祝培風轉回被打歪的面孔，覺得真是夠了，這輩子第一次被人扇巴掌，窩囊氣也受夠了，索性痛快答應下來，“好！本世子就隧了你的意，回揚州就納幾門賢妾，生一窩孩子，誰有功夫搭理你？天下也不是只有你一個女人。”
“再好不過！民女祝世子爺得償所願，子孫滿堂。”
“哼！總比跟你這個兩年生不出孩子的女人強。”
這句話如把尖錐，一下扎進心竹心裏，她臉色忽地變得雪白，這次……她顧不得體面、顧不得禮儀，連招呼都不打就扭頭朝門口走去，她當初才是瞎了狗眼，竟看上這樣的男人。
當臥房門被關上的瞬間，祝培風一下就炸了，看見什麼摔什麼、看見什麼砸什麼，一邊還歇斯底里的喊……“譚心竹，你個狼心狗風、狼心狗肺！”
屏風被踹成三截、茶杯、衣櫃、矮桌，甚至衣架都無一倖免，頃刻間屋子裏變得一片狼藉，連下腳的地方都沒有。
發泄夠了，他跌坐在牀沿頻頻喘着粗氣，又想起剛剛自己說的那些話……納幾門賢妾？他納個屁！要納他這些年早女人無數了，奈何他在這方面有潔癖，對於不喜歡的女人真的睡不來。
要不是被下藥，蓮雪那次也不會得逞，他這一生中，唯一產生感情、發自真心抱過親過的女人，也就只有譚心竹一個！
剛剛確實是他失態了，氣惱之下說出那麼不近人情的話，但她怎麼可以說被他碰噁心呢？簡直太傷他自尊了，還說心裏有了別人，他要再能理智對待他就不是祝培風！
另一邊，心竹冒雨回到自己房間，菱兒已經趴在小牀上睡着了，怪不得這麼半天沒見她敲門找人，出來時也沒在門口看見她。
罷了！現下被雨一淋，她感覺自己體溫好像又升高了幾分，悄聲換下半溼的衣服，也窩進被窩裏，睏倦乏累一股腦襲來。
跟他相處一番，竟比打了場仗還累，能挺到這時已經實屬不易！怪她一時心軟，去看那不知悔改的臭男人。原來他心裏真的有過那種想法……跟任何一個女人，都比跟她這個兩年生不出孩子的女人強。
即便現在她已兒女雙全，可他絕對想不到，在無數個夜晚，她因爲一直無喜而流過多少淚？聽過多少婆婆和下人間的閒言碎語？她唯一的希望……就是祝培風千萬不要嫌棄她，可他竟真的萌生過厭棄之情，真是好諷刺、太諷刺。
傍晚時，她被菱兒叫醒，還問她什麼時候回來的，心竹只是敷衍幾句接過，待吃完飯、喝下藥，乏熱退去，便迫不及待去見了大哥。
潭憲今日精神不少，竟半坐了起來，還問她什麼時候可以歸程返家，說他已經可以頂住顛簸了。
心竹仍有些不放心，又派吳強去問過宋大夫，待得到肯定的答覆後，即刻決定明早就出發，還好林叢已經把在官道上行駛的文諜給了她，有了這一紙文書，便可以在路上暢通無阻了。
可萬萬沒想到，卻在祝培風那卡了殼，他派白月來傳話，說他身體欠安，最少也要再休息三日才能啓程。
心竹詫異，不瞞發問，“我們分開走不就得了？讓世子爺儘管安心休息他的，我和大哥自己走便是。”
白月面露難色，對下午一進門時的場面還心有餘悸，知道是這對冤家又鬧彆扭了，雖然少夫人說的也在理，但主子爺發話，他也不敢不從啊，只能據實轉達。
“哎！您就再等三日吧，不然惹得世子爺不快，一道令下去，您手中的行路文書不也作廢了不是？少夫人……”
“請叫我譚小姐”她嚴厲糾正。
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“是，譚小姐，也不差這幾日了，就當是爲譚大公子考慮，前兒剛接的骨，明日就上路還是會存在風險的。”
行！她好漢不吃眼前虧，誰叫回去的路證還掐在人家手裏呢？
第二日，她去告訴告大哥這個消息，大哥倒沒說什麼，只是臨走時，她在桌上猛然瞧見一個包裝十分精美的人蔘禮盒。
心竹自小家境富裕，好東西見得不少，況且祖父又常年吃這個，開蓋一瞧，馬上認出這絕對是品相極佳的百年老參，市面上少說也要賣七千兩一株，別說在這種地方，就是在京都都無比罕見，不禁驚訝，“大哥，這是誰送你的啊？若拿它來補你的身體，那真是再好不過的佳品了。”
“哦……”大哥回答，“是白月拿來的，我說不要，他硬給，扔下東西就跑，大哥我還正愁怎麼把東西還回去呢，恰你來的巧，不如就由你歸還給祝培風吧，這東西太貴重，我也受之有愧。”
心竹暗想，這是打一巴掌給顆甜棗嗎？前腳厭棄完她，後腳就算來一盒這麼昂貴的人蔘討好大哥，不禁也有幾分氣惱。
“大哥，何需覺得有愧？既送來了你收下便是，當初你還救過他一次呢，就當扯平了。”
譚憲轉轉眼珠，也沒爭執，“行吧！還有一點……大哥想過了，我們再待幾日返程也好，昨日是我太心急，忘了你也剛大病一場，若沒養好帶病上路，也是有你辛苦的，還是多調理幾日穩妥。”
達成一致，兄妹倆又硬生生忍了三日，但心竹大部分時間都窩在自己臥房裏，吃飯菱兒會端進來，唯一的活動方式就是去看大哥。
而祝培風也幾乎沒再露面，比她還神龍見首不見尾，算給了她一點喘息的機會。
好容易到了三日後，心竹身體終於完全恢復，兩隊人馬收拾完行李話別縣令和村長，直接踏上歸途。
而來時還走了三天兩夜，回去時日夜兼程，只用兩天兩夜就到了。
但邁入揚州城門，幾家歡喜幾家愁，心竹和譚憲自然是歡喜那夥的，因爲歸家之心及其迫切，總算可以見到親人了。
愁的就是祝培風，他悄悄掀開窗簾一角，不斷往後面那輛馬車張望，還在想……如何在分別之前把前兩天的話往回圓一圓。
然回眸間，突然被一個揹着筐簍的年輕姑娘吸引住，銳眸一眯，立即叫過白月，“去！給我查查，對面街那個賣草藥的女人什麼來頭？家住何處！”
