方玉死在了一個很尋常的日子裡，被她癡迷了一輩子的相公，親手勒死了。
死不瞑目。
房間裡充斥著嚴立儒的喘息聲，如慧站在他身後，垂眼看著已經失去了生命氣息的方玉，心裡並沒有復仇的痛快。
在她全家枉死的二十年後，罪魁禍首才死在她面前，她隻覺得這一切都來得太遲了。
她的目光最後落在嚴立儒背上，方玉死了，下一個……就該輪到他們的兒子了。
“老爺，接下來要怎麽辦？”
嚴立儒松開了勒死方玉的繩子，站起身道：“不必擔心，將她身上的珠寶首飾都拽下來，力氣大一點。”
如慧微愣了一下，便按照他的吩咐去做了。
她將方玉頭上的珠翠，身上的寶石墜子和項鏈，還有手腕上的兩個玉鐲都扯了下來。
因為用力過大，在方玉的脖子和耳朵上都留下了痕跡。
在她取走方玉身上首飾的時候，嚴立儒在屋中走著，來到桌旁，找了個角度將桌子推倒，上面的花瓶碎了一地。
他又撕下了一邊床幔，將並沒有疊好的被子扯下床，枕頭也被扔到了床尾。
只是稍微做了些改動，這屋子看起來就像是有人在裡面發生了爭執。
“老爺，已經好了。”
如慧將首飾交給嚴立儒，嚴立儒將東西收好，對她道：“走吧，出去的時候什麽都不要說。”
如慧點頭，跟在嚴立儒身後往外走去。
他們走出房間後，嚴立儒任由房門大敞，帶著如慧繼續往前。
院子裡，方玉的那個年輕的情郎正惴惴不安地站著，似乎在等他們出來。
見到嚴立儒，他非但沒有轉身就跑，而是迎了上來。
“大、大人，我們說好的……”
嚴立儒打斷他：“放心，我早說過不會追究你，我和方玉還有話要說，你去街頭的來福酒館等著。”
“是、是，我這就去。”
“別讓門口的丫鬟和車夫看到了。”嚴立儒語氣依舊平靜。
“絕對不會。”
那年輕男子得了嚴立儒的話，就像是得到了聖旨一樣，整個人松了口氣，頭也不會地朝著外面跑去。
和如慧之前猜的一樣，方玉與人偷情之事嚴立儒果然早就知道，連方玉的情人，都可能是他物色的。
嚴立儒這個人，果然從來沒有讓她失望過，對別人狠，對自己更狠。
“走吧。”
聽到他的話，如慧有些擔憂地回頭看了一眼：“就這麽走了嗎？”
嚴立儒見她惴惴不安的模樣，輕輕握住她冰涼的手：“不必擔心，沒有人會發現。”
兩人避開了方玉的丫鬟和馬夫離開了左枝巷，兩人走到前街上了嚴府的馬車，馬車並不回嚴府，而是去了一間開在嚴府附近街巷的成衣鋪子。
那鋪子的生意不太好，掌櫃正在櫃台前打瞌睡。
嚴立儒走進去之後伸手在櫃台上敲了敲，掌櫃一個機靈：“嚴大人？”
“讓葉家兄弟來見我。”
“是，小的這就去叫他們。”掌櫃迅速答應下來，也不看店了，身形靈活地從後門去了後院。
很快，一對長得有幾分相似的兄弟走了出來，見到如慧也在，兩人警惕地掃了她一眼，隨後向嚴立儒行禮：“嚴大人，有什麽需要我們兄弟去做的？”
嚴立儒出聲道：“左枝巷外停著一輛馬車，車上的馬夫和丫鬟，還有街頭來福酒館裡一個叫寧聰的年輕男子，將他們控制起來。
將馬夫殺了，做出被人偷襲至死的假象，扔回左枝巷左手第二個宅子裡。兩天之後未時末，讓那一對男女駕車出城，將這些首飾放在他們的行囊中。”
他將之前從如慧那裡接來的首飾遞給了兄弟二人：“可聽明白了？”
其中一人接過了首飾，毫不猶豫地應道：“聽明白了，我兄弟二人這就去。”
兩人的身影很快便消失了，嚴立儒帶著如慧回到馬車中，這一次，馬車是朝著嚴府駛去的。
兩人出府這一趟，並未驚動任何人，也沒有人敢對這府中的男主人指手畫腳。
到了酉時，方玉院中的幾個丫鬟開始有些擔心了，以往夫人外出，從來不會這麽晚還不歸家，難道是遇上什麽事了？”
她們一直等到戌時，都已經宵禁了，夫人竟然還沒有回來。
一直伺候方玉的大丫鬟逢夏終於扛不住壓力，匆匆趕往嚴立儒的院子。
“老爺，夫人白天外出後，至今仍未歸府。”逢夏神情忐忑地跪在地上，不敢抬頭看嚴立儒的表情。
