國公府的鬧劇，隨着蘇念秀被押走，而落下了帷幕。
消息卻如長了翅膀一般，傳遍了整個京城。
蘇照棠的前程過往，再一次被人提及。
此刻連在一起看，不少人都覺得是蘇念秀咎由自取。
但還有更多人，覺得蘇照棠忘恩負義，仗着自己快要成爲郡王妃，死揪着國公府一點錯處不放，便要與之斷絕關係。
當真是，沒有一點人情味。
還有極少一部分人，認定蘇念秀的話是真的，送官、斷絕關係，都不過是欲蓋彌彰。
消息很快傳進了宮裏，聖上大怒，親自傳口諭，斥責蘇霂教女無方，罰俸三年！
當天，京兆尹緊着一張皮匆匆入宮，滿頭大汗地出來。
隨後京兆尹所有官差，都放下手裏的案子，只爲蘇照棠一人忙碌起來。
如此安排之下，京兆尹效率奇高。
僅過了半日，一張詳實的澄清佈告，便貼在了京城各處鬧市的佈告欄中。
所有散播污衊蘇照棠言論之人，盡數被緝拿歸案，從重發落！
蘇照棠的名聲，爲之一清。
甚至有不少人因此事，對這個半路蹦出來的棠樂縣主，生出了敬畏之意。
第二日一早，在詔獄呆了一夜，擔驚受怕的蘇念秀，終於再次見到了父親。
她再無往日的高傲與怨懟，二話不說就跪了下來，哀求道：
“爹！女兒錯了，女兒不該誹謗照棠表姐。
這裏又髒又臭，還有老鼠，根本不是人呆的地方，您快救救女兒吧！”
她快速爬到蘇霂腳邊，抱着父親大腿：
“女兒願意嫁給徐楷，保證不再以國公府嫡女的身份自居，女兒什麼都聽您的！”
蘇霂看着女兒淚流滿面。
他清楚地知道，女兒不是知錯了，只是怕了。
他蹲下身，伸出手擦過女兒臉上的髒污與流水，輕聲嘆：
“念秀，你若是乖乖嫁去忠勇侯府，該多好。”
蘇念秀瞳孔一震，抓住父親的手，顫聲道：“女兒不要聽這個，您是來救我的對不對？”
蘇霂抿緊嘴脣，伸手一點點掰開女兒的手指，說起往日，從來不會與女兒談論的正事。
“你可知，你照棠表姐遠嫁隴西，看似是太后賜婚，實則是聖上之意？”
蘇念秀眼露迷茫，父親忽然說這個作甚？
蘇霂語氣越發低沉：
“聖意不可違。
你在這個節骨眼上，敗壞你照棠表姐的名聲，阻撓她出嫁，與抗旨何異？”
蘇念秀終於聽懂，大爲驚恐：“爹，女兒沒想那麼多……”
“你的想法，聖上豈會在乎？”
蘇霂面露悲切，“是爹沒有教好你，若還有下輩子……”
他喉嚨哽咽，再不多言，揮了揮手。
身後奴僕立刻上前，放下一托盤精緻的飯菜。
蘇念秀早就餓得前胸貼後背，可看着飯菜，卻好似看到了洪水猛獸，尖叫着一腳踢翻。
“我不吃……我不吃！”
她跪在碎瓷片上，重重磕頭：“爹！女兒才十五歲，您一定還有辦法救我，爹……”
蘇霂看着女兒額頭的血跡，心中有了片刻的動搖。
但念及另外三個女兒，他眼神很快恢復冷硬，袖袍一揮，決然離去。
站在牢獄外邊的京兆尹立刻進來，宣讀罪狀。
“國公府嫡五女蘇氏念秀，公然誹謗棠樂縣主，以損名節，其心可誅！
按大虞律判處絞刑！然涉五服內姻親，改判義絕，逐出蘇氏宗親族譜，流放三千里！
即日啓程！”
蘇念秀神情慘然，絕望地癱坐在地。
她……不再是蘇家女了。
在詔獄的這一夜，已是她這輩子吃過的最厲害的苦。
流放三千里，她想都不敢想……
她呆呆看着潑在地上的飯菜，忽然瘋了一般抓住一塊肉往嘴裏塞。
京兆尹冷眼看着，也不催促。
蘇念秀大口大口吞着，忽然嘔吐起來。
待得將嘴裏的東西全部吐乾淨，她終於放聲大哭。
她好後悔！
蘇照棠與她無冤無仇，她爲何要去招惹？
若她不去想着推蘇照棠落水，也不會被徐楷摸了身子，壞了自己的姻緣。
若她沒有衝動，在出嫁時公然污衊蘇照棠，老老實實嫁入忠勇侯府。
她仍會是吃喝不愁的宗婦，父親也不是全然不關心，豈會落得今日之局。
一切，都是她咎由自取。
可惜，她明白得太晚了。
蘇念秀慘笑一聲，忽然起身，猛地向牆壁撞去。
“砰”的一聲，血花炸開。
京兆尹漠然看到這裏，不禁感慨。
天作孽猶可恕，自作孽……不可活啊。
……
蘇念秀的死訊，很快傳到了蘇照棠耳裏。
她看着鏡中盛裝的自己，沒有任何意外。
蘇念秀早在公然發瘋毀她名節的那一刻，結局就已註定。
蘇氏宗親裏，女兒未出嫁的家族，不會容許她活在世上。
聖上之威，更不容他人挑釁。
便是不自戕，蘇念秀在流放路上，也活不了多久。
至於國公府，因此事被聖上口諭斥責，倒算是一件好事。
國公府功勞過甚，賞無可賞，正需要這樣的過錯，來降低威名，減少聖上的忌憚。
只是可惜了二舅舅……
她淡漠的眼裏泛出一絲悵然，輕聲問：
“東西，送出去了？”
瓊枝點頭嘆了口氣：
“送了，可二爺不收。他還說，此事全然與您無關，是五姑娘自作自受，怪不得您。
要怪，也只能怪他和馬氏，疏於教導。”
蘇照棠聽着，眼神微暗。
二舅舅嘴上說着不怪，可蘇念秀到底是他的親生女兒。
“既然不收，便算了。日後也不必再來往。”
她與二舅舅之間，隔着一條親生女兒的性命。
情分，算是斷乾淨了。
瓊枝也明白這個道理，點頭應下。
隨後，她拿出一摞帖子，道：
“姑娘，這些是張大儒、崔大人、虞夫人、素心道長、浮萍道長的拜帖。
還有夫人，已經送來二十多封了。
距離出嫁日沒兩天了，您真的……一個人也不見嗎？”
蘇照棠看着最上面一封拜帖封面上母親的名諱，目光復雜、深沉，唯獨沒有猶豫。
 |
 |
“不見，不論來者何人，都不見！”
