“兒子，你的意思……”祝親王眉毛一挑，“這事是太守做的。”
“現在還說不準，但我剛審訊完製作假首飾的案犯，沒過兩個時辰心竹就不見了，不得不讓人懷疑，蓮貴妃在朝中耳目衆多，在外面也一樣，保不齊就是誰跟她走露了風聲，對我無從下手，便只能拿心竹開刀。”
“嗯！”祝親王思忖着順順鬍子，“我兒顧慮在理，別看蓮貴妃身在後宮，不照樣能讓人做出贗品嫁禍譚家嗎？所以就算蓮太守不是主謀，那也必定是受人指使，我們不能掉以輕心。
培風，你快去吧，但在沒有確鑿的證據之前，還不能扯到蓮貴妃身上，小心她在皇上面前倒打一耙，譚家被查抄，如今你又私自帶心竹回京都，本已屬於違背律法、徇私舞弊了。”
“是，兒子明白”祝培風神情凝重點點頭，但現在什麼也沒有救出心竹重要，單想想她此刻身處的境地，他整個人就快瘋了。
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另一邊，心竹已經在地上躺得四肢痠麻，用盡吃奶的力氣才一點一點蹭起來。心裏數着時間，她已經被關在這裏快兩個時辰了，而外面依然沒有任何動靜，也沒人進來看過她。
這不禁讓她感到疑惑，難道大費周章抓她來，就只爲把她關在屋子裏？
正琢磨着，門居然“吱呀”一聲開了，她神經一瞬間陷入緊繃狀態，全身蜷在一起，在牆下縮成個球。因爲眼睛被蒙着，也看不見任何東西，這種感覺更激發了她對未知事物的恐懼，只能用耳朵去密切關注周圍的動靜。
迎面似乎走來幾個人，因爲腳步聲很嘈雜，也很輕，很有可能都是女人。接着，捆在她手上的麻繩就被解開了，開始她還在竊喜，覺得她們也許是打算讓她舒服點。
可下一刻，她就意識到自己還是高興太早了，因爲有幾只手竟死死按在她肩上，似乎是怕她掙扎，接着手指就被套上了一個冰冰涼涼的東西。她害怕了，驚慌問周圍的人……“你們要幹什麼？快放開我，告訴我我在哪，你們爲什麼要把我抓來？”
然而……不管她如何喊叫，就是沒有一個人回答她。隨即，是繩子被拉緊的“咯吱”聲，一陣錐心之痛立即從指尖傳來，她意識到……她們給她用了指夾，那種專門用在女人身上的酷刑。
天！好疼！她從來沒經歷過如此疼痛，比生孩子還有過之而無不及，汗珠子噼裏啪啦自額間落下，開始她還緊咬牙關忍着，不想讓自己發出沒出息的慘叫。
可隨着她們力氣的增大，她實在受不了了，甚至聽見自己骨骼被硬生生夾斷的聲音，終於難以抑制的慘叫出來。
心裏好想祝培風、好想安安樂樂、好想爹孃……也好想死！因爲實在太疼了，無法形容的疼，她活了二十四年，從來從來沒有這般疼過。
她不明白，是什麼仇、什麼怨，對方要這般對待她，甚至連句話都不屑與她說，便直接施以酷刑。不論是蓮貴妃還是蓮太守，他們就那麼恨她嗎？僅僅是因爲看不慣祝培風不要蓮雪，就把所有氣都撒在了她身上。
可對方越讓她低頭，她就越不想低頭，就算是四年前，也是蓮雪用不恥的手段插足於她和祝培風中間，蓮貴妃有什麼權利怨她？她已經舉家躲到揚州，還步步緊逼，不惜用謀害公主的罪名也要置她全家於死地，簡直欺人太甚！
她渾身顫抖，已經疼得沒有力氣尖叫，不一會兒，就聞到一股濃重的血腥味，此刻手指肯定已經血肉模糊，那溼答答的液體甚至染溼了她的衣裙。
旁邊施刑的人也停下來，蹲在那喘着粗氣，心竹抓住機會，用沙啞的嗓音虛弱問道，“你們究竟是誰？又是誰讓你們這麼做的？”
幾人還是不做答，那軟的不行……她就硬氣點！心竹“呲笑”一聲，“呵……不說嗎？沒關係，那就替我給指使你們的人傳個話，祝世子是不會放過她的，包括今天給我用過刑的任何一個人，你們都好自爲之。”
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隨即，她便聽見了有人緊張到咽口水的聲音。不錯！雖然毫無還手之力，但能嚇嚇她們也好。
待幾人歇息片刻，第二輪酷刑又開始了，這次雖然能明顯感覺到幾人用的力氣已不如第一次，但指頭已然面目全非，碰一下都痛，何況這種第二次傷害，心竹就算再剛強，也終有不堪負荷的時候，所以不着片刻就疼暈了過去。
她只祈禱，她的孩子千萬不要有事。
可不多時，一盆涼水就潑到了她身上，心竹只能被迫睜開眼睛，氣管嗆到水，又迅速爬起來捂着嘴拼命咳嗽，口腔隨即散開一股鐵鏽味，一定是傷口的鮮血粘到了臉上，她都不敢想象，此刻的自己該有多狼狽。
而且骨節的疼痛已經夠讓她生不如死了，現在更是雪上加霜，她發誓，這輩子做夢都沒想到自己會遭這種罪。
“怎麼樣？這種滋味好受嗎？”突然……由遠及近傳來一陣不緊不慢的腳步聲，還有珠釵相撞的脆響，再從嗓音辨識，這次來的應該是個中年婦人。
她脫口而出，“是太守夫人嗎？”
對方怔愣一瞬，似乎沒料到她會如此快速準確猜中自己身份，緊接着才從鼻子裏噴出口氣，“哼！你倒是聰明。”
心竹牙關打顫，又疼又冷，但還是堅持抱住膝蓋，儘量掩蓋住自己的肚子，“蓮夫人，請你直接告訴我，今日將我虜來，可是爲蓮雪的事？”
猛地，她肩膀又傳來一陣劇痛，原來是直接被蓮夫人一腳踹翻，“咣噹”她後腦重重磕在牆上，眼睛冒出無數小星星，又差點暈厥過去。
“踐人，別提我女兒，你不配！該死的你！該死的祝培風！你們都是害我女兒成爲傻子的兇手！本夫人絕不會放過你們。”蓮夫人變得歇斯底里，像個瘋婆子一樣大吼大叫，本還想衝過來再在她身上補幾腳，卻被一名丫鬟攔住。
“夫人，您息怒，就算要殺她，也不該由您親自動手，且稍等片刻，過會兒藥就送來了，咱們便以其人之道、還治其人之身，讓她也嚐嚐變成傻子的滋味，看祝世子還要不要她。”
