柴房裏地方狹小，加上茶寮主人在離開前，並沒有補充柴火。
秦瑤光無處可躲。
聽見推門的響聲，她沒有再繼續蜷着身體坐着，而是站了起來，脊背挺直。
或攻或守，總要站着才有反擊之力。
哪怕死，她也要站着死去，不會把背影留給敵人。
她右手反握住匕首，橫在白皙修長的脖頸之前，刀刃朝外。
這是一個同歸於盡的招式。
踏雪無聲，柴房門口，出現一個身姿修長的男人。
這個人，並非之前來進攻的白衣人裝束。
一身月白色錦袍外，是一件猩紅氈斗篷，白玉發冠、腰間壓了一塊羊脂白玉環。
他揹着光，秦瑤光看不清來人的長相。
卻明顯能從他通身的氣度，推斷出他出身不凡，是百年望族才能滋養出的貴公子。
不過，她並沒有放鬆警惕。
世家？
燕長青給她分析過局勢，當今世家野心勃勃，想要攫取更多更大的權勢。
說不定，就是這場刺殺背後的主使者。
來人身後，站着好幾個人。
從秦瑤光的角度望過去，看不清到底有多少，卻能從對方的衣着打扮上，推斷出他們都是這個男人的護衛。
她收回目光，握着匕首，一言不發。
如同一支寒梅，於冬日酷寒裏，傲然綻放在枝頭。
那麼明豔、那麼驕矜。
她在打量對方，對方也在打量着她。
沒想到，在大雪天裏偶遇一場刺殺，碰巧救下的人，竟然是樂陽長公主？
樂陽的名頭，在京中無人不知、無人不曉。
他每聽見一次，就更厭憎一分。
皇室公主又怎樣？
一個空有美貌缺乏德行的女人，也配嫁入他所敬佩的燕家？
保有爵位的燕長青，對他來說，並非是尚公主。
只是，幾年不見，眼前這個被逼入絕境的女人，看起來跟他印象中的長公主，大不相同。
他也說不上來，究竟是哪裏不同。
或許，是因爲時間太長，而產生的陌生感吧！
他按下心頭不解，一撩下袍，姿態優雅的跪了下去。
“謝如瑾，拜見長公主殿下。”
他將雙手在額前交握，行跪拜禮：“在下救駕來遲，讓殿下受驚了，請降罪。”
謝如瑾？
謝家？
這個時候遇見謝家的嫡幼子，未免太過巧合。
秦瑤光迅速回憶着這個名字，口中道：“原來是謝家小公子。你救駕有功，快快請起。”
她雖然這麼說，握着匕首的手，沒有放鬆半分。
“你可曾見到本宮的人？”
謝如瑾起身回話：“殿下可是問跟着您的女衛？她們都受了傷，在下讓人替她們裹傷，帶着人來尋您。”
秦瑤光微微頷首：“多謝。”
她目光沉靜，緩緩舉步。
對方是敵是友，就看他們是否退讓。
謝如瑾沒有別的想法，保持着恭謹的姿態，往側後方退去，一直退出了柴房門外。
秦瑤光舉步前行。
走出昏暗狹窄的柴房，被陽光照得白晃晃的雪地，刺得兩眼生痛。
她閉了閉眼，適應了一下光線，看向謝如瑾。
和他容貌普通的姐姐謝皇后不同，謝如瑾的容貌遺傳了母親。
他生得風流倜儻，一張芙蓉錦面上，是一雙天生含情的桃花眼。
地地道道的美男子。
“謝公子，你爲何在此？”
謝如瑾是謝家嫡幼子，身上並無官職。
他才情過人，卻不喜留在京城，常年不見人影。
在原書中，對他的着墨不多，秦瑤光還是在原主的記憶中，找到一些關於他的信息。
謝如瑾拱手：“在下游歷歸來，因父親傳訊命我速歸，才在大雪天趕路。沒想到，在此碰見有人打鬥，更沒想到會碰巧救了殿下。”
他常年遊歷在外，騎術出衆，又有忠心耿耿的護衛相隨，才能冒險趕路。
秦瑤光聽了，並沒有完全信他。
“你可知，謝大司徒急召你，所爲何事？”
問話時，她一對美眸眨也不眨地，看着謝如瑾的眼睛。
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一個人如果想要說謊，眼睛會出賣他。
謝如瑾的眼裏卻露出迷茫之色：“在下也不知爲何。”
他衝着京城的方向一拱手，道：“按原來的腳程，在下能趕在太后娘娘壽辰前回京，原不需如此着急。”
大景以孝治國，皇太后的壽辰，是一件舉國同慶的盛事。
屆時，還將舉辦“百叟宴”。
由各地官府推選出來的一百位年高德劭的長壽長者，替皇太后賀壽。
謝如瑾趕在這個時候回來，沒有問題。
從他的神情上，秦瑤光看不出有任何問題。
如果是掩飾，那他的演技，放到現代足可以去拿一座小金人。
當然，也可能只是她看不出來。
越瞭解朝局紛爭，秦瑤光越知道，以她那點職場鬥爭的經驗，根本不足以應付這場動不動就要人性命的，權利爭鬥。
不管怎樣，眼前這個謝如瑾救了她。
她暫時安全。
“謝公子有所不知，”秦瑤光淡淡開口，“寧國公府老夫人，本宮的外祖母，於今日凌晨去世。”
“什麼？！”
謝如瑾連連倒退了好幾步。
這個消息，太過驚人。
怪不得……
怪不得父親要讓自己迅速回京，是擔心自己在外面遇到什麼意外吧？
如今看來，父親的擔憂沒錯。
在距離京城這麼近的官道上，堂堂長公主都會遭遇刺殺。
接下來，會亂成什麼樣子？
崔家，又發生了什麼事？
謝如瑾腦子裏亂糟糟的，一團亂麻。
他是幼子，身上不需要承擔那麼多擔子，更厭惡朝局紛爭，才常年遊歷在外。
只因以他的身份，只要在京中，就不得不面臨各方勢力的拉攏、試探。
不堪其擾。
可終究逃不掉。
這一次回京，還沒進京，就身不由己捲入一個漩渦。
救下長公主之後，他不得不面臨各方垂詢。
他垂下眼簾，暗暗叫苦。
卻在雪地旁的灌木叢邊，發現一個帶血的銅製腰牌，掛在灌木底部。
就好像是誰不小心遺落。
腰牌的位置十分隱密，要不是他受驚下倒退好幾步，根本不可能看見。
謝如瑾心頭一驚，往旁邊邁了一步，將那塊腰牌踩在腳底。
他不能冒險。
萬一被長公主看見，他渾身是嘴也說不清了！
