廳門未關，最先踏入的，是幾位鬚髮皆有些花白的族中長老。
他們平日裏極少露面，此刻卻被管家盡數請了過來。
當先一位地位頗高的三長老，瞧見廳中景象，尤其是被五花大綁、形容狼狽的華映雪，頓時面色一緊。
“映雪，你這是怎麼了，誰膽敢將你綁成這樣？”三長老的聲音帶着關切。
“三叔救我，我沒錯，是沈時鳶這個野丫頭陷害我！”華映雪掙扎着。
旁邊的七長老平日裏最疼愛華映雪，聞言直接怒道，“胡鬧！簡直是胡鬧！
沈時鳶，無論映雪犯了何錯，她可是你姨母，你怎能如此大逆不道，將她侮辱至此？”
“就是！還有沒有點規矩了！”
“快放開二姑小姐！”
幾位長老你一言我一語，廳堂內頓時嘈雜起來。
沈時鳶面色不變，聲音清冷而堅定，“諸位長老稍安勿躁。”
她頓了頓，目光掃過衆人，“此事關乎我母親當年枉死真相，也關乎華家聲譽。待舅舅來了，我會一併說明。”
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說罷，她轉向一旁躬身侍立的管家，“管家，舅舅何時能到？”
管家連忙躬身回道，“回鳶小姐，老爺正在處理藥行急務，老奴已派人加急去請了，想來片刻便至。”
沈時鳶點點頭，頓了頓又道，“曾外祖母那邊就不必說了，她年齡大了，免得受驚。”
話音剛落，一道急促冰冷的女聲從門口傳來。
“堂姐這是做什麼？”
華采苓急匆匆走進來。
她一眼便瞧見了被反剪雙手，狼狽不堪的母親，心頭猛地一沉。
“母親！”華采苓快步上前，卻被侍衛攔住，頓時轉頭倏然看向沈時鳶，“堂姐，福壽堂都歸你掌管了，你還有何不滿的？爲何要將我孃親捆綁至此？”
“莫不是仗着王爺撐腰，便可在華家肆意行事，不將長輩放在眼裏了？”
此言一出，原本就對沈時鳶有些不滿的幾位長老，臉色更加難看。
“采苓說的是！”三長老撫着鬍鬚，面色不虞。
“即便映雪有錯，也斷不該如此羞辱！”
“簡直是目無尊長！仗勢欺人！”
衆人的怒火彷彿瞬間被點燃，紛紛指責起沈時鳶。
君九宸一直默然不語，此刻冷冽的目光掃過鼓譟的衆人。
他身後的侍衛會意，“鏘”的一聲，腰間佩劍出鞘寸許，森然的寒光晃過衆人眼前。
議事廳內瞬間鴉雀無聲，方才還義憤填膺的衆人，此刻都像被掐住了脖子的雞，臉上血色褪盡。
華采苓俏臉微白，卻仍強撐着，直視君九宸，“王爺息怒。”
“采苓只是心憂家母，並無他意。”
她深吸一口氣，語氣中帶着一絲委屈與不甘，“但王爺身爲朝廷命官，這般不問青紅皁白，放縱沈時鳶欺辱我母親，不怕傳出去丟天子顏面嗎？”
“采苓，住口！”
一聲呵斥從門外傳來。
衆人聞聲回頭，只見華望亭走了進來。
他先是銳利地掃了一眼被侍衛押着的華映雪，而後看向沈時鳶和君九宸。
“王爺，鳶兒，這是怎麼回事？”
沈時鳶迎上他的目光，“舅舅，您來了正好。”
“今日之事，並非我無理取鬧，更非有意折辱姨母。”
她的聲音陡然拔高，“而是關乎我母親，當年慘死的真相！”
華望亭聞言一震，愕然道，“你這是何意？”
他眉頭緊皺，“你母親當年不是因難產血崩而亡嗎，與你姨母有何關係？”
沈時鳶搖搖頭，一字一句道，“並非難產！”
“我母親，是被人下毒害死的！”
她猛地擡手，直指容色悽慘的華映雪，“而下毒之人，便是她——華映雪！”
華映雪聞言，本就慘白的臉色更是血色盡褪，她死死低着頭，瑟縮着身子，一言不發。
華望亭眼神一厲，看向瑟瑟發抖的華映雪，聲音沉得能滴出水來，“空口無憑，鳶兒，此事幹系重大，你可有真憑實據？”
沈時鳶迎上他探究的目光，語氣堅定，“舅舅，鳶兒自然有證據。”
她清亮的聲音在議事廳內迴盪，“我有人證！”
話音剛落，兩個侍衛攙扶着身形佝僂的趙常富走了進來。
他面色憔悴，腿腳不便，每走一步都顯得頗爲吃力。
他顫巍巍地擡起頭，看向華望亭，聲音沙啞卻帶着一絲解脫，“老奴趙常富，見過家主。”
華望亭眉頭緊鎖，“你是……”
“舅舅，他叫趙常富，早年間他一直在華和堂做事，直到二十五年前，他突然離開醫館，以趙成安之名，隱姓埋名的住下來。”
“二十五年前……”華望亭眼神更暗了幾分，“那我記得你娘正是在那一年走的。”
沈時鳶點點頭，轉頭對趙常富道，“你把當年的事都一五一十告訴家主吧。”
趙常富喉頭滾動了幾下，轉向被押着的華映雪，眼中閃過一絲複雜的情緒，“二十五年前，老奴還在華和堂做工，二姑小姐找到老奴，讓老奴以研究新藥爲名，從藥坊支取了一些特殊的藥材。”
“其中包括了紅娘蟲，生藤黃，天南星，還有幾只活蟾蜍。”
他頓了頓，聲音更低了些，“老奴也是後來才知曉，二姑小姐所謂的研究新藥，其實是一種……用來害大小姐的毒藥！”
趙常富老淚縱橫，“老奴糊塗啊！若早知如此，老奴萬死亦不敢從命！”
話音剛落，墨炎快步走了進來，手中捧着一本厚厚的冊子，呈給君九宸。
“王爺，這是華家制藥坊二十五年前的藥物支取記錄冊。”
墨炎將冊子翻開，指着其中幾頁，清晰的墨跡映入衆人眼簾，“這上面清楚記錄着，當年他確實以趙成安的名義，分批支取了紅娘蟲、生藤黃、天南星與活蟾蜍等物。”
墨炎話音落下，議事廳內一片死寂，唯有冊子上墨跡與趙常富的供詞，如同兩座大山，壓在華映雪的頭頂。
一直沉默的華采苓，此刻卻忽然擡起了頭，她目光掃過趙常富，又看向墨炎手中的冊子，聲音依舊溫婉，卻帶着一絲不易察覺的尖銳。
“王爺，家主，各位長老叔伯。”
她先是恭敬地行了一禮，隨後不緊不慢地開口，“趙常富所言，以及這冊子上的記錄，固然能證明是他當年支取了這些藥材。”
“可是，”她話鋒一轉，“這墨跡斑斑的冊子，也只能證明藥是他趙常富取的，卻不能證明，他是爲我母親所取。”
“萬一，是他自己需要這些藥材呢？”
“又或者，是受了旁人指使，故意攀咬我母親？”
