第一百章休息好了比什麼都管用
念槐的畫被孟尋洲用米漿貼在堂屋最顯眼的牆上。
每當有村民來串門，小姑娘總要拉着人家看：“這是爸爸，這是媽媽，這是哥哥，這是我！”
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畫上歪歪扭扭的小人兒和簡陋的房屋，在朝陽下泛着溫暖的光澤。
徐應憐的身體一天天好轉。這天清晨，她終於被允許下廚做早飯。當第一縷炊煙從槐香居的煙囪升起時，早起幹活的村民們都露出了安心的笑容。
“應憐姐，面發好了。”春桃端着一盆醒好的面糰走進廚房，額頭上還沾着面粉。這半個月來，十六歲的春桃迅速成長，已經能獨立完成大部分醬菜訂單。
徐應憐接過面盆，手指在柔.軟的面糰上按了按：“發得正好。”
她擡頭看向春桃，“這些天辛苦你了。”
春桃搖搖頭，麻利地繫上圍裙：“應憐姐教我的手藝，我感激還來不及呢。”
她湊近竈臺，小聲說，“昨天供銷社的老陳說，咱們的醬黃瓜比縣裏副食店的還好吃！”
徐應憐嘴角揚起一絲笑意。她將面糰分成小劑子，手腕翻轉間，一個個圓潤的饅頭胚就排在了蒸屜上。這個動作她做了千百次，閉着眼都能分毫不差。
竈膛裏的火苗歡快地跳躍着，映紅了徐應憐的臉龐。孟尋洲走進廚房，看見妻子專注的側臉，不由駐足。晨光透過窗櫺，在她睫毛上投下細碎的影子。
“站着做什麼？”徐應憐頭也不回地問，手上動作不停。
孟尋洲笑着走近：“看你氣色好多了。”
他從後面輕輕環住妻子的腰，“做什麼好吃的？”
“白菜餡包子，你最愛吃的。”徐應憐用手肘輕推他，“別鬧，面沾手上了。”
孟尋洲卻不鬆手，下巴擱在她肩上：“轉正後的第一個月工資昨天發了，比之前多了三十塊。”
徐應憐手上的動作頓了頓：“這麼多？”
“嗯。”孟尋洲的聲音裏帶着掩不住的喜悅，“周副局長說，下學期可能讓我當五年級的班主任。”
徐應憐轉過身，沾滿面粉的手捧住丈夫的臉：“我就知道你能行。”
她的眼睛亮晶晶的，比晨星還要明亮。
鍋裏的水開了，蒸汽頂得鍋蓋噗噗作響。春桃識趣地退出廚房，去後院叫思源和念槐起牀。
早飯時，一家人圍坐在槐樹下的小石桌旁。
念槐嘰嘰喳喳說着昨晚做的夢，思源則認真地向父親請教算術題。
徐應憐給每人盛了一碗小米粥，金黃的粥面上浮着幾顆紅豔豔的枸杞。
“媽媽，你今天能教我醃黃瓜嗎？”思源突然問道，“鐵蛋說他媽媽做的醬黃瓜沒咱家的好吃，我想學會了教他。”
孟尋洲和徐應憐對視一眼，都從對方眼中看到了驚喜。向來只愛讀書的思源，居然主動要學家傳的手藝。
“當然可以。”徐應憐柔聲道，“不過得等放學後，學習不能耽誤。”
思源用力點頭，小臉上寫滿認真。念槐見狀也不甘示弱：“我也要學！”
“你還小，先學怎麼擇菜。”春桃笑着往她碗裏夾了個包子。
歡快的笑聲驚飛了槐樹上的麻雀。孟尋洲望着眼前這一幕，胸口涌動着暖流。
一個月前那場病危彷彿一場噩夢，如今夢醒，陽光依舊溫暖，槐花依舊芬芳。
早飯後，孟尋洲推着自行車準備去學校。徐應憐跟出來，往他車筐裏放了個布包：“中午的飯，趁熱吃。”
孟尋洲握住她的手：“今天別太累，重活讓春桃幹。”
“知道啦。”徐應憐笑着抽回手，“快去吧，孩子們該等急了。”
目送丈夫的身影消失在村口，徐應憐轉身回到院裏。春桃已經洗好了做醬菜的缸子，陽光下泛着青黑的光澤。
“應憐姐，今天做多少斤？”春桃問道。
徐應憐想了想：“先做五十斤吧，慢慢來。”
這個數量只有往常的一半，但春桃沒有多問。她知道，經歷過那場大病後，應憐姐學會了量力而行。
上午的陽光漸漸熱了起來。徐應憐坐在槐樹蔭下教思源醃黃瓜的訣竅：“鹽要分三次放，每次都要揉勻，這樣才入味…”
思源學得很認真，小手在黃瓜上仔細揉搓。念槐則坐在一旁的小板凳上，笨拙地擇着豆角，不時擡頭看看哥哥。
“應憐！”院門外傳來王嬸的喊聲。她挎着個竹籃走進來，“我家老頭子去縣裏，帶了點新鮮山楂，開胃的。”
徐應憐連忙起身相迎：“王嬸太客氣了，快坐會兒。”
王嬸擺擺手：“不坐了，還得去李嬸家幫忙裁衣裳。”
她看了看正在學做醬菜的思源，笑道，“喲，小書生也學起手藝來了？”
思源有些不好意思，但手上的動作沒停：“我想學會了教鐵蛋。”
王嬸摸摸他的頭：“好孩子。”
她轉向徐應憐，壓低聲音，“對了，聽說趙木匠家的小子從部隊回來了，帶了不少稀罕物，晚上要在曬穀場放電影呢！”
“真的？”念槐第一個跳起來，“什麼電影呀？”
“聽說是打仗的。”王嬸笑道，“全村人都去，你們也早點來，佔個好位置。”
送走王嬸，春桃興奮地說：“我都好久沒看過電影了！上次還是縣裏來放《地道戰》呢。”
徐應憐笑着點頭：“那今天早點收工，大家都去看。”
午後，孟尋洲從學校回來，一進門就發現家裏格外安靜。往常這個時候，春桃應該在洗菜，孩子們在玩耍，而今天院子裏空無一人。
“應憐？他”公文包，疑惑地喊道。
廚房門吱呀一聲開了，徐應憐探出頭來，臉上帶着神祕的笑：“回來啦？快洗手吃飯。”
餐桌上擺着幾道家常菜，最中間是一碗鯽魚湯，奶白的湯面上飄着翠綠的蔥花。思源和念槐端坐在桌前，眼睛卻不住地往窗外瞟。
“今天怎麼這麼早吃飯？”孟尋洲一邊洗手一邊問。
徐應憐給他盛了碗飯：“趙木匠家的小子帶電影回來了，全村人都要去看呢。”
“怪不得孩子們坐不住。”孟尋洲笑道，“什麼電影？”
“《英雄兒女》！”念槐搶着回答，“鐵蛋說可好看了，有打仗的，還有唱歌的！”
孟尋洲摸摸女兒的頭：“那得快點吃，別去晚了。”
