儀仗隊浩浩蕩蕩地出了京城，一路朝着北方前行。
隨着行程的推進，天氣愈發寒冷起來，凜冽的寒風如同刀子一般，刮在人臉上生疼。
十幾天轉瞬即逝，沿途的景緻也發生了翻天覆地的變化。
原本鬱鬱蔥蔥的大地，如今已被一層厚厚的白雪所覆蓋。
銀裝素裹，靜謐而又美麗。
在這冰天雪地之中，馬車裏卻升起了暖烘烘的火爐。
跳躍的火苗散發着源源不斷的熱量，將車內的寒意驅趕得一乾二淨，使得車廂內溫暖如春。
然而，即便身處溫暖的環境，蕭南枝的臉色卻依舊難掩憔悴。
這一路的長途跋涉，她的身體根本吃不消。
才剛出京城七八天，她便因水土不服和舟車勞頓感染了風寒。
雖然後來在中途的驛站修整了幾天，病情稍有好轉，可重新踏上行程後，病症竟又再次復發。
季懷心疼她的身體，對外命令道：“去前面鎮子上停下來，包下一家客棧，原地修整。”
這一次，他等到蕭南枝的身體徹底好利索了，再上路。
“咳，咳咳……”劇烈的咳嗽聲，自車內傳出。
蕭南枝病懨懨地躺在馬車的軟榻上，身上蓋着一條鬆軟厚實的狐毛毯子，可即便如此，也難以驅散她周身的寒意。
她的面色蒼白如紙，嘴脣也因生病而變得乾裂起皮。
虛弱至極的她，緩緩睜開眼睛，眼神中透着幾分迷茫與無助。
她想要掙扎着起身，可每一次嘗試都以失敗告終，身體就像被抽去了所有力氣，綿軟得使不上勁。
見狀，兩個婢女連忙快步上前，小心翼翼地攙扶着她，動作輕柔而又恭敬。
其中一個婢女輕聲問道：“郡主，可是渴了？”
蕭南枝微微搖了搖頭，聲音帶着濃重的鼻音，有氣無力地說道：“躺的太乏了，身體難受。”
婢女們心領神會，扶着她慢慢靠坐在車窗前。
蕭南枝透過車簾的縫隙向外望去，只見外面是連綿起伏的皚皚雪山，以及廣袤無垠的冰原，天地間一片蒼茫，銀白的世界彷彿沒有盡頭。
看着這陌生而又寒冷的景色，她的眼裏閃過一絲落寞與哀傷。
從此以後，京城那些熟悉而又美麗的景緻，怕是只能在回憶中找尋了。
即將前往的東陵，地處沙漠地帶，氣候又幹又冷，與她自幼生活的溫潤南月截然不同。
而且，兩地的飲食習慣也大相徑庭。
東陵人多以肉食為主，大米白面這類在南月常見的主食，在那裏卻極為少見。
長公主心疼女兒，擔心她到了東陵會吃不慣當地的食物，因此在她的嫁妝裏，特意備下了各種各樣的種子。
想着等她到了東陵之後，便可以讓下人找地方耕種，如此一來，以後若是想吃家鄉的食物，便能隨時吃到。
蕭南枝怔怔地望着窗外的冰天雪地，眼神中滿是落寞與悵惘。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
只見一人騎着高頭大馬，來到她的馬車跟前。
那人頭上戴着厚厚的氈帽，將大半張臉都遮擋住了，只露出一雙深邃而明亮的眼睛。
他呼出的熱氣在冰冷的空氣中瞬間化作一團白霧，模糊了他的面容。
直到來到蕭南枝面前，他才緩緩伸手摘下臉上的面巾。
“南枝。”熟悉的聲音傳來，蕭稷望着她的眼神裏，滿是心疼。
不過短短几日未見，蕭南枝卻已病得如此憔悴。
看到蕭稷的那一刻，蕭南枝黯淡的眼眸中瞬間露出歡喜的色彩，她輕聲喚道：“蕭稷哥哥。”
這一路舟車勞頓，若不是有蕭稷一路悉心相護，她真不知道自己該如何熬過這些艱難的日子。
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蕭稷擡手將身上揹着的包裹輕輕扔進她的車廂裏，隨後臉上露出一絲歉意，說道：“到了前面的黑河渡口，我就不能再送你們了。”
他的聲音中帶着幾分無奈與不捨，那裏是東陵與南月的邊境，他身為南月的將領，軍隊不能越過邊境線一步。
蕭南枝聽聞此言，眼睛一下子紅了起來，淚水在眼眶中打轉。
她強忍着淚水，輕輕點頭，說道：“照顧好我的母親。”
“嗯。”蕭稷重重地應了一聲，語氣堅定而溫柔：“待到新皇登基，我也要回到我的封地，到時離你就更近了。”
文帝的身體每況愈下，這早已不是什麼祕密。
前些日子，蕭稷收到京城裏傳來的消息，說是文帝已經臥病在牀三天了。
如今，朝中事務暫由太子監國。
文帝年近六十，太子登基不過是早晚的事。
只要蕭寅順利上位，蕭稷便會帶着妻兒老小前往文川封地，從此做一個逍遙自在的王爺。
而文川封地離東陵最近，快馬加鞭，一天的路程便能趕到。
蕭南枝聽了這話，心裏稍稍好受了一些，眼中重新燃起一絲希望的光芒，說道：“蕭稷哥哥，我等着你。”
“嗯，照顧好自己。”蕭稷輕輕勒停馬匹，靜靜地等在原地。
目送着蕭南枝的馬車緩緩前行，直到那馬車的身影漸漸消失。
不多時，一陣輕微的風聲響起。
一道黑影如鬼魅般在蕭稷身邊悄然落下。
來人周身裹着一襲黑衣，連面部也被黑色面巾嚴嚴實實地遮擋，只露出一雙銳利如鷹隼的眼睛。
他單膝跪地，聲音低沉而恭敬：“王爺。”
蕭稷看着面前的男子，眼裏漫上一絲心疼。
他走到白朮身前，雙手將他攙扶起來：“從今往後，你就是南枝的影子，有你在她身邊，我就放心多了。”
“能夠保護郡主，是我的榮幸。”白朮的聲音沒有任何起伏。
只要能留在蕭南枝身邊，便是死他也願意。
蕭稷重重的拍了拍他的肩膀：“照顧好她，也照顧好自己。”
說完，他把一枚令牌交到白朮手中：“這是本王的一支祕密軍隊，若是遇到難事，你可以隨意召喚這支隊伍前去。”
身在異鄉，他能為蕭南枝做的，也只有這些了。
白朮緊緊的握着那枚令牌，眼睛也溼潤起來：“多謝王爺。”
說完，他身形一縱朝着隊伍追了過去。
