“陛下，這……“
一股冷氣順着腳底直衝天靈蓋，抱朴子打了個寒顫，對上皇帝似笑非笑的表情，忽然說不出話來。
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“朕今日招你來，也不爲別的，就是爲這件事，你可明白？“
皇帝盯着抱朴子，見他渾身發顫，附身拾起桌案上張良參他的摺子，扔在地上。
再次落座在龍椅上，一言不發的開始批閱奏章。
抱朴子咬緊牙關不知該不該開口，身上得裏衣似乎已經被汗水溼透了，粘在身上，滿是不適。
抱朴子心神不寧，總覺得下一刻便會被推出御書房斬首示衆。
又過了片刻，皇帝放下手中的毛筆。
“去吧。“
抱朴子如蒙大赫，原本黯淡的雙目重新明亮了起來。
“是！“
抱朴子說著，轉身便朝着殿外跌跌撞撞地奔去。
皇帝放下手中批閱了許久的奏章，似是疲憊至極。
洪安沉默著，看着抱朴子離去的身影，看着殿門打開又闔上。
許久之後，皇帝終於緩緩開口。
“洪安，你有什麼想說的？“
“奴才不敢。“洪安低垂着眼：“只是有一事，無論如何，奴才望陛下萬萬保重龍體，這天下的百姓蒼生，可都系在陛下一人身上。“
皇帝嘴角挑起一抹嘲諷的笑容。
是在笑他自己。
“洪安吶，朕真是老糊塗了。“
“連你個都能看出來的東西，朕竟然生生看不出了啊！“
“這抱朴子，真是好大的心！“
皇帝說著，袖袍一揮，茶盞落地，頓時間摔了個粉碎。
洪安慌忙跪下，低着頭一言不發。
皇帝憤怒，但無意遷怒於他。
洪安的眼圈有些紅了，他跟了陛下多少年，明君清君，用在陛下身上一點都不爲過。
當年皇帝上位大肆改革，礙了不少舊臣的眼，糟了不少百姓的唾罵，只有時間證明，陛下是對的。
百年以後，提起陛下，恐怕百姓們都是讚不絕口的。
只是爲什麼偏偏在自己身上，就犯了這麼大糊塗呢？
如今陛下已經離不開抱朴子的丹藥了。
即便是樂安郡主，恐怕也是無力迴天……
他和皇帝，對此都心知肚明。
只是如今抱朴子枉害人命，皇帝身爲天子卻無法主持公道，八殿下和樂安郡主……
恐怕要和陛下離心了。
……
抱朴子退出了御書房，一陣冷風吹來，吹醒了他這段時間的狂妄。
可是看陛下的意思，似乎並不打算糾結他在吳家犯下的事兒，今日既不曾褫奪國師的封號，也沒有其他懲罰。
他就說麼，他的丹藥，那皇上離得開嗎？
當初跟了梅妃，真是最正確不過的選擇！
想到這裏，抱朴子放鬆下來，他抖了抖衣袖，邁步朝着觀星臺的方向走着。
張良與郭薔也在來御書房的路上，三人相遇，眼神裏濺射出火花。
抱朴子站在原地，手中拿着拂塵，對二人陰沉沉的笑着：“八皇子，樂安郡主，二位別來無恙。“
又盯着張良道：“聽聞殿下今日參了臣一本，臣不知是何處得罪了殿下，不過臣得陛下信任，陛下並未降下任何處罰，殿下想必是失望了吧？“
萬萬沒想到抱朴子還能如此囂張，張良與郭薔十分驚訝。
二人對視了一眼，張良當即回諷道：“今日能有這樣的運氣，下次可就未必了，國師。“
看着張良仿若一汪古潭的眼神，抱朴子背後的雞皮疙瘩直冒，他扯了扯嘴角：“貧道多謝殿下好意。“
郭薔冷笑了一聲，這抱朴子還真是放肆。
“一個狗奴才。“郭薔笑裏帶着恨意：“八殿下這哪是參你，是在給你提醒還不知嗎？“
“還不趕快跪下謝恩，早早的滾回你那狗窩去！“
郭薔少有用語這般粗俗的時刻，也少用身份壓人到一個詞嚴令色的地步。
可見郭薔着實是氣狠了。
她之前，就對抱朴子的丹藥早有猜測。
而如今發生這麼大的事，抱朴子還能這麼全須全尾地走出來，不就恰好說明了一切嗎！
那個笑着對她說故人之孫果真不凡的陛下，如今已經……
已經成爲丹藥的傀儡！
如果目光能夠殺人，郭薔已經恨不得將抱朴子千刀萬剮！
抱朴子滿頭是汗，剛才在皇帝面前還遊刃有餘，但這黃毛丫頭，居然有如此之大的威嚴！
張良拉着郭薔就要離去，卻依舊不忘警告抱朴子。
“道長，別忘了，這宮裏的皇子可不多。“
“恰好……梅妃膝下無子啊。“
“道長今日有所依仗，不知道能依仗到幾時？“
一瞬間，抱朴子的冷汗溼透脊背。
……
御書房中。
郭薔雙眼含淚，顧不得君臣有別，顧不得男女大防。
“陛下……“
皇帝臉上的笑容依舊：“樂安啊。我不記得，你是愛哭的性子。“
人之將死，其言也善。
意識到自己動不得抱朴子分毫的那一刻，皇帝想過很多很多。
最後全都瞭然一抹悔恨的嘆息。
“怪臣女晚了，怪臣女晚了一步。“
郭薔低着頭，面色是絲毫不摻假的憂慮和愁苦，還有隱約幾分淚意。
“臣女要早知陛下身體有恙，和讓那小人乘虛而入！“
皇帝卻擺了擺手：“這事不怪你。“
怪朕？
皇帝說不出口。
當初郭薔努力過的，是他一意孤行，不願在小輩面前折了面子，非要服用抱朴子的丹藥。
病發後郭薔初次醫治的時候，他已經開始對丹藥上了癮。
事到如今，他的性命系在丹藥上，而那根線就像是蛛絲，看似堅韌，實則弱不禁風。
皇帝閉上眼睛。
如果沒有抱朴子，他還能活幾年？
五年，十年，二十年？
坐上這個位子的人，許多都已經變成了權利的怪物，他們的一切都不由自己操控，由慾望，由野心，由百姓的民生去推動。
但他不是，他心裏有一絲人情味兒尚存。
他願意放手那無數人趨之若鶩的權利，願意對鋒芒畢現的兒子期許以待，他是願意讓位的。
只是……
沒活夠。
皇帝緩緩睜眼，看向張良的目光裏，少見沒有一個掌權者打量繼位者之一的眼神，取而代之的，是滿滿的父子溫情。
“知袂，父皇還沒活夠啊。“