，並將地上的銀兩撿起。
睿月這種行爲，若被別有用心的人看到，傳到王爺和王妃的耳中，就可能被視爲對主人的不敬，從而受到懲罰。
“這太過分了！”睿月氣得雙眼通紅，滿臉怒火地說：“你剛才沒有看到那些人看我們的眼神嗎？那都是嘲諷和譏笑！”
“她如此折辱我們，今後在這府邸之中，我們還有什麼顏面與他人相見。”
昔日，在這座府邸，她們兩人無論行至何方，府中之人莫不恭敬地稱呼她們爲“睿月（桑懷）姑娘”，即便是府中管事，亦對她們禮遇有加。
