望着信使消失的方向，沈桃桃久久站立，心中如同壓着一塊巨石。
谷城這邊的真相已然揭開，但更大的風暴，恐怕才剛剛開始。
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她現在能做的，就是穩住谷城局面，等待軍城的決斷。
與此同時，北境軍城。
夜色中的軍城，燈火星星點點，城牆巍峨，肅穆而安寧。
與谷城的暗流洶涌不同，此時的軍城，剛剛完成一項流放犯的安置。
徐宰相一家十餘口，作爲流放犯被送達此地，謝雲景念其年高德劭，並未安排勞務，而是擇了一處清淨的院落妥善安置，並派了醫官爲一路勞頓的徐家人診治。
房內，燈火通明。
謝雲景屏退了左右，親自爲面容憔悴卻目光清亮的徐宰相斟了一杯熱茶。
“徐相一路辛苦，且在軍城安心靜養。雲景雖爲邊將，亦知相爺忠義，絕不會怠慢。”謝雲景語氣沉穩，帶着敬意。
徐宰相接過茶，雙手微微顫抖，並非因爲寒冷，而是因爲激動。
他望着眼前這位雄姿英發，不怒自威的年輕將軍，也是皇后之子，百感交集，老淚縱橫：“謝將軍……老朽……老朽多謝將軍收留之恩。只是……老朽此番前來，並非僅爲苟全性命啊。”
他放下茶杯站起身，對着謝雲景便要行大禮。
謝雲景連忙扶住：“徐相不可，折煞雲景了，有何難處，但講無妨。”
徐相就着謝雲景的攙扶坐下，用袖子擦去眼淚，聲音沙啞，“將軍，京城……京城的天，已經變了，徹底變了啊！”
他說出的話重若千鈞：“陛下……陛下自去歲冬便因丹毒入腦，昏迷不醒，已……已形同傀儡，朝政大權，盡落於三皇子之手。”
謝雲景眉頭緊鎖，他雖然遠在北境，但也隱約聽到一些風聲，卻沒想到情況已如此嚴重。
徐相的聲音帶着痛楚：“三皇子爲鞏固權位，排除異己，手段之殘忍，令人髮指。他……他先是構陷其他皇子謀逆，將其鴆殺。隨後……隨後連與他同母所出的小皇子……只因雲貴妃曾有意立幼子爲儲……他……他竟在一次宮宴後，親手將其從……從摘星樓上推下……活活摔死了啊。”
“什麼？”縱然是見慣了沙場血腥的謝雲景，聞聽此言，也不禁勃然變色，弒兄已是人倫慘劇，竟連年幼的親弟弟都不放過。
此等行徑，簡直禽獸不如！
徐相老淚縱橫，捶胸頓足：“虎毒尚不食子，何況兄弟。此等暴行，人神共憤。如今京城之內，已是人人自危，緹騎四出，忠良之士或被貶黜，或遭屠戮。閹黨把持朝綱，貪腐橫行，民不聊生。大晉……大晉的江山，快要被這逆子敗光了啊。”
他緊緊抓住謝雲景的手臂，“謝將軍，老朽此番被流放，看似獲罪，實則是……是幾位尚存良知的同僚，以自身前程爲代價，合力設下的金蟬脫殼之計。目的，就是爲了讓老朽逃出京城那座牢籠，前來北境，尋到將軍您。”
他目光灼灼地看向謝雲景，一字一頓，擲地有聲：“天下能挽此狂瀾者，非將軍莫屬。皇后娘娘若是活着，必然也會如此期望。老朽與京中忠義之士，懇請將軍，以天下蒼生爲念，整飭武備，擇日揮師南下，清君側，靖國難。救陛下於水火，還大晉一個朗朗乾坤！”
“清君側……”謝雲景緩緩坐下，重複着這三個字，面色凝重如山。
他沒想到，徐相帶來的，竟是這樣一個石破天驚的請求。
這已不是簡單的邊境糾紛或流民安置，而是直接捲入皇位爭奪的天下大勢。
一步踏出，便再無回頭路。
而他還不知道，幾乎在同一時刻，一場針對他和軍城的更加陰險致命的陰謀，已經通過沈桃桃的密信，正飛速向他襲來。
京城的暗流，與北境的危機，即將在這軍城之內，猛烈地碰撞在一起。
謝雲景的內心，正經歷着暴風衝擊。
一方面，他骨子裏流淌着的是皇室和軍人的血液。他的職責是戍守北境，保一方百姓安寧。
軍城是他和無數將士用鮮血和生命築起的堡壘，是北境流離失所之人的希望燈塔。
他不想，也不願主動捲入京城那骯髒血腥的權力漩渦。一旦揮師南下，就意味着將整個軍城拖入一場勝負難料的全國性內戰之中。
將士們的鮮血，軍城百姓的安寧，都可能因爲這一個決定而付之東流。
他肩上的擔子，首先是這北境的萬千生靈。
可另一方面，徐相描繪的京城慘狀，三皇子弒兄殺弟，暴虐無道的行徑，以及那“民不聊生”四個字，又像一根根燒紅的鋼針，狠狠刺着他的心。
他雖遠在邊關，但也深知皮之不存毛將焉附的道理。
若真讓如此暴君登基，以三皇子的心性，豈能容得下軍城這等不聽號令的藩鎮？
屆時，恐怕就不是什麼陰謀詭計，而是大軍壓境的直接剿殺了。
戰火必將蔓延至北境，軍城又如何能獨善其身？況且，徐相多次提及，希望他能以天下爲重，在必要時挺身而出。忠臣良將的期盼，天下蒼生的苦難，像另一副沉重的枷鎖，套在了他的身上。
是偏安一隅，暫保眼前太平，卻可能坐視天下淪入暴政，最終引火燒身？
還是順應大義，揮師南下，搏一個朗朗乾坤，卻要將整個軍城和無數將士的命運押上賭桌，踏上一條九死一生的不歸路？
這兩種念頭在他腦中激烈的交鋒，讓他心亂如麻。
這個決定，太難了。
這不僅僅是軍事決策，更是政治抉擇，關乎道義，關乎存亡。
次日，謝雲景召集了幾位核心將領，包括張尋，李虎妞、張小弓們以及幾位頗有能力的教頭。
他沒有明說徐相的請求，只是將京城局勢惡化，三皇子暴虐的情況大致通報，並試探性地提出了“若局勢繼續惡化，軍城當如何自處”的問題。
話音剛落，書房內便炸開了鍋。