老爺子沒回應，撐着柺杖走到沙發區坐下，伸手從抽屜裏取出一份文件遞給他。
喬河眼裏劃過一抹猶豫之色，直覺告訴他，這份文件不簡單。
“有話您直說吧，我聽着就行了。”
老爺子瞪了他一眼，冷哼道：“怎麼，還怕我這老頭子算計你不成？”
喬河有些頭疼，沉默片刻後，認命似的伸手接過了老爺子遞來的文件。
打開一看，‘任命書’三個字映入眼簾。
這東西比他想象中的還要厚重。
喬河靜靜地翻閱着文件，看得很仔細，越到後面，他的眉頭蹙得越緊。
坐在沙發上的蕭老爺子也不催促，端起桌上的茶杯喝了起來。
喬河足足翻看了十來分鐘，這才從紙張上挪開視線，擡頭望向對面的老爺子。
“蕭叔，我覺得您有必要解釋一下。”
老爺子放下茶盞，擡眸與他對視，嘆道：“喬河，你不用質疑，這份任命書是上頭下發給你的。”
喬河猛地握緊了手裏的紙張，眸中劃過一抹複雜之色。
若能留一條殘命迴歸，他只想卸去一切職務，跟妻子過安寧的生活，含飴弄孫。
至於這國家重任，就交給下一輩去扛吧。
他累了，也倦了。
“我侄子喬闊年輕有爲，定會成爲棟樑之才，屆時讓他頂替我的位置吧。”
說完，他緩緩將任命書放到了桌面上。
蕭老爺子輕聲一嘆，“也罷，這任命書先放我這兒，等你們完成任務迴歸後再詳談，
喬家小子，不管你接不接任，都給我完好無損的回來，別忘了，你上還有高堂老母。”
喬河微垂着頭沒有說話。
捨身取義是他一早就決定了的，不會輕易改變。
老爺子見他沉默，便知自己勸不動，索性不開口了，轉眸看向牆上的掛鐘。
喬河看到他的舉止後，隱約猜到他在等人。
至於等誰，想想就知道了。
“您不該請我母親過來的，老太太年紀大了，經不起折騰。”
蕭老爺子冷哼，“你也知道你母親年紀大了啊，既然知曉，那就好好盡孝道。”
喬河一時無言。
這時，外面傳來傭人恭敬的稟報，“老先生，喬老太君過來了。”
蕭老爺子看了喬河一眼，朗聲道：“請她進來。”
片刻後，喬老太君匆匆走進來，腳步有些凌亂。
跨門檻的時候太着急，腳下一個趔趄，整個人朝前面栽去。
喬河連忙閃身衝過去，一把扶住她的手臂，沙啞着聲音喊了句，“母親。”
老太太紅了眼眶，掄起柺杖往他身上招呼。
“你個不孝子，不孝子。”
喬河屈膝準備下跪，老太太不捨，連忙扔了柺杖扶他。
“你該告訴我的，這麼大的事，你怎麼能擅自做主呢？”
她的兒子曾經有多優秀，得知他自甘墮落，爲權勢叛變後，她就有多痛心。
如果一開始就跟她坦白，她何至於冷落喬冉那孩子？
是她的錯啊，她做了太多絕情的事，寒了那孩子的心。
喬河哪不知老太太的心思，輕聲安撫道：“您將她逐出家門是對的，至少外界都相信我叛變了，
冉冉性格堅韌，讓她脫離家族反而磨鍊了她的心性，成就了她。”
老太太一個勁的搖頭，臉上滿是愧疚之色。
“你不用安慰我，錯了就是錯了，我確實傷了那孩子的心，以後你得多寵寵她，彌補家族對她的傷害。”
喬河沒回應。
老太太無非是要他表態，保證平安回來。
可他能做到麼？
即便不赴死，不輕生，他們又有多大的概率在槍林彈雨中保全性命？
清掃行動本來就是與死神搏鬥，這些年死在這條路上的人還少麼？誰又能保證一定不會犧牲？
老太太見他不說話，一下子急了，死死扣着他的手腕，痛心道：“即便你要死，也得將我送上山再說。”
喬河有些無奈，試着勸說，“母親，我在執行任務，犧牲在所難免。”
“我不管。”老太太一下子變得蠻不講理起來，“你若是非得赴死，先把我的後事給辦了，我不想白髮人送黑髮人。”
喬河看老太太神情認真，不像是隨口說說，試着退了一步，“行吧，我好好考慮考慮，您別動氣，照顧好身體。”
老太太緊攥着兒子的手，咬牙警告，“你要是不給我一個保證，休想離開寧州。”
“……”
喬河有點後悔回來了。
他若不表態，不僅老太太會攔她，陸家父子也不會輕易讓他離開的。
“好，離開前我一定給您一個保證。”
“……”
…
晚上，喬河跟女兒女婿聊了兩個小時，最後退了一步，答應保全自己，活着回來見她。
“一言爲定，您不許反悔。”
喬河有些好笑，伸手揉了揉她的頭，“不反悔。”
喬冉從陸今懷裏退出去，伸手抱住親爹的胳膊，“謝謝爸爸，對了，您能不能幫我一個忙？”
