薛明堂走過去看了一眼：“這是什麽？”
趙聞月聲音放柔：“這是我特地為夫君買的安神香，你這幾日睡得不好，聽聞這香粉的效果很好。”
薛明堂倒也沒拒絕，隻問：“在哪兒買的安神香？”
趙聞月立刻道：“就在附近的香料店裡買的，好聞嗎？”
她今日確實在那家香料店裡買了兩樣香粉，不過都不是安神香。
雖然夫君從不與她說季嬋的事，但她覺得薛家人對季嬋應該是心有芥蒂的，最好還是不要在他面前提起香料是從季嬋那裡買的比較好。
薛明堂湊近聞了聞，這味道他確實很喜歡，便點點頭：“好聞。”
趙聞月打好了香纂，用線香將香粉點燃，蓋上香爐的蓋子。
嫋嫋青煙從香爐中升起，很快整個屋子都散發著一股淡淡梅香。
等趙聞月離開後，薛明堂靠在床頭，心裡想著最近做出的布置，
他需得盡早抓住那頭活屍了，這案子拖得太久，雖然上頭因為沒出人命，沒有催促過，可若是再拖延下去，怕是要在嚴立儒心裡落個無能的形象。
近來，他已經摸到了那頭活屍的行蹤軌跡，但要想將活屍驅趕至昌平坊還需要有人幫忙，或許可以讓嚴大人派個人來幫他？
平日裡一想到這樁案子，他就徹夜難眠，今日卻覺得眼皮漸漸沉了下來。
薛明堂躺回床榻上，閉上眼，很快就睡了過去。
香爐中的香粉在緩慢燃燒著，龍骨粉的味道在沸血草的催化下逐漸侵入薛明堂的四肢百骸，而他卻一無所知。
第二日，薛明堂睡了一個好覺，整個人神清氣爽。
起床後，他去矮幾上的香爐裡看了一眼，裡面的香粉都已經燃盡了。
他不禁想，這香粉的效果如此好，今晚或許可以再點一爐香。
到了刑部，薛明堂去找嚴立儒要人，卻被人告知嚴大人今日請了病假。他心中驚訝，嚴大人怎麽突然就病了？
昨日傍晚，嚴府。
從方玉出殯之後，被鎮北侯派來保護她的老吳頭就不見了。
不知是去找鎮北侯請罪了，還是畏罪潛逃了。
嚴立儒並不在意此事，方玉的案子已經被做成鐵案，即便他那位嶽父回來，也難說什麽。
況且，他那位嶽父與其說是在意方玉，不如說在意自己的血脈。如今已經有了呈兒繼承香火，方玉就沒有那麽不可替代了。
這府中沒有了方玉的身影，倒是讓人住著更舒心了。
這幾日為了在人前表現出傷心的模樣，嚴立儒著實有些疲倦。用晚飯前，他在榻上小憩了半個時辰，醒來後發現房間中一片安靜。
“來人。”嚴立儒喊了一聲。
“老爺有何吩咐？”外面候著的丫鬟立刻問道。
“如慧呢？”
“如慧姑娘半個時辰前去大廚房為老爺做點心了，算算時間，也該回來了。”
那丫鬟也覺得奇怪，大廚房距離老爺的院子不算太遠，只是要穿過花園，難不成還能迷路？
嚴立儒在房中等了半刻鍾，見如慧始終沒有回來，便出了院子，朝著大廚房去了。
如今沒有了方玉，他即便表現出對如慧的在意，這府中也沒有人敢多說一句。
此時天色尚未完全暗下來，嚴立儒穿行過花園的時候，經過兩座假山旁，突然聽到了窸窸窣窣的布料摩擦的聲音。
他眉頭微皺，停下了腳步。
見腳步聲沒了，假山後的聲音就越發肆意起來，甚至傳來了衣服被撕裂的聲音。
嚴立儒還在想是誰這麽大膽，突然聽到了男子“啊”的一聲，隨後一道尖利的聲音劃破寂靜。
“救命——”
隨著那道聲音響起，附近聽到聲音的丫鬟家丁都往這邊趕來，但最先有反應的還是嚴立儒。
嚴立儒大步繞到假山後，在工匠刻意做出的山洞裡見到了掐著一名女子脖頸正欲強迫的嚴呈。
“嚴呈，你在做什麽？”嚴立儒臉色鐵青。
嚴呈轉過頭，見來人竟是他爹，不由臉色大變。
他急忙松開了被掐著脖子女子，轉過身來，聲音微顫：“爹，你怎麽在這兒？”
嚴立儒並沒有回答，只是命令道：“出來。”
嚴呈站在那裡一動不動，直到被他擋在身後，上衫被撕破，露出大半雪白肩膀的女子露出臉。
赫然是如慧。
如慧無神的眼睛在看到嚴立儒後似乎終於有了一絲光亮，整個人顫抖著哭出了聲：“老爺，求老爺救我……公子他，他……嗚嗚嗚……”
