“回皇上，臣還真查出不少線索，可……因爲幕後之人身份非同小可，又不敢交由宗人府了，只能深夜前來打擾，好討您一個示下。”
皇上表情怔了怔，“打擾朕倒無礙，只是朕十分好奇，兇手身份究竟如何非同小可啊，竟能讓你都能有所忌憚？”
“皇上，臣前幾天日夜奔波，好不容易找到三名重要嫌犯，便連夜押到大牢審訊，經過細緻盤問，終於撥開雲霧見青月明，理清了其中頭緒，真正的兇手也得以浮出水面。
原來這三人都是被指使的，並非出自本人意願才謀害公主，而前夜裏……一名疑犯居然被莫名其妙的毒死了，另一名也差點慘遭毒手，臣左思右想，怕對方連最後的人證都不肯放過，情急之下，最終還是決定不能再隱瞞，便趕緊來跟您彙報了。”
皇上聽罷眼睛一立，憤慨道，“到底是誰？連抓入大牢的嫌犯都要滅口，能買通那裏面的人，身份果然不一般，你快說，真正凶手到底是誰？”
祝培風一抱拳，“根據所有證據指向，還有幾名人證的口供，臣推斷……此人正是藻春宮的蓮貴妃。”
“啊？”皇上一聲驚呼，格外震驚，完全沒料到會得到這個答案，隨即立馬連連擺手，“不可能、不可能，培風……一定是哪裏搞錯了，蓮貴妃從未私自出過宮，怎能到外面找人去做那假首飾呢，況且湘藍公主還是朕最喜愛的女兒，她們兩人素日裏關係處的便甚是和睦，無緣無故，她又爲何要這樣做啊？”
面對皇上的質疑，祝培風早已料到，便把想好的說辭一股腦傾訴了出來……
“您不知，湘藍公主確實和蓮貴妃無冤無仇，但這次送來皇品的，可是譚家的譚心竹啊，不瞞皇上所言，興許是因爲臣心裏一直忘不了這位青梅竹馬的髮妻，所以對蓮貴妃的侄女蓮雪就多有冷落，可能是爲給她報仇，才一手策劃了假首飾的事。”
皇上“嘶”一聲，被他這樣一說，倒找不到反駁的話了，因爲他也想起，自那位譚家大小姐入宮請求和離後，蓮貴妃就不止一次當着他面抱怨過，還讓他以皇上的身份給祝培風施壓，該多和她侄女親近才是，讓他嚴厲給否了。
自己乃一國之君，怎可干預臣子的閨房之事，也太有失體統了，而蓮貴妃也還算會看臉色，從那以後便沒再提過，還以爲她意識到了自己的錯誤，沒成想，如今是改變策略了嗎？
可……“不行，培風，此案茲事體大，不能全聽你一面之詞，你不是還有兩名人證嗎？今日可帶來了？”
這一問，正中祝培風下懷，只見他立即起身稟報，“回皇上，人就在殿外候着，隨時可以傳喚。”
“好，你去把他們帶進來，朕要親自審訊。”
不多時，祝培風急步出去，待林叢將那名工匠背進來，才帶着他們一起返回御書房。
“皇上，這位叫馮權，致使公主臉部潰爛的毒就是由他所制，而假首飾則是由他身旁這位工匠所鑄，因前夜差點死於非命，他身體還有些虛弱，望皇上見諒。”
“嗯！”皇上虛應一聲，眯眼將眼前二人細細打量了一遍，張口就說，“你二人如何能證明自己的身份？”
馮權膽都快嚇破了，膝蓋一軟就跪了下來，連連叩首求饒，“皇上明察、皇上明察，小的真是小的，請您饒命，小人保證字字句句都是實話，絕不敢欺瞞聖上。”
祝培風真想一腳踢死他，是不是實話他不知道，但可以肯定他現在說的都是廢話，囉裏八嗦一大堆，愣是沒一句說到點上。
爲不讓繼續胡言亂語，他趕緊接過話語權，“皇上，如若您質疑二人的身份，臣倒有個方法可以測試。”
