下一刻，他站起身，從鏡中看着母親的臉……“娘，您的決定我會配合，但心兒，我是一定要接回來的，只求母親能看在孩兒的份上，別過份苛責於她，畢竟譚家這次也沒真一敗塗地不是嗎？”
老夫人嘆口氣，漫不經心把玩着手中一只玉釵，“本來心竹那孩子也不錯，只是我同意了，不見得蓮雪也能與我一樣，她的靠山太大，連你爹都要給幾分薄面，會把區區一個商戶之女看在眼裏嗎？”
祝培風面色一凜，聲調驟然狠戾“只要娘能答應孩兒的要求，別的不用您操心，我自有辦法，但若心兒回來後您和那蓮雪夯成一氣，便別怪兒子誰的面子都不給。”
“反了你了！竟敢威脅你娘！”老夫人從鼻子裏噴出口氣，“難怪人說娶了媳婦忘了娘，你竟爲了譚心竹連母子情分都不顧了。”
祝培風厭煩這種爭吵，他轉身要走，“娘早點休息吧。”
“回來！”老夫人起身呵住他，“你倒給我個痛快話，婚房都佈置完了，什麼時候把蓮雪迎過來？別拖太久，再引起蓮家不滿。”
“等過一陣再說吧！”他回的敷衍，心想能拖一日是一日。
可老夫人哪能如他的願，步步緊逼，“依我看，問你也是白問，你那點小心思當孃的能不知道？哼，擇日不如撞日，就三天以後吧，連喜娘都說，那天是個難得的黃道吉日，也趕巧你圍剿有功，皇上特許了你七天假，從明天起你就哪也不許去了，安心在家準備當新郎官，早些將大事做定。”
“三天以後？娘是不是太心急了些？”祝培風頓時黑了臉，他還計劃明天把那些布料送到城南譚家呢。
“急什麼？太守府已經派人來催過兩次，聽說蓮雪那丫頭對你滿意的緊，恨不得即刻就嫁過來，娘這已經夠由着你性子了。”
見娘態度堅決，他轉轉眼珠，“不是孩兒故意拖延時間，而是皇上那邊正在爲邊境的事犯愁，若趕在這時親王府大肆娶妻納妾，您就不怕觸了皇上的黴頭？沒準倒時就好事變壞事了！”
老夫人在暗處掐掐手指，覺得似乎也有道理，關鍵聖意難測，還是小心才能使得萬年船。
“你所言屬實？”
“攸關國事，豈有造假之理？不信娘去問爹。”
問那老東西？哼！白天見不到面，晚上夜夜宿在小妾那裏，她倒想問，可也得抓得着人啊？
但那頭她已經答應下來，只能蹙眉做出決定，“如果因爲這事，也勉強說得過去，太守府那邊也能理解，要不就先將人接進府中吧，儀式等過一陣再舉行。”
祝培風咬咬牙，“行，但有一事我要替母親做主了。”
“什麼事？”
“白月，進來！”他揚聲衝外面喊。
“爺，小的在呢。”白月推門立在門檻外。
“去將洗衣房那幾個愛嚼主子舌根的老婆子攆了，這月月銀一併扣下。”
“是！小的這就去辦。“
他轉身走了，祝培風也招呼不打相繼離開，留下老夫人自己，差點掰斷手裏那根銀簪，面色也立即變得晦暗不明，
行啊！這是反將她一軍呢，都是她那好兒媳鬧的，風兒何時這般對待過自己？等雪蓮進門，非給那丫頭點顏色瞧瞧！
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隔一日，心竹早早起牀，專心坐在桌前設計新的釵環圖樣，唯有找點事做，才能讓她不至於留太多時間胡思亂想。
可只要一有小廝在院外經過，她就忍不住多望幾眼，因爲祝培風昨日說……今天要派人送從布料來的。
連菱兒都發現了她的異樣，借倒茶的功夫過來問，“小姐，您瞧什麼呢？是有事要找小廝吩咐嗎？”
她搖搖頭，“沒，只是他們走來走去的動靜吵人，讓我分了心。”
“哦，這般……那奴婢去將院門關上吧。”
話落，她走至院中，可卻從外面急匆匆跑來個小丫鬟，“菱兒姐，大爺讓我來通傳一聲，說有客人來訪，讓小姐速去客廳會客。”
