“皇上，連兩個證人擺在面前，蓮貴妃都能處處抵賴，一會兒林公公跑溜、一會兒罵臣是壞種、現在還扯出了太守府和譚心竹，難道是真拿咱們當傻子不成？
哎，爲拖延搜宮，連這般荒唐的事情都編得出來，也真可謂無所不用其極啊，臣實在是佩服佩服！這樣吧，既然貴妃娘娘說得這般言之鑿鑿，臣便給她個指認的機會，不是說有玉佩嗎？拿出來，不是說心竹回來了嗎？就請皇上派人去找。
若真如蓮貴妃所說，臣願任憑皇上處置，可一碼歸一碼，搜宮不能停，臣親自留下來陪娘娘對峙，就勞煩公公帶人跑一趟吧，不然證據趁機被銷燬，不是正合蓮貴妃意了？”
“哦……原來貴妃娘娘打的竟是這個主意啊，真高、高！”湘藍鄙夷的豎起大拇指，臉上滿滿的厭惡之色。
“公主，您千萬別被祝世子所言矇蔽，臣妾……”
“夠啦！”皇上猛地一拍桌子，所有耐心宣佈告磬，也不想再看她堂堂貴妃當衆胡攪蠻纏，太有失皇家體面了，親眼目睹這一番操作下來，他以不相信從她嘴裏說出的任何一個字，隨即厲聲下令……
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“還等什麼呢？現在、立即、馬上去搜宮，誰再敢阻攔，朕這就降罪刺死。”
“皇上，臣妾不阻止了，但希望您能答應臣妾一個請求。”
“快說！”
“若皇上的人過去，未在臣妾宮中搜出任何罪證，就代表臣妾沒做祝世子所說的那些骯髒事。替有罪之人脫罪、污衊羞辱貴妃、編造事實和謊言，樣樣都是欺君大罪，臣妾要求您立即撤銷祝世子的世子頭銜、並將祝王府削爵，並此生不再重用，另外……還要一併處死這兩個證人！”
“蓮貴妃，你也太狠了？我父皇朝中之事，豈容你來干預？你一個貴妃，還不是皇后呢，手別伸的那麼長。”
“怎麼？就允許他隨意給本宮編排罪名，還不許人反擊嗎？”見湘藍公主處處爲對手說話，蓮貴妃也不再裝和善了，乾脆撕破臉。
“無妨！”祝培風擋在公主前面，“恕臣斗膽，先替皇上應下蓮貴妃的請求，若搜不出東西，不勞皇上多嘴，臣就自動交出世子印信，祝王府也不再擔任親王頭銜，舉家離開京都、再不參與朝中之事。”
“培風，你這是何苦？”皇上一個頭兩個大，心裏對蓮貴妃的怨懟更盛一層，不明白當初自己怎會每每留戀在她宮中，這女人既不溫良淑德、也不知書達理，當時真是鬼迷心竅了。
“皇上，臣還沒說完呢……若是在蓮貴妃寢殿搜出了罪證，還拿太守府一案和心竹的事企圖顛倒黑白，那您又要如何處置她呢？於公，蓄意嫁禍他人、謀害皇嗣、污衊朝中重臣、也都件件是死罪；於私，她教唆自己侄女先坑害微臣、又迫害臣母親、讓野種冒充我祝府子嗣，這一樁樁又要如何清算？”
旁邊蓮貴妃一哆嗦，不知道是不是搬起石頭砸了自己的腳，可現在以騎虎難下，她就不信皇上真能下令處死她。
沒成想，皇上即刻下令，“祝世子放心，若一切屬實，朕絕不姑息，肯定讓她爲所做的付出代價，來啊，帶侍衛去搜宮。”
一隊人拎着燈籠、打着火把，把天空照得亮如白晝，浩浩蕩蕩的走了。
祝培風老神在在，“皇上大概還要再派組人馬，臣在被派到揚州前，就因不喜蓮雪而從祝王府搬了出來，現住在一處偏宅裏，離皇宮也不算太遠，快馬不出半個時辰就能往返，也便於查出宅內到底有沒有譚心竹的蹤影。”
“哼！”蓮貴妃不服氣的哼道，剛才他公然說不喜蓮雪，便自覺被打了臉，口吻更加不善，“祝世子能如此大方讓人去搜，就說明早就把那女人藏起來了。”
”哎！欲加之罪何患無辭，一方面說人被帶回來了、一方面又不讓去找，蓮貴妃……那你說，要我小皇叔如何自證清白？”湘藍公主攤攤手。
“依朕看不如就跳過這個環節，蓮貴妃，你直接拿出從火場發現的玉墜，一樣可證明自己所言不虛。”
“皇上，其實不必蓮貴妃拿出，臣也一樣可以自證。”祝培風表情坦坦蕩蕩。
“哦？你說……要如何自證？”
“只需請來內務府總管，翻閱一下賞賜記錄，這是前年的事，時隔不是很遙遠，應該很容易便查得到，因爲此玉必定不是孤品，那接到賞賜的人就都有嫌疑，定要一一排查，誰的還在、誰的沒了，兇手便一目瞭然了，若執意認定是臣所謂，是不是也太有失偏頗？”
“父皇，小皇叔說的在理，您快把內務府大太監叫來，省得有人張嘴就來。”
“傳內務府魯太監。”
沒到一刻鐘，魯太監便拿着記檔本匆匆趕至，當場翻閱起來，並道明那玉一共四塊，分別賜給了剛滿六歲的十二皇子、還有祝王府、以及一位鎮國將軍的兒子，可那位將軍之子現正隨父親鎮守邊疆，就是長翅膀也飛不回來啊，最後一位……就是蓮貴妃宮中了，因爲那年正趕上她四十歲壽辰，皇上便當作壽禮送給了她
蓮貴妃眼睛一立，大聲呵斥，“你胡說，本宮何時收到過這塊玉？”
“呵呵……娘娘真有意思，怎麼今日提出證據的個個都在胡說？魯公公，勞您老鑑別一下，本世子身上這塊，可是當年皇上賞的玉？”
蓮貴妃渾身一僵，眼睜睜看着祝培風自內禁扯下個東西，遞到了老太監面前。
魯公公接過左瞧右瞧，即刻斷定，“沒錯！就是這塊，因爲這玉成色也算極爲罕見了，所以老奴印象深刻，而祝世子身上這塊正是皇上當年所賜。”
“魯公公，您說話可要三思，都是宮裏的老人兒了，可別受某人的指使就胡說八道，本宮可從來沒收到過皇上賞賜的玉石。”
“哎？蓮貴妃，您怎可如此說老奴？內務府記檔上可是記得清清楚楚、寫得明明白白。”
正在幾人僵持不下的時候，剛剛領命而去的一名侍衛折回殿中，面色凝重對皇上報，“啓稟皇上，屬下帶人將蓮貴妃寢宮上上下下搜尋了個遍，卻沒找到任何一件可疑之物。”
這回輪到祝培風傻眼，暗訝難道她宮裏人真在這麼短時間內，便把所有罪證都銷燬了？
