老三站得如同修竹一般，巖巖若孤松之獨立。
秦瑤光卻從他幾乎沒有表情的臉上，看出一絲侷促來。
侷促？
這是一個跟老三根本不沾邊的詞。
看出他好像有話要說，秦瑤光吩咐穀雨：“你們和四姐兒先走着，到前面等我。”
“三哥兒，怎麼了？”
秦瑤光垂眸，溫和地問。
老三的童年經歷太過慘烈，導致他性情偏執，她那點淺薄的心理學常識，對此也拿不出什麼好辦法。
如今他願意來找自己，是好事。
不論他想說什麼，做一個聆聽者，她還是能做到的。
老三垂眸，片刻後從袖袋裏摸出來一柄木梳，微微躬身，用雙手呈到秦瑤光面前。
“給我的？”
秦瑤光有些不敢相信。
老三點點頭，漂亮的脣線有着微微上揚的弧度。
好意外，又好驚喜。
秦瑤光從他手裏接過木梳，藉着檐下燈籠的光，仔細打量。
木梳是用小葉紫檀做成，散發着淡淡的木質芳香，是一種很清雅的味道。
整柄木梳沒有上漆，只用了木料本身的材質，通身包括每一根梳齒，都打磨得足夠光滑細膩。
觸之溫潤，那是老三身上殘存的體溫。
沒有精美的雕刻手藝，也沒有名貴的裝飾，只在梳子手柄處陰刻了流雲紋路，線條一直延伸到最末端。
“是你做的嗎？好漂亮。”
秦瑤光把木梳握在掌心，眼裏的笑意如那春風似的，輕輕柔柔的望着老三。
接觸到她的眼神，老三彷彿整個人都被燙了一下，極不自在的轉開臉去。
“母親喜歡就好。”
他輕聲說了一句，原地一揖後，轉身離開。
看着他走進了院門，秦瑤光把小巧的木梳貼身放好，朝着前方等着她的燈籠走去。
逐風院裏，老三快步疾行。
又冷又燥的夜風迎面吹來，他只覺吹得他臉皮發燒。
何止是臉，整個人都快燒起來。
他不願承認，又不得不承認，在長公主身上，感受到了久違的母愛。
驅使着他，想要親近她。
夜裏的逐風院裏很安靜，燈火點點，風聲沙沙。
老三沿着遊廊，快步走回正房。
推開門，就看見老五頭上頂着一把銅戒尺，扁着小嘴，正靠牆罰站。
“做什麼，爲什麼罰五弟？”
老三快步走到老五跟前，一張臉陡然變得鐵青。
他一伸手，正要拿掉小五頭上的銅戒尺，老五自己卻出了聲。
“三哥，是我不好，該罰。”
老五明明是個小哭包，這會兒的神情卻倔強的很，兩只大眼睛非常明亮。
“罰什麼？”
老三轉過身，看着老大問：“你就看着？”
老大不忍心地轉過半個身子，沒有接他的話。
“五弟還小，沒經過事。”
老二走到他跟前，眉眼沉沉地望着老三，道：“我們做哥哥的，得教。”
“教什麼？”
老三的聲音霍然拔高，尾音裏帶上一絲尖利。
他死死地盯着老二，質問道：“你、我，還有大哥四妹五弟，我們哪一個不是從死人堆裏爬出來的？還要教什麼？”
“好不容易才能過上好日子，不就是忘形了些，教什麼？”
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見哥哥們因爲自己吵架，老五不安地開口：“二哥、三哥，我沒事。”
“你站着。”
老二看了一眼還未熄滅的香，一臉不贊同的對老三道：“正是從死人堆裏爬出來，我們才要好好活着。”
“眼下只是罰站，若是沒人能接住五弟呢？”
老三滿臉都寫着不馴：“沒人接住，我就給小五當肉墊，包管摔不壞他。”
“五弟年紀小，你也小嗎？”
老二朝着老三走近一步，逼問道：“倘若我們不在呢？倘若只有他一人呢？”
他的每一個問題後，都藏着一個讓人接受不了的後果。
讓老三無話可說。
“倘若，”老二語氣一頓，又道：“倘若他獨自面對危險，還不知道危險的模樣？”
“你又拿什麼保證，你會一直在他身邊。”
見老三沉默下去，老二繼續道：“哪怕你在，也不一定護得住他。”
每個人，都有自己的路要走。
老二在他很小的時候，就明白了這一點。
在公主府，五個孩子結伴熬過了最艱難的歲月，但未來的路，他們都要各自面對。
就像如今，燕吉音已經去了華沐堂。
而下一個要離開的人，還不知道是誰。
他能做的，就是在每個人離開前，都不要心存天真的幻想。
“你……”
老三閉了閉眼，再睜開時，眼尾有些發紅。
他搖搖頭，道：“你實在……”
實在是清醒得可怕。
老三沒有嚥下最後幾個字，轉身離開。
就當他天真吧，他寧願相信他們五個人，能做一輩子的兄弟姐妹。
翌日。
秦瑤光起了個大早。
天色才剛矇矇亮，她就已經梳妝完畢，換上了進宮的大衣服。
老大前來請安時看見，就不免多問了一句：“母親，可是要出門？”
秦瑤光點點頭，招手讓燕吉音過來坐下，道：“我待會兒進宮一趟，若是不在宮中用午膳，很快就回來了。你們安心讀書。”
跟兩個小的一起吃過早飯，老大和燕吉音回逐風院，秦瑤光則打出長公主的全副儀仗，往皇宮而去。
禧寧宮中，皇太后扶着周嬤嬤的手，在後花園裏慢慢散步，朝着水榭而去。
初冬，荷葉凋敝。
舉目望去，安靜的水面上沒有一絲漣漪，枯黃的落葉靜靜懸浮。
“娘娘，老奴伺候您回去吧，水邊風太寒，仔細着涼。”
皇太后將雙手扶着欄杆，眼裏露出追憶的神情，道：“讓本宮再待會兒。”
周嬤嬤眼裏閃過憂色，卻沒有再勸。
正在此時，宮人來稟：“太后娘娘，長公主求見。”
“樂陽來了？”
皇太后的臉上終於有了笑意，點點頭道：“我們回去。”
臨走前，她一個不經意的擡眸，卻看見就在她眼前不遠處，一只白色水鳥劃過水面，將口中食物帶給嗷嗷待哺的雛鳥。
水面上漾開漣漪。
秦瑤光進殿見禮，皇太后睨了她一眼，道：“我們家樂陽如今是出息了，惹出那麼大的事，連禧寧宮的門檻都不踏一步。”
“母后——”
秦瑤光拉長了聲音撒嬌，提着裙子到她身邊坐下，嬌笑道：“兒臣知道，母后定然不會不管我的。”