如慧哭得傷心欲絕，身體搖搖晃晃連站都站不穩，徑直跌坐在地上。
嚴立儒見到這一幕心疼與怒意交織，整張臉因為憤怒而顯得有些扭曲。
他看向嚴呈的目光帶著一絲凶戾。
嚴呈也感覺到了他爹的怒意，一邊後退一邊哆哆嗦嗦地道：“爹，你聽我解釋，是她，是她主動勾引我的，我真不是不故意的。”
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他指著瑟縮在角落裡的如慧，想要將所有罪責都推到她身上。
他以為嚴立儒生氣是因為母親頭七沒過，他在熱孝中就與丫鬟親熱，卻不知嚴立儒在意的根本就是如慧本人。
“你還敢狡辯！”嚴立儒怒從中來，一把將嚴呈從假山洞中拖了出來，還沒等嚴呈再開口，一腳踹到了他肚子上。
嚴呈被踹出兩米遠，嚴立儒尤不消氣，他左右看了看，在地上找到了一根木頭，掄起來朝嚴呈身上打去。
偏偏嚴呈並不知道事情的嚴重性，隻不停地求饒：“別打了，爹我知道錯了，我下次再也不敢了，真的是這個丫鬟主動勾引我的。”
等嚴府聽到聲音的下人們趕過來的時候，見到的就是下半身血淋淋的自家公子，和拎著一根沾著血的木頭的老爺。
嚴呈蜷曲在地上，抱著腿哀嚎不止，口中不停喊道：“我的腿斷了，快去叫大夫！”
管家來得有些遲，尚不知道發生了什麽，只知道公子惹怒了老爺，被打斷了腿。
直到他看見如慧衣衫不整地從假山後走出來，面色才變了變，目光轉向了面無表情的嚴立儒身上。
管家心中暗歎一聲，招呼人去叫大夫了。
嚴呈呻吟著被兩名家丁抬走，嚴立儒走向如慧，正要碰她的手，卻見她猛地後退了好幾步，似乎被嚇壞了。
周圍還未離開的丫鬟和家丁都用異樣的目光看著如慧，有些目光帶著同情，有些卻如嚴呈一樣，不懷好意。
在他們心裡，或許如慧是無辜的，可事情被鬧大後，如慧也就成了離間嚴家父子的罪魁禍首。
或許她還要背上勾引主子的罵名。
在府中有了這樣的名聲，以後該如何立足？
若是以往，他們還在想老爺或許會將如慧納了，可如今她被公子看到了身子，老爺還如何會要她。
平日裡與如慧關系好的丫鬟們都心有戚戚，誰也沒有上前安慰。
夜裡，嚴府一片死寂。
嚴呈腿上的傷被大夫用了藥後又用木板固定包扎，因為腿疼，他一直睡得不太安穩。
半夜，他隱約聽到房門發出吱呀一聲響，似乎有誰走了進來。
他睜開眼，在黑暗中模糊看到一女子窈窕的身影。
“誰？”嚴呈出聲問。
直到那女子走到他床邊，嚴呈才認出了對方的臉，正是白日在花園用眼神勾著他，卻害得他被父親打斷腿的賤人！
“是你。”嚴呈恨恨道，“賤人，你還敢來？”
如慧垂眸看著嚴呈：“嚴公子，我們又見面了。”
“什麽？”嚴呈聽著她莫名其妙的話，有些不解，什麽叫又見面了？
“我一直很羨慕嚴夫人，她養出了嚴公子這般孝順的兒子。”如慧緩慢地說著，“所以我想，若嚴夫人不在了，以嚴公子的孝順，應該會很樂意下去陪她。”
嚴呈這才意識到不妙，正想張嘴喊人，卻被人一把捂住了嘴，那隻手冰冷卻又力大無窮，讓他無力掙扎。
如慧看著嚴呈，伸出一根食指壓在唇上：“噓——”
第37章 我回來了
嚴呈眼中滿是驚懼之色，那隻手冰冷不似活人的觸感，讓他一瞬間就想到了屍體。
他操控活屍多年，太熟悉那樣的溫度了。
“嚴公子，你猜到了，是嗎？”
如慧的臉湊近嚴呈，她越是靠近，嚴呈就越是抖個不停。
這個女人，沒有呼吸，沒有心跳。
她、她竟然是一頭活屍！
嚴呈發不出聲音，只能下意識地瞪大眼睛。
如慧看著他恐懼的模樣，神情沒有絲毫動搖。
她輕聲說著：“本該受盡折磨而死的人是方玉，可我不能親手殺了她，就只能讓你爹動手。”
嚴呈瞳孔縮緊。
“你作為方玉的兒子，將我變成這副模樣的罪魁禍首，讓你替你娘受過，也不算是冤枉。”
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