在屋內的心竹聽到，手一抖……一滴黑墨便墜在她剛畫好的圖樣上，想擦已經來不及了。
難道……難道真是祝培風來了？
兩刻鐘後她換過衣服從後院趕至前廳，一路走來，心裏一直惴惴不安的，還想着若大哥因爲他要娶平妻的事吵起來，她要向着哪一邊，假若他執意要帶她回去，她又要如何應對。
可……當雙足立於廳外，看見和大哥對面而坐的人時，她知道一切顧慮都多餘了，因爲來的根本不是祝培風，而是紹世剛！
這一刻，心竹也分不清心裏究竟是高興還是失望，但客人在前，她只能逼自己笑臉相迎的走過去。
“世剛哥哥，你昨日剛說要來，沒想到今日便登門了。”
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說話間，她已停在兩人身旁。
“竹妹妹。”紹世剛起身一行禮，“因心中記掛着太傅的身體，所以還是早早來了，但只怕打擾了諸位的清淨。”
“這是哪的話，世剛哥哥一片孝心，我們歡迎還來不及，請坐吧，我吩咐丫鬟上些果點。”
“心竹，你也別忙了，我們男人都不喜那甜膩膩的玩意兒，不如坐下來一起說說話。”譚憲招呼。
這般，她只得留下陪兩人寒暄了半個時辰，紹世剛才起身離開，可臨跨出門前，看她的眼神卻意有所指，還有幾分惋惜的意味。
心竹就此斷定，祝培風那裏肯定發生了什麼事情。
果然……隔一日親王府世子親去太守府接平妻的消息就在坊間傳開了。
但第一個知道的卻不是心竹，她整日窩在深閨，對外面的消息不得而知，而撞見這一幕的正好是前去給祖父取藥的譚憲。
兩方可謂狹路相逢！騎着高頭大馬、一身白袍去接人的祝培風正好和自己大舅哥走個對面。
兩人對視半天，一個滿面愧色、一個目光如錐，譚憲手中一條馬鞭險些捏成兩半，臉上更是陰雲密佈！暗罵好你個祝培風，竟真這麼大搖大擺就把人擡回府了。
爹還要去校場問，此刻看來……還有什麼問的必要嗎？事實不是已經擺在眼前？虧得他們一家還對這女婿深信不疑，他那傻妹妹還天天癡癡的盼着，簡直自作多情！
看看後面的紅轎，他滿臉鄙夷，但譚家如今剛自風口浪尖上下來，也爲妹妹的名節着想，他只能硬嚥下這口惡氣，和對方錯開馬身。
“大哥……”祝培風開口叫住他。
“呵，世子爺在叫誰？在下可當不起。”譚憲只掃他一眼，繼續駕馬要走。
祝培風卻一扭方向擋在他面前，”大哥，我知你怨我，但在我心裏，只有心兒這一個妻子，今日之事，培風定會登門求得岳父岳母的諒解，還請大哥給心竹帶句話，等這邊一安頓好，我即刻就去接她回來。”
譚憲吃人的心都有了，平妻已接進門，他還敢提接心兒回去的事？這些年來算自己錯看了他，還拿他當什麼絕世好丈夫，原來也是個只知道貪圖齊人之福的傢伙。
他犀利且冷森森的視線直直射向祝培風，果斷拒絕，“不必！既已走到這一步，以後你的任何事都與譚家無關，登門更是免了，你祝家這門親我們也高攀不起，還請世子爺儘早送和離書過來，譚府也好儘快拉回嫁妝，以後咱們彼此便橋歸橋、路歸路。”
“大哥……”
“世子爺”轎旁一個老嬤嬤過來催促，“再耽擱怕是要誤了吉時，咱們還是快走吧。”
“哼！”譚憲揮袖就要離去，卻再次被祝培風死死拉住，“大哥，和離我是無論如何不會同意的，但我有我的苦衷，還請大哥念在往日的情分上，多替我在心兒面前解釋解釋。”
“解釋什麼？”譚憲咬牙切齒，“解釋你背信棄義、喜新厭舊？還是三心二意、見異思遷？”
接着便一把拽出袖子，“以後休得再提我妹妹，免得澱污了她的名諱，也歇了接她回去的心思吧，我譚家就算養一輩子老姑娘，也不會再把她送回你們祝府任人糟蹋！”
隨後便一甩馬鞭，揚長而去！
