蘇照棠再醒來，是在一處山洞。
山洞外大雨滂沱，黑夜如墨，伸手不見五指。
山洞內空無一人，篝火燒得噼啪作響，烤在火邊的乾糧散發出香味。
暖意從火光中傳來，驅散了身上的溼冷。
蘇照棠撐着身子剛坐起來，就見李承翊披着一身粗製的蓑衣，從雨幕裏走了進來。
他看到蘇照棠醒了，也不意外，脫下蓑衣坐到篝火一邊，取下篝火邊烤乾的娟帕，遞了過去。
“黑夜雨大，視線受阻，尋人不易。且在此處歇息一晚，明日再出去。”
蘇照棠頷首，接過娟帕，輕輕道了一聲：“多謝。”
李承翊看她動作拘謹又斯文，絲毫不見殺人時的果斷狂放，眉眼間不自覺帶上一分笑意。
“此番，隴西郡王已死，蘇娘子該安心了，不知日後是何打算？”
蘇照棠將娟帕按在脖子上的傷口處，聞言輕嘆一聲：
“安心不了。”
“爲何？”
李承翊詫異的挑眉：
“恕在下說句不好聽的，蘇娘子你……不像是會受累於名聲的性子。”
“你說得對。”
蘇照棠彎眉笑了笑。
“等沈三桂的死訊傳回京城，我婚事未成，多多少少會有些不好聽的流言出來。
但只要連累不到國公府，我便無所謂。”
說到這裏，她沉默少頃，直言道：“我擔心的，是陛下那邊。”
李承翊蹙眉：“你擔心今日之事暴露？”
蘇照棠搖頭：“自然不是，若事態暴露，你我焉有命在？”
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她轉眸看着火光，平靜出聲：
“我是怕陛下，抱着物盡其用的心思，再給我安排別的去處。
以防萬一，回京之後，我會以最快速度嫁人！”
李承翊眉心瞬間擰緊，手裏的餅子捏成了兩半。
他未曾有過這般設想。
不過，父皇從來不做虧本買賣。
他爲了蘇照棠，連下了三道聖旨，豈會輕易放過這顆棋子。
蘇照棠的應對之策，沒有問題。
可他心裏，爲何會有些不舒服？
他沉思片刻，很快有了結論，眉心舒展開。
他順勢分了一半餅子，遞給蘇照棠。
“匆忙之下再嫁，蘇娘子就不怕自己所託非人？”
蘇照棠聞言笑得眉眼彎彎：“你這在擔心我？”
李承翊直接點頭承認：
“是。”
蘇照棠算是他拋去身份光環後，唯一的朋友。
他有所擔憂，導致心裏不舒服，也是應該的。
蘇照棠聽到他的話，眼裏笑意愈濃：“你真要擔心，不如幫我物色一個好人家？
像你這樣的人，肯定比我知道更多京城勳貴宅邸裏的陰私。
我不挑，只要新夫家手裏的權勢，能讓陛下忌憚一二，不至於讓我變成寡婦再嫁，婚後日子能省心些，便足矣。”
這話實在荒唐，聽着更像是玩笑。
李承翊不禁莞爾：
“蘇娘子未免謹慎過分。
你縱使再嫁於尋常人家，陛下不爲別的，便是爲了自己的顏面着想，也不會再下黑手。”
“話說這麼說沒錯，但萬一呢？”
蘇照棠微微一笑，笑容裏泛出絲絲無奈：
“你當知，皇命難違。
天子輕飄飄一句話，就會壓得我粉身碎骨。
像如今這樣的機會，我不可能再遇到第二次，謹慎一些，難道有錯？”
李承翊頓時怔住，旋即眼底笑意回落。
“你沒錯，是我思慮不周。”
父皇的心思，連他這個做兒子的，都不敢說能摸透。
他若真的捨不得蘇照棠這張牌，誰知他暗地裏會做到什麼地步？
爲了自身性命安危，蘇照棠再怎麼謹慎，都不爲過。
蘇照棠看出李承翊眼底的歉意，笑得溫和：
“我的運氣向來不好，習慣凡事做最壞打算，說出的話，未免驚世駭俗一些。
你覺得是玩笑，實乃人之常情，不必爲此掛懷。”
她熄了讓惜朝幫忙的心思。
惜朝到底是男子，年紀還輕，指望他體諒女子的處境，確實有些強人所難了。
可就在她放棄之時，李承翊忽然出了聲。
“我幫你。”
蘇照棠眼睛瞪圓：“你說什麼？”
李承翊看着他，莫名想到塞北荒原上兇狠又可愛的兔子，脣角不自覺帶了笑。
“我說，我幫你。回京之後，你等我消息。”
蘇照棠確定自己沒聽錯，頓時展顏一笑，擡手抱拳：
“那小女子，便在此多謝惜朝大俠了！”
李承翊看着，沒忍住低笑出聲，火光下霜結多年的眉眼透出輕鬆愉悅。
他同樣擡手抱拳，回了一禮。
“八字尚無一撇，等在下辦妥此事，蘇娘子再好好謝我也不遲。”
夜深了，山洞裏安靜下來，不再有交談聲。
有李承翊守着，蘇照棠躺在篝火一側，竟是睡了個好覺。
待她睜開眼，山洞裏已經沒了李承翊的身影，只看到熄滅的篝火旁邊，葉片上放着幾顆水靈靈的野果。
她會心一笑，揀起果子吃下。
惜朝若有家室，應當是個對妻子不錯的男人……
她晃了晃頭，很快清空雜念，起身出了山洞，就看到李承翊牽了一匹戰馬來。
他將繮繩交到蘇照棠手裏：
“你的人在西南方向，匯合之後你最好直接回京，以免旁生枝節。”
說完，又從馬鞍裏取出一個包裹遞了過去：“這些，你應該知道怎麼處理。”
蘇照棠打開包裹一看，發現裏面放着沾血的弩箭和袖箭。
她攤開細細一數，竟是一支也不少。
惜朝，當真是個極妥帖的人。
蘇照棠再一次爲不能挖到這塊牆角，而感到遺憾。
不過現在能與他成爲朋友，似乎也不錯。
她重新包好包裹塞進馬鞍，擡眸看着李承翊，眼神明亮：
“你喜歡什麼？”
李承翊怔了怔，旋即不知想到了什麼，低聲自嘲：
“我這樣的人，哪裏能有喜歡的東西。”
蘇照棠倒是沒想到，惜朝居然連個自己喜好都沒有。
不過也是，惜朝平日裏替人賣命，能活着就不錯了，哪裏還能奢求其他？
她又問：“你年庚幾何？”
李承翊不明所以，但還是答了：
“十九。”
蘇照棠詫異，沒想到他看上去這般成熟，居然比自己還小一歲。
她也不多想，翻身上馬，低頭朝李承翊一笑：
“既然你沒有喜歡的東西，我便自作主張幫你選一個。
等你回京後，記得來拿。”
