珠瑪爾說完，神情忐忑地看着蘇照棠，預想中被訓斥、質疑，甚至嘲笑的畫面卻未發生。
蘇照棠僅是詫異一瞬，便點頭應下：“此處不是話說的地方，你隨我進屋。”
珠瑪爾看着她從容自若的面孔，心莫名跟着安定下來。
片刻後，蘇照棠屏退左右，帶着珠瑪爾在屋內坐定。
兩人旁邊，還有個蘇若清。
珠瑪爾遲疑地看了一眼蘇若清，就見蘇照棠笑着安撫道：
“母親是我最信任的親人，絕對可靠。”
這話說得蘇若清眉開眼笑。
珠瑪爾也不再猶豫，伸出右手攤開，露出掌心的日紋刺青，而後又掀起左腳的褲腿，顯露腳踝處的一輪月紋刺青。
“縣主，不知你認不認得這兩個刺青？”
蘇若清驚疑不定地看着刺青，不等開口，就見女兒指着日紋說道：
“你這塊刺青，我之前便留意到了，恰好認得。”
蘇照棠笑了笑，直接開門見山：
“珠瑪爾，你出自胡族皇室，對不對？”
珠瑪爾聞言頓時喜極而泣。
“你竟認得，太好了！”
她徹底沒了疑慮，將自己身份和盤托出：
“我是塞北夙特族首領最小的女兒！阿瑪出自回乥，舅舅是回乥大可汗卜古！
兩個月前，我受間人蠱惑，偷跑出來闖蕩江湖，流落至此，阿塔阿瑪舅舅還有哥哥們一定都急壞了。”
她滿臉祈求地看着蘇照棠：“你能不能幫我，送我回去？”
蘇若清聽得此話，驚得目瞪口呆。
方才跳舞給她看的，竟是個外族公主？
蘇照棠眼裏亦是露出一絲驚色。
她是知道珠瑪爾是胡人公主，卻沒想到她的來頭竟這般大。
不僅是夙特族的公主，還有一個回乥可汗做舅舅。
而且聽她話裏的意思，她上頭只有一羣哥哥，並無姐姐。
換言之，夙特皇室只有她一個公主。
珠瑪爾，真可謂是集萬千寵愛於一身的明珠！
難怪前世得知她在大虞的遭遇後，胡族會不計後果，發了瘋般地打過來。
好在這一世，那樣的禍事，不會再發生了。
她看着滿臉忐忑，等待她迴應的少女，卻未立刻給出肯定的答覆，反而問道：
“胡族與我大虞常有摩擦，關係不算好。
公主殿下將這些說出來，就不怕我對你不利嗎？”
珠瑪爾小臉繃緊：
“當然怕！
可我已經失蹤太久了，再耽擱下去，我怕阿塔他們會做出無可挽回之事。
而且高泊康告訴我，你是她的救命恩人。
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你出身不錯，還是個好人，最有可能幫到我，所以我決定賭一把！”
少女的話，坦誠又直白。
說完，珠瑪爾屏住呼吸，緊張地盯着蘇照棠。
蘇照棠看着她眼裏的緊張，語調溫緩不乏認真：
“國公府無法給你任何承諾，唯盡力二字。”
這一句模棱兩可的話，落在珠瑪爾耳裏，比任何承諾都可信。
她面上露出釋然的笑：
“若我能成功歸家，不論日後我們胡族與你大虞關係如何。
夙特與回乥兩族，都會記得國公府的恩情！”
這一夜後，珠瑪爾成了蘇若清身邊的大侍女。
翌日清晨。
蘇照棠沒睡幾個時辰就醒了，她心裏還惦記着三房的事兒。
瑞陽長公主心裏想着珠瑪爾的事，同樣沒睡好。
信已連夜送了出去，便是快馬加鞭，日夜不停，至少也需兩日才能送到。
她心裏盤算着時間，槿月走了進來：
“殿下，縣主來了。”
瑞陽長公主點點頭，讓蘇照棠進來，匆匆用了些早膳，祖孫倆便往三房去了。
……
馬氏從昨日傍晚跪到早上，才被盛陽院的嬤嬤，從祠堂裏放出來。
守在祠堂外的二房下人立刻端着食盤過去。
“夫人，餓壞了吧？長公主殿下壓着不讓小廚房開火，您快先用些點心，填填肚子。”
馬氏看着食盤上冷硬的點心，想起昨日女兒說的話，一張臉黑得能滴水。
“母親，表嫂她沒幫我，說了實話！”
“害您跪祠堂的不是我，是蘇念瑤！”
“要不是蘇念瑤也幫蘇照棠作證，祖母怎麼可能動怒？”
“您到底怎麼吩咐蘇念瑤的，可害慘女兒了……”
想到這裏，馬氏哪裏還有半點胃口，氣得揮手打翻食盤。
“去三房！”
蘇念瑤早早便醒了，用完早膳後，又同往日一般拿起了針線。
只不過與從前不同的，她每繡幾下，都要停下來，問丫鬟：
“荷花，昨日……”
“昨日不是夢！
奴婢跟着您去公主府走了一遭，回來後又去了盛陽院，世子夫人還答應您，教您工造。”
荷花熟練地複述一遍，無奈嘆氣：
“姑娘，這已經是您早上問的第二十八遍了！還不累嗎？”
“哪裏會累？”
蘇念瑤翻着手裏的繡品，滿臉笑容：“我聽着高興。”
“蘇念瑤！”
這時，屋外陡然傳來一聲暴喝，廂房大門“砰”的一聲被踢開。
蘇念瑤嚇得身子一顫，擡頭看到馬氏進了屋，慌忙起身行禮：
“二嬸。”
“你還知道我是你二嬸？”
馬氏冷笑一聲，瘸着腿推開蘇念瑤坐下：“昨日我怎麼跟你說的？你都當成耳旁風了？”
蘇念瑤想起昨日馬氏說的話，臉色蒼白起來。
“我…我不想違逆二嬸，可我也不想……害了照棠表姐。
表……表姐是……是無辜的。”
啪！
馬氏將蘇念瑤的繡品猛地往桌上一拍。
“她無不無辜，何時由你說了算了？
我真是白疼你了！
這些年若是沒我照看你，整個國公府，誰還當你是主子？
你又是怎麼回報我的？
你看看你做的好事！
馬氏掀起裙襬，露出一雙跪得發紫的膝蓋：
“你說錯一句話，就害得我跪了一夜祠堂！蘇念瑤啊蘇念瑤，你還有良心嗎？”
蘇念瑤看到馬氏雙腿慘狀，嚇得花容失色，習慣性地跪下認錯：
“我對不起二嬸，二嬸罰我吧。”
馬氏聽到這話，怒容稍霽，語氣略微緩和：
“算你還有孝心，知道心疼二嬸。
罷了，我也不與你多計較。只要你替念秀嫁去忠勇侯府，二嬸就原諒你。”
