縣主府廂房，蘇照棠半躺在軟塌上，閉目養神。
軟塌旁冰鑑裏傳來絲絲涼意，驅散了盛夏的暑氣。
因要對付沈三桂，她已有許久沒有關注過陸洲白的消息。
這次宴會後，她特地派人去安仁坊打聽，一口氣補全了後續，這才知道葉禮一家賣了祖宅湊齊一萬貫後，無家可歸，乾脆住進了陸宅。
這次葉可晴在十三皇子宴會上紅杏出牆，本只在小部分人裏傳播。
也不知是哪位人才設的賭局，硬是搞得京城紈絝人盡皆知，傳播甚廣。
想必這三天，陸宅裏應該熱鬧極了。
可惜她新安插在陸宅裏的眼線地位太低，還沒資格進屋裏看戲。
不過陸洲白硬忍着沒休葉可晴這事，有些古怪。
蘇照棠靠在牀榻上，換了個舒服的姿勢，接着想。
陸洲白這個人，唯利是圖。
葉家對他而言，已經沒有任何價值。
妻子私通是恥辱，但他也恰好可以趁此機會擺脫葉家，另攀高門。
熟料三天都沒動靜，莫非他有什麼把柄在葉禮手中？
當初典當行裏御賜絹帛的收據一式兩份，她的那份，早已在一萬貫到手後，親自燒了。
陸洲白只要不蠢，他手裏的那份，定會燒得比誰都快，不可能交給葉禮。
思緒在腦海裏轉過一圈，蘇照棠沒什麼收穫，乾脆不想。
她也不急着對付陸洲白。
不用她刻意出手，陸洲白自己就能將日子過得一團糟。
當務之急，是先解決自身危機。
待得再嫁後，她清閒下來，有的是時間慢慢炮製陸葉兩家。
念及此處，蘇照棠忽然坐了起來。
瓊枝連忙停下按摩的手：“可是奴婢弄疼您了？”
蘇照棠搖了搖頭，“這幾天門房那邊可有人遞帖子？”
“都是些貴女邀您吃茶賞景的帖子，最早的在五日後，其他沒什麼特別的。”
瓊枝答完，蘇照棠柳眉輕輕蹙起。
三天了，季浪那邊都沒有消息，莫非是她多想了？
“讓書舟暗地裏去打聽一下，季家近日可有什麼動靜？”
瓊枝應了一聲，起身退了出去。
晌午後，書舟匆匆來報。
蘇照棠見他臉色，就知道事情有了變故，當即屏退左右，只留瓊枝在身邊，才讓書舟開了口。
“姑娘，季將軍宴後隔日，就帶着弓箭出了門，鄰里有人問起來，他滿臉笑容，說要去城外捉大雁。
但到了第二天，季府上忽然來了一羣客人，聽說是季氏老家宗族的人。
那些人在府邸鬧出了不小的動靜，還有聽到季氏族老以死相逼。
後來街坊們就沒見季將軍出過府，那些宗族也沒出來。”
蘇照棠聽到這裏，輕聲一嘆。
雖未親眼所見，從書舟描述裏，她也能窺見其中經過。
季浪這個人，怕是不成了。
她再嫁，只是爲了給自保。得知此消息，倒也不傷心，只是覺得可惜。
像季浪這般合適的再嫁人選，京城裏少之又少。
也不知惜朝那裏，收穫如何。
正如此想着，下人慌張來報：
“縣主，門外忽然來了一羣男女老少鬧事，說要見您。
您若不見，他們就賴着不走了。”
書舟神情一凜：“姑娘，恐怕是季氏宗族的人來了。”
蘇照棠柳眉輕挑，瞬間猜出那羣人的用意，輕哼一聲，道：
“就說我在午睡，讓他們等着。”
書舟側頭看了一眼外面毒辣的太陽，眼裏閃過笑意。
“是！”
一個時辰後——
縣主府門外，季氏宗族衆人站在太陽底下，一個個曬得口乾舌燥，頭暈目眩。
有人恨恨出聲：“什麼午睡?我看這棠樂縣主就是故意晾着我們！”
“時至大暑，太熱了。宗長，再這麼曬下去，我怕有人撐不住。”
“怕他幹甚，直接闖進去！”
“都閉嘴！”
隊伍最前面，黑衣老者的衣服早被汗水溼透，黏在身上，像是從水裏撈出來。
其臉色卻是異常冷肅：
“別忘了我等今日過來是爲了什麼。
要是擅闖縣主府，我們下牢獄也就罷了，連累到浪兒的前途，可就失了初衷了。”
此話一出，衆人眼裏的蠢蠢欲動，立刻消了下去。
其中一個老婦人憂心忡忡，“宗長，我怕再等下去，浪兒該醒了。”
黑衣老者臉色一沉，正要開口，身後大門吱呀一聲，緩緩向兩邊打開。
書舟從門內跨了進來。
看在這一個時辰裏，季氏衆人只乾等沒鬧事的份上，他擡手給了個笑臉：
“諸位，我家縣主醒了，請各位入內一敘。”
黑衣老者卻是大手一揮，“不必！請你家主人出來，老朽說兩句就走！”
書舟臉上笑容微淡：
“季家宗長，我家縣主知道您過來的用意，您也不必想着利用輿論倒逼。
上次豐寧公主殿下，幹了您心裏想幹的事，被陛下罰了一年俸祿。
您也不想季將軍被連累吧？”
此話一出，季氏宗長頓時變了臉色。
衆人面面相覷，都沒敢出聲。
氣氛沉寂少頃，季氏宗長低嘆一聲，道：“煩請小哥帶路。”
書舟臉上笑意重新濃郁起來：“請！”
不多時，一羣人來到花廳。
蘇照棠正坐在主人位上用茶，動作從容不迫，自然而然，流露出一股矜貴之感。
看到來人，她放下茶盞，擡眸輕笑：
“本縣主自從隴西歸來，身子尚未爽利，便有了午睡的習慣，倒是讓季宗長在外久等了。”
她話裏客氣，卻連起身的動作都沒有。
季氏宗長被她通身的氣勢所攝，卻不敢露出半分不滿，下意識就低了頭：
“哪裏哪裏，是我等貿然來訪，驚擾了縣主。”
在他身後衆人聞言，皆是面面相覷。
不明白向來強勢的宗長，在縣主面前怎麼可能老鼠見了貓似的？
“季氏宗長果真是通情達理之輩。”
蘇照棠笑讚一聲，眯起眼睛：“我睡醒聽到下人來報，還以爲宗長要在門前大鬧一番，迫使本縣主與季將軍斷了交情呢。”
此話一出，季氏宗長額頭冷汗立刻冒了出來：
“草民不敢！只是我季家祖墳冒青煙，只出了季浪這麼一個有出息的，實在經不起一絲風浪。
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還望縣主高擡貴手……拒了季浪的提親吧！”
