祠堂內，宋文君懶洋洋的手撐着額頭，閉目養神。
李媽媽將送來的飯菜一樣樣的拿出來放在桌上，給她報備：“府裏要擺慶功宴，大夫人着二人去辦的，奴婢偷偷瞧了眼，好傢伙全都是上好的葷菜，每桌還有豬頭，簡直比過年還要豐盛。”
菜是三菜一湯兩碗米飯，是宋文君自己院裏的小廚房做的，李媽媽只是搭個手幫她端了過來。
她一邊討好的看着宋文君，一邊又小心的往炭盆裏加了點碳。
宋文君緩緩睜開了眼睛，問道：“侯爺可回來了？”
“還沒有呢，老奴估摸着也快了。”李媽媽一臉疑惑的，又問：“說來也奇怪，這麼大動靜怎麼城裏一點風聲都沒有，按理說也該傳出消息來了。”
不止李媽媽奇怪，宋文君也覺得奇怪。
她心裏總感覺有些不對勁。
回府後就着人去給薜氏送了信兒，也沒見她回。
府上人口風嚴的很，什麼都沒有說。
對她都尚且如此，難道是出了什麼事？
宋文君想不透，她已經盡了力，剩下的只能看命了。
……
閔氏安排好了宴席用的菜單，待到一結賬有些傻眼。
五百兩銀子非但沒剩下，反而還多花出去二十兩。
她沒臉再去找周氏要，只能忍痛自己先貼補上了。
待到中午的時候，小廝跑來稟報：“二夫人，看到侯爺的人了，他已經回了城，現在去了京衛所估計領完賞就能回府了。”
閔氏一拍大腿，歡喜的道：“回來了好啊，馬上去給親戚和各世家送去請帖，晚上咱們就開席。”
“是，二夫人。”小廝也覺得臉上有光，一溜煙的跑去送信兒了。
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閔氏哼着小曲去給周氏回話兒，她辦好了這場宴席，周氏肯定會誇自己。
“母親，侯爺馬上就要回來了，現在去京衛所領賞了，咱們侯府如今可是風光的很吶。”閔氏添油加醋的一通亂吹，專撿周氏喜歡的說。
周氏笑的嘴都要合不攏了：“好啊，好啊，我兒是真爭氣啊。”
一婆一媳兒都在想着飛黃騰達的美夢。
可此時的顧懷舟，卻跪在京衛所正在挨訓。
“在京城周邊發生這麼大的事，你該當何罪？”樞密使氣的太陽穴突突的跳，拍着桌子要顧懷舟給一個解釋。
顧懷舟額頭冷汗直冒，雖然他救了不少官家夫人和小姐。
但因為他的疏忽，卻造成了一死一傷。
死的是大理寺卿的小姨子，是薜氏的表妹。
這位表妹來頭可不小，父親是護國公府的世子。
本來這位小姐已經和懷王府說了親事，眼看着就要定下了，沒想到出了這樣的事。
被山匪擄走以後，她知道自己貞潔不保竟趁土匪不備，跳下了山崖。
隨行的丫鬟被土匪糟蹋，棄在了荒郊野外，撿回了一條命。
此次土匪如此膽大，着實讓人意外。
懷王府和護國公府聯合上書，請求皇上降旨剿匪將匪徒一網打盡。
更要追究京衛營的責任，要求皇上降罪於京衛營。
皇帝震怒，當場降下罪來，罰了樞密使等若干官員三年俸祿。
所以，樞密使這才找到了顧懷舟的頭上。
他身為京衛營指揮使司，罪責難逃。
顧懷舟額頭搶地，哪裏還有先前的飄然感覺，現在只求樞密使能快快消氣才好：“臣有罪，求樞密使責罰。”
“你當然有罪。”樞密使怒氣難消，指着顧懷舟怒道：“鬧出了人命，你還想置身事外嗎？來人，把他拉下去重打五十大板。”
顧懷舟微微閉目，卻是鬆了一口氣。
只要不脫了他的官帽，那就好。
隨後，他就被拖了出去按在了行刑凳上，生生的捱了五十板子。
待打到三十板，顧懷舟就吐了血。
若不是他身體素質好，只怕就會要了他的命。
強忍着挨完，頭髮和血水混在一起，顧懷舟的臉白成了一張紙，說不出的狼狽。
後背到大腿血肉模糊，鑽心的疼讓他感覺骨頭都被打斷了。
本以為到這兒算是結束了，沒想到樞密使竟然一點情面不留，還降了他的職。
從指揮使司變成了鎮撫司，一下子降了兩級。
顧懷舟欲哭無淚，氣憤之下再加上身上有傷，一口血噴出去便暈了過去。
……
顧家根本不知道顧懷舟受了罰，還被降了職。
為了恭賀他升職，閔氏還請了舞獅隊在府門口，就等着顧懷舟領賞回來了。
門口圍滿了百姓，全都等着沾點喜氣兒。
薜清婉是隨周氏一同回的府，後面的事她也不知道。
看府裏動靜鬧的這麼大，她臉上滿是得意的笑。
顧懷舟能得如此功勞，全是她籌謀的好。
若不是她跟土匪送了信兒，那些土匪怎麼會下山搶劫官家夫人和小姐。
好在有驚無險，土匪們搶奪了財錢，顧懷舟也因此升了職。
薜清婉在周氏遇險的時候，一馬當先擋在她前面，刷足了好感。
這下，她在侯府衆人心裏的地位，怕是直線上升。
薜清婉將自己精心打扮了一番，便去了周氏的如意居。
她一來，周氏果然待她親厚了許多，拉着她的手不停的讚道：“若不是有清婉在，我這條命就要交待在護國寺了，你們是沒有看到，清婉有多勇猛，一點也不輸男子。”
屋內滿是來賀喜的夫人和小姐，聽說顧侯打退了土匪，想着賞賜必定不少了。
搞不好啊，他還要升職。
這些夫人小姐見風使舵，全都想搭一搭顧家這艘即將起來的大船。
周氏冷清的院子，難得這麼熱鬧。
她在衆夫人小姐一聲聲的好福氣裏，幸福的快要昏了頭。
薜清婉給她長足了臉面，她也樂得在衆人面前誇誇她。
就在屋內的人歡聲笑語的時候，宋管家從外面跑了進來，焦急的道：“大夫人，不好了，不好了……”
“混賬東西，什麼不好了？”周氏臉色一沉，怒道：“大喜的日子你說的這是什麼混賬話，呸呸呸……”
宋管家欲哭無淚，急的直搖頭，可看着屋裏的夫人小姐這麼多，又不知道該如何說起。
薜清婉清了清嗓子，裝腔作勢的道：“慌什麼，今天是侯爺大喜的日子，有什麼話你儘管慢慢說便是。”
一副沒見過世面的樣子，侯爺升職而已，用得着這麼慌嗎？
