第三十四章陪她進省城
夕陽將驢車的影子拉得老長，徐應憐靠在孟尋洲肩頭，手裏攥着已經冷掉的半個肉包子。
車輪碾過石子路發出咯吱聲響，驚起路邊草叢裏的螞蚱。
“尋洲，你看。”
徐應憐突然指着遠處一片金黃的麥田，“這裏好漂亮啊！在城裏是看不到這麼好看的風景的。”
孟尋洲順着她手指的方向望去，喉結動了動。
沒過兩天，徐應憐正在院裏晾曬新畫的圖紙，郵遞員在門口喊：“徐應憐同.志，有你的掛號信！”
信封落款是省輕工業局。
徐應憐拆開一看，竟然是邀請函。
她的梳妝檯設計被選送參加全國輕工業展覽會。
“要去省城？”晚飯時孟尋洲盯着邀請函，眉頭擰成疙瘩，“什麼時候？”
“下個月十五號。”徐應憐咬着筷子尖，“就三天，我……”
“我陪你去。”孟尋洲往她碗裏夾了塊臘肉，“正好隊裏秋收完有幾天假。”
徐應憐眼睛一亮，隨即又暗下來：“可路費……”
“放心吧，”孟尋洲扒了口飯，含混地說，“夠用。”
省城還是徐應憐印象中那樣繁華。
高樓大廈，車水馬龍，百貨商店櫥窗裏陳列着很多時髦商品。
孟尋洲緊緊攥着她的手，生怕一不留神就被洶涌的人潮衝散。
展覽會上，徐應憐的設計被擺在顯眼位置，旁邊立着“創新獎”的牌子。
不斷有人來詢問設計細節，她操着標準的普通話耐心解答，臉頰因興奮而泛紅。
“這位就是徐應憐同.志吧？”一位戴眼鏡的中年男子走過來，“我是省設計院的張主任，你的作品很有特色，不知道有沒有興趣來我們院工作？”
徐應憐怔住了。
孟尋洲站在她身後，掌心貼在她腰際，溫度透過衣料傳來。
“謝謝您的好意，”她聽見自己說，“但目前不太方便。”
張主任看了眼她身邊的孟尋洲，還以為是因為這個男人。
“可以一起調來嘛！”張主任熱情地說，“我們正缺孟尋洲同.志這樣有實踐經驗的木工師傅。”
徐應憐想說孟尋洲不是木工，但張主任被人給叫走了。
回招待所的路上，兩人都沉默不語。
直到走進房間，孟尋洲才突然開口：“應憐，你應該答應他。”
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徐應憐正往搪瓷缸裏倒熱水，聞言手一抖，開水濺在手背上。
孟尋洲一個箭步衝過來，抓過她的手就往涼水裏按。
“你明明心動了對不對？”他盯着泛起紅痕的手背，聲音發緊，“下午你看那些設計圖紙時，眼睛都在發光。”
徐應憐抽出手，捧住他的臉：“我是喜歡設計，但我更喜歡你。沒有你，再好的工作也沒有意義。”
孟尋洲深深望進她眼底，突然單膝跪地，從內兜掏出個紅絨布小包：“本來想等過年給你個驚喜。”
布包裏是一對銀戒指，樸素的光面，內側刻着兩人的名字。
“我託縣裏的銀匠打的。”孟尋洲耳朵通紅，“雖然比不上結婚的時候送你的那對金戒指……”
徐應憐的眼淚砸在他手背上。
沒有婚禮，沒有賓客，在這個十塊錢一晚的招待所裏，他們為彼此戴上了人生的第二枚戒指。
至於金戒指，早就被沒收家產的時候給收走了。
返程前夜，徐應憐偷偷去了趟百貨大樓。
第二天清晨，孟尋洲在行李袋裏發現了一件藏青色呢子大衣，標籤上赫然印着“上海製造”。
“你！”他抖着大衣說不出話。
這得花掉她多少設計費啊。
徐應憐踮腳把大衣披在他肩上：“我的男人，當然要穿最好的。”
火車駛向遠方，車窗映出兩人依偎的身影。
徐應憐摩挲着無名指上的銀戒，忽然想起什麼：“對了，張主任給了我他的聯繫方式，說如果改變主意聯繫他。如果有一天我們平.反進城了，那我還真挺樂意去他那裏工作的。”
夕陽的餘暉灑在村口的老槐樹上，木匠老陳遠遠看見驢車就揮手：“可算回來了！老婆子燉了只雞，就等你們開飯呢！”
徐應憐跳下車，從包袱裏掏出包油紙裹着的醬鴨：“陳叔，省城老字號的，特意給您帶的。”
老陳媳婦在圍裙上擦着手迎出來，身後跟着兩個半大孩子，眼睛直往油紙包上瞟。
竈屋裏熱氣騰騰，徐應憐麻利地挽起袖子幫廚。
老陳媳婦往竈膛裏添了把柴火，火光映着徐應憐無名指上的銀戒：“這戒指樣式倒是新鮮。”
徐應憐抿嘴笑，攪着鍋裏的白菜豆腐，悄悄往裏面多挖了勺豬油。
男人們在外屋擺開方桌。
孟尋洲把呢子大衣仔細搭在椅背上，老陳摸着料子直咂嘴：“這得二十張.工業券吧？”
孟尋洲喉結動了動，從兜裏掏出瓶西鳳酒，老陳眼睛頓時亮了。
“丫頭快別忙活了！”
老陳媳婦端上黃澄澄的燉雞，徐應憐給每人盛了碗小米飯，孟尋洲突然起身，把雞腿夾到她碗裏。
酒過三巡，老陳臉紅得像竈膛裏的火。
他舉着酒盅對徐應憐晃了晃：“當初你來給設計圖紙的時候，我還當你鬧着玩，沒想到啊……”
話沒說完就被媳婦在桌下踹了一腳。
“陳叔，我敬您。”徐應憐端起茶碗，“要不是您教我認榫卯，引薦我給傢俱廠畫圖，我肯定掙不到這麼多錢。”
老陳擺擺手：“是你有天分！上回那套組合櫃的圖紙，縣裏領導看了都說要當樣板哩！”
孟尋洲悶頭喝了三盅，突然從呢子大衣內袋掏出個牛皮紙包：“陳叔，這是應憐給你和嬸子帶的。”
老陳媳婦“哎呦”一聲，將東西接了過來，開着玩笑說心意領了，東西也領了。
月光爬上窗櫺時，老陳醉醺醺地拍孟尋洲肩膀：“你小子有福氣。”
轉頭卻見徐應憐正蹲在院裏，和他老伴就着月光給他補衣服。
孟尋洲望着她手指翻飛的剪影，忽然想起展覽會上那些追着她問設計的外地人。
回程路上，徐應憐忽然呀了一聲：“忘記把新打的鞋樣給陳嬸了。”
孟尋洲攥緊她的手：“明天我陪你去。”