她是伺候方玉的貼身丫鬟，就算一開始不知道夫人每次出門都去做什麽，但時日久了，總會在對方身上發現一些不該存在的曖昧痕跡。
若不是這次夫人宵禁了仍未歸家，她也不敢驚動老爺。
“你可知夫人去了何處？”
“奴婢不知，但夫人是帶著逢春一起出的門。”
逢夏說完等了半晌也不見主子回應，偷偷抬起頭，只見嚴立儒沉著一張臉似乎在思索什麽。
半晌才聽到他開口：“這件事不許告訴任何人，尤其是夫人院子裡的幾個丫鬟，如果她們敢出去亂說，本官饒不了她們。”
“是，奴婢一定不會讓她們亂說話。”
“回去吧，若是有人問起，就說夫人去了郊外的靈安寺小住幾日。”
“奴婢明白了。”
回去的路上，逢夏還未進院子，就被一名老者攔下了。
“小丫頭，你們夫人呢？”老吳頭詢問到。
逢夏神色自若地將嚴立儒教她的說辭對這老者說了一遍：“夫人去了郊外的靈安寺，說要小住幾日。”
老吳頭微蹙了蹙眉：“怎麽之前沒聽說過？你們這幾個丫鬟也沒跟去？”
“是夫人臨時決定的，她隻對我們老爺說了。”
“哦。”聽聞嚴立儒知曉此事，老吳頭便不再追問了，背著手踱步離開。
方玉消失的第二日，府中並無任何異樣，除了如慧和方玉的幾個丫鬟外，所有人都以為她只是出了一趟門。
但是一大早，京兆尹便親自來了刑部衙門。
見到了嚴立儒，那位京兆尹臉上露出一抹為難之色，吞吞吐吐半晌，才終於將此行目的說了出來：“嚴大人，下官接到左枝巷百姓報案，說發現一戶人家夜不閉戶，有賊人闖入，進去不久那賊人便一邊喊著殺人了一邊奪門而逃。”
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嚴立儒似有些詫異：“難道死者與近來的活屍案有關？”
京兆尹嘴裡發苦，硬著頭皮道：“那死者似乎是尊夫人。”
“什麽？”嚴立儒一愣，“你說什麽？”
京兆尹死死低著頭，不敢看他此刻的表情，又迅速重複了一遍：“那位死者是尊夫人。”
嚴立儒沉默許久才問：“她是怎麽死的？”
“尊夫人似乎與人發生了爭執，被人用麻繩勒死的。她身上的金銀首飾都消失不見，那闖入宅子的小賊身上並未搜到尊夫人的首飾，他也不承認自己拿過任何東西。”
“那宅子的主人是誰？”
“……宅子的主人是一個叫寧聰的男子，這宅子原本是尊夫人過戶給他的。尊夫人死後，這個寧聰也消失不見了。”
京兆尹背後的冷汗都冒了出來，他又不是第一次斷案，都查到這個地步了還有什麽是不清楚的？
嚴大人家的那位夫人不但給他帶了綠帽子，還被情夫給殺了。
這件事一旦傳出去，嚴大人怕是臉面無存。
“多謝宋大人將此事告知嚴某，這案子……”
京兆尹忙道：“這案子就交給刑部了，嚴大人放心，本官並未將此案內情告訴任何人。”
嚴立儒微微頷首。
刑部接手此案後，嚴立儒將案子交到了心腹手中。
第二日，那人便追蹤到了凶手的痕跡，在他們趕車出城後，直接將二人射殺。
那人帶著的刑部司吏在馬車上找到了屬於嚴夫人的首飾，證實了車中男子就是殺害嚴夫人的凶手。
隨即，他們又得知車中女子乃是嚴夫人的貼身丫鬟，這起凶案的起因也找到了。
嚴夫人養的情夫與她的貼身丫鬟互生情愫，兩人決心私奔，卻苦於沒有盤纏，便在嚴夫人與情夫廝混之時將她殺害，取走她身上昂貴的首飾，一起亡命天涯。
殺人凶手與幫凶因為拒捕被格殺當場，這案子並無任何疑點，就此便可以結案了。
嚴府眾人是在方玉離府的第三日，刑部司吏上門，將她的屍體運回嚴府的時候才知道他們的夫人並沒有去什麽寺廟，而是被人害死了。
終於被從祠堂放出來的嚴呈聽到他娘被殺的消息幾乎傻了，明明前幾日還好好的人，怎麽突然就死了？
他紅著眼睛抓住那刑部司吏的手臂，朝他吼：“我娘到底是怎麽死的？”
那司吏吞吞吐吐也不肯說。
嚴呈更是認為其中有不可告人的秘密，揪著那人衣領：“你說不說，信不信我現在就要了你的命！”
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