“你說！”皇上將目光移過來。
“馮權能製毒、當然也能解毒，不如就請湘藍公主帶着首飾來一趟，一方面可以試試馮權自制的解毒膏，也可讓這位工匠再鑑別下，如今在公主手裏這套，還是不是她原來試戴過的假首飾。”
思量片刻，皇上凜聲下令，“去瀟湘宮請湘藍公主。”
趁太監去叫人的功夫，他再度對着馮權發問，“你是如何與兇手相識的、又是如何受他指使，必要一字不漏說與朕聽。”
“是、是！小……小的這就說。”
馮權垂着腦袋，感覺自己後背衣服都溼了，但也看清形勢，若不照世子爺交代的那般說，真有可能就此被拉出去問斬，便使勁擰了自己大腿一把，好容易才鎮定下來，想想還在等着他贖身的綺姑娘……得！豁出去了。
接着，便把前幾日學給世子爺的話重新組裝了一番，着重強調自己事先真的毫不知情，甚至從未見過幕後真兇，自始至終都只有一名中年男子和他聯繫，並及詳細的描述了一番對方的特徵。
開始皇上內心還有所竊喜，因他說從未見過真兇，可後來……再一聽他形容那人，不就是蓮貴妃身邊的掌事太監嗎？立即面色漲紅，氣得想摔碎桌上的茶盞。
便更加犀利質問馮權，“既然你都跑了，爲何又自投羅網，折返京都去找祝世子自首？這點就說不通，除非你本就想故意針對蓮貴妃。”
馮權感覺自己比竇娥還冤，哦……回來自首就是爲陷害蓮貴妃啊？沒想到九五至尊也這麼不講理。
但他有理他怕啥啊？世子爺還老神在在站在旁邊呢，馮權咬咬牙，條理清晰闡述。
“小的開始逃跑是因爲害怕，對方出手闊綽，一看身份就非富即貴，殺了小的滅口不是易如反掌嗎？可在外面輾轉月餘，也沒見有來尋仇的，便放寬了心，想回京都去找相好的。
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誰知……竟看見滿城告示，才知自己闖下大禍，那毒居然是用來謀害公主的，小的雖一介草民，但也聽過一句話……普天之下莫非王土，這還能逃哪去啊？幾經思量，心想莫不如乖乖找到全權負責此案的世子大人，好爭取個寬大處理。”
皇上這回沒話說了，只能坐在那乾瞪眼，心裏這個氣啊，琢磨蓮貴妃可真行，朕一張老臉都讓她丟盡了，疼愛了多年的嬪妃，沒想到竟是如此心狠手辣、詭計多端之人，爲一己私利，連他的公主都敢謀害。
祝培風讚揚的瞧了馮權一眼，暗道這次表現的還不錯，看來回去務必得給他加雞腿了。
空氣靜謐片刻，當皇上視線掃到在那半天本不吭聲的工匠時，似乎又重燃了希望，立即大手一指，“你！說說，來找你的也是那個眉梢有紅痣的人嗎？”
工匠戰戰兢兢搖搖頭，“不是，小的和馮權不同，來工匠鋪的另有其人。”
“你看……你看……朕就說吧，沒準就是林公公揹着蓮貴妃自己策劃的好事，不然怎可能不是同一人？”
祝培風擰擰眉，唸叨一句“不好！”讓他實話實說，是沒料到找工匠的居然不是林公公，這不搬起石頭砸自己的腳了嗎？
“你細說說，找你的人什麼樣？”皇上再度發話，還悠閒的端起茶輕啜起來。
“呃……回皇上，那人頭髮有點自來卷、面色黝黑，身子偏瘦，右邊下顎一直到耳際有道很長的刀疤，似是被劍傷過。”
皇上聽到此處，差點把一口茶噴出來，孃的！這說的不是蓮貴妃那個葬身火海的好大侄兒……譚櫟嗎？
這下更摘不清了！
