“不罰了？”
承恩侯詫異不已。
雖說同樣是欲傷蘇照棠未得逞，這次縱火，明顯比上次打人更嚴重。
怎麼夫人反而輕飄飄地揭過了？
他仔細看着蘇若清的臉色，再次確認：“夫人所言當真？”
蘇若清神情淡淡：“自然是真，我既這麼說了，便斷然沒有改口的道理。”
承恩侯聞言，神情頓時輕鬆起來：
“那便按夫人說的做。”
天賜能不受罰，自然最好。
他也聽說昨夜開了宗祠，想必夫人已經懲戒過兒子，順了心氣，不必再多此一舉。
他坐下來，說起另一件事。
“定親宴的事，我已經準備得差不多了。日子就定在八天後的月半，夫人以爲如何？”
蘇若清一直都想問夫君，準備如何處置葉可晴的身份。
但看他一臉輕鬆的模樣，她忽然不想問了。
“夫君隨心安排就好，妾身並無異議。”
承恩侯聽到這話，更加詫異了。
在他印象中，夫人渾身一直都帶着刺，極少能看到她如此乖順的一面。
看來找回女兒後，夫人脾氣也變好了不少。
他本來還有些擔心，在認親宴上宣佈那件事，夫人脾氣上來，保不準會不顧兩家名聲，公然拆臺。
現在心裏終於安穩了。
夫人連天賜縱火都不予追究，那點小事，應該也不會在意。
想到這裏，他臉上露出笑容：
“那日子便說定了。”
承恩侯精神奕奕地走了。
其人一走，蘇若清挺直的脊背頓時彎下來，挨着椅子坐下，臉色微白。
楊嬤嬤擔憂地看着：“夫人……”
“我沒事。”
蘇若清吐了口氣，眼神平靜下來。
氣大傷身。
女兒剛回來，她還想多活幾年。
葉天賜已經十六歲，不是當年的幼童，卻還是輕易地說出那套無情的話。
 |
 |
什麼童言無忌，他的心思，從小到大根本從未變過。
既然他如此憎惡她這個母親，她又何必再強求母子之情？
這個兒子，她不要了！
偏心到是非不分的承恩侯，她更是打從心底裏厭惡。
可惜……若是她與承恩侯沒有婚約，該多好。
蘇若清閉上眼，輕嘆一聲，吩咐道：
“去跟賬房那邊說一聲，東院的私庫，日後不會再另外支給小郎月錢。
還有他每季的新衣，日後就依照侯府管理統一做，不必再給他另外添。
再去跟國子監祭酒，還有丘夫子說一聲……罷了，去備車，這兩位我要親自登門致歉。”
這些年他們看在國公府的面子上，教導葉天賜，真是難爲人了。
楊嬤嬤看着主子冷靜的模樣，也不敢勸，只是心下暗歎。
夫人這次，是真的心涼了。
攤上小郎這樣的白眼狼兒子，夫人也是倒黴，幸虧還有大姑娘在……
她再一次爲蘇照棠的出現，感到慶幸。
蘇若清還記着趴在牀邊的蘇照棠，臨行前不忘將人移到牀上睡，命人照顧好，方才出了門。
接下來幾日，侯府裏風平浪靜，無事發生。
葉天賜一連在家窩了五日，直到臉上的青紫消得差不多了，才去國子監上學。
然而到了國子監後，竟被攔在了門外。
“小郎君，您並非國子監學生，不得入內。”
眼見周圍學子紛紛投來視線，葉天賜當即漲紅了臉，罵道：
“瞎了狗眼的東西！小爺堂堂承恩侯府世子，已在國子監讀書多年……”
“小人眼不瞎。”
國子監守衛面不改色，道：
“祭酒大人早有吩咐，承恩侯府嫡子葉天賜，今後不得入國子監。
小郎君若有異議，便去找祭酒大人吧。”
此話一出，葉天賜整個人呆在了原地。
周圍學子們看着，不禁起了議論。
“葉天賜，他就是上次無功名在身，還買考題的紈絝？”
“就是他！”
“他也真是厚臉皮，竟還有臉繼續來國子監上學。”
“有這樣的同窗在，真是令我輩蒙羞！要不是他有個好家世，早就被趕出國子監了。”
“祭酒老師當真是我等文人典範，不畏強權驅趕了他。”
“真是大快人心！”
“……”
葉天賜被說得臉色青一陣白一陣，兩腳卻還定在原地。
他不喜歡在國子監讀書。
但若就這麼被趕走，他豈不是要淪爲同窗笑柄？
科舉舞弊已結案多日，他特地等風聲過去後才來國子監。
祭酒也未找他說什麼，怎麼忽然就將他攔在門外了？
這其中一定有誤會！
念及此處，他當即道：“我當然有異議，我要見祭酒老師！”
片刻後，葉天賜被請到了一間書庫中。
安靜的氣氛，讓他脾性不自覺收斂幾分，拘束地行禮：“學生葉天賜，拜見祭酒老師。”
祭酒白髮蒼蒼，行走於書架之間，看到來人，從書架上抽出一本書來，遞給葉天賜。
“翻到二十頁。”
葉天賜連忙翻書，又聽祭酒道：“第十五行，讀。”
葉天賜目光掠到祭酒所說之處，清咳一聲，讀道：
“孝悌也者，其爲仁之本與……”
剛讀到第一句，他臉色微變。
他雖從未認真讀過書，但耳濡目染之下，不至於連最基礎的論語都看不懂。
祭酒看到他臉色變化，冷哼一聲：“釋義！”
葉天賜只得硬着頭皮道：“孝敬父母、友愛兄弟姐妹，是踐行仁德之根基。”
“這本，翻至三十六頁，十三行！”
這次不用祭酒再開口，葉天賜就讀了出來：
“五刑之屬三千，而罪莫大於不孝！”
“這本……再讀！”
“無父無君，是禽獸也！”
“這本！”
“不慈不孝，邪妄間詐，天地不赦，鬼神害之。”
……
連讀十本後，葉天賜看着遞過來的第十一本，滿頭冷汗，哭喪着臉跪下來道：
“祭酒老師，學生不要再讀了，學生知錯了！”
祭酒收回手中的書，“你錯在哪兒了？”
葉天賜低下頭：“學生……學生不該對母親惡言相向。”
祭酒捏着書的指節一緊：“僅是如此？”
葉天賜擡頭，眼裏露出茫然，旋即想起什麼，連忙又道：
“學生……不該縱火，燒燬家中財物。”
祭酒失望的收回書冊。
罷了，這小兒豈止是朽木。
難怪連他母親都放棄他了，他又何必多言。
“你走吧。”
