顧雲笙揚了揚眉梢，輕聲說道：“我亦作此想，但王爺他曾言，那是他必須跨越的障礙，他會設法解決。”
蔣繼義聽後一愣，隨即露出欣慰的笑容，彷彿卸下了心頭重擔：“看來廣陵王對你確實關愛有加。”
如此，他也就放心了。
楚止陌恰好從花園經過，遠遠地看到顧雲笙與蔣繼義談笑風生，心中不禁有些苦澀。
他知道顧雲笙與蔣繼義不過是舊識，但看到她與別的男子相處，他便是感到不悅。
微微皺眉，楚止陌語氣沉靜地說：“準備一下，我們明日啓程返回金都。”
“遵命。”踏燕立刻去安排行程。
他們此次離京已近一個月，確實也到了該回去的時候。
午餐時，顧雲笙與楚陌共進飲食。
楚止陌邊吃着邊觀察她的神情，緩緩說道：“此處已無重要事務，我們明日便啓程回金都。”
顧雲笙輕輕點頭，忽然反應過來，又問：“那山崩之事這麼快就有結果了嗎？”
“並未。”
楚止陌吞下一口飯菜，解釋道：“我與蔣大人只是大致梳理了推理，具體情形還需進一步查證。”
“我們先回金都，待他查清後再做處理。”
“嗯。”顧雲笙明白了。
此時的顧雲笙還沒有察覺，這件事竟會與她有着莫大的聯繫。
……
第二天，楚止陌與顧雲笙踏上歸途。
蔣繼義親自送他們出城，看着馬車漸行漸遠。
“大哥，你是否曾有過悔意？”蔣繼義輕輕搖頭，嘆息着，內心真誠地祝願顧雲笙能夠心願得償。
晴空萬里，踏燕騎馬在前引路，身後跟着兩輛馬車。
驚塵因重傷需要人照料，便讓襄苧與他共乘一車。
而顧雲笙，則與楚止陌同乘一車，彼此相伴，共度漫長的旅途。
“自此刻啓程，抵達金都，需耗費幾許時日？”顧雲笙詢問楚止陌。
楚止陌略作沉銀，回答道：“若行路迅捷，三日內可達；若步伐稍緩，則需四日。”
早在出發之前，楚止陌便以驚塵傷勢未愈，不宜長途顛簸爲由，特意叮囑隊伍減速行進。因此，他們抵達金都的路程預計需四日。
汲取了上次的教訓，踏燕變得異常謹慎，沿途始終保持警惕，對四周環境細緻觀察，不敢有絲毫懈怠。
在車廂中，兩人閒聊之際，顧雲笙提及了山崩之事。
楚止陌向她透露，他和蔣繼義推測，此次事件與一夥山賊有關。
這夥山賊與一般山賊大相徑庭，除了劫掠財物之外，還涉足暗殺行當。
只要金銀財寶堆積如山，他們便會鏈而走險，無所不爲。
“那麼，官府爲何不加以剿滅？”顧雲笙表示不解。
楚止陌輕抿薄脣，回答道：“據說這羣山賊武藝高強，狡猾兇殘，官府多次下達命令清剿，卻均以慘重傷亡收場，連他們的老巢都未能探尋。”
“老巢？難道他們擁有多個藏身之所？”顧雲笙心中生疑。
楚止陌微微點頭：“且看蔣大人能否有所作爲。”
顧雲笙略顯憂慮：“繼義當年專心向學，武藝平平，他是否能夠應對這等險境？”
“你爲他擔憂？”楚止陌的墨色眸子微微深沉。
顧雲笙點頭：“他雖年長於我，但我素來視他爲親弟。”
楚止陌心中的怒火瞬間消散，但仍舊感到不悅。
察覺到他的情緒波動，顧雲笙狐疑地問道：“你不會是在嫉妒吧？”
楚止陌臉色微紅，冷哼一聲：“他並非你之親弟。”
“即便如此，他也是舊日相識，摯友親朋，關心一番自是應當。”
“他已有家室，無需你掛念。”
“那你呢？你是否需要我的關懷？”顧雲笙忽然靠近，杏眼含笑地凝視着楚止陌。
楚止陌望着她那副俏皮的模樣，心中鬱悶不已，長臂一伸，將她溫柔地攬入懷中。
“啊！”顧雲笙輕聲驚叫。
楚止陌一手環抱住她的纖腰，一手輕撫她的脖頸，俯身朝她的櫻脣印下一個深吻。
顧雲笙被這突如其來的舉動驚得目瞪口呆，而後緩緩閉上眼睛。
這一次的吻與以往不同，帶着強烈的佔有和懲罰之意，顧雲笙幾乎要喘不過氣來。
一吻終了，顧雲笙靠在楚止陌的懷裏，大口大口呼吸。
楚止陌凝視着她那如桃花般嬌羞的面龐，喉嚨處涌動着難以抑制的渴望，聲音低沉而沙啞。
“我真是迫不及待，想將你迎入我的府邸。”
顧雲笙聽聞此言，臉頰如同晚霞般染上紅暈，羞澀地低下了頭：“我這才剛剛接手顧記。”
實際上，她並未完全準備好投入楚止陌的懷抱。
一方面，顧家的大小事務需要她這位新任當家人打理，顧黎尚年幼，顧父的身體也未痊癒，她無法離開。
另一方面，她與楚止陌的情感剛剛告白，彼此的瞭解尚淺，根基未穩。
經歷過一次由父母之命、媒妁之言所安排的婚姻，她深知那並非自己所願。因此，這一次，她希望等待一切順理成章，再談論婚嫁之事。
楚止陌心智敏銳，一句話便洞悉了顧雲笙的顧慮。
“我只是希望你能成爲我的妻子，從未說過要你放棄顧記。”
顧雲笙聞言驚訝地擡起頭，疑惑地問：“但王妃的身份，怎能日日拋頭露面，這成何體統。”
即便楚止陌不介意，皇帝的貴妃、滿朝的文武官員也不會答應。皇室的顏面，怎能任由她隨意踐踏。
“嗯，這確實有些棘手，但事在人爲，你要相信我。”楚止陌握住她的手，輕柔地吻了一下。
顧雲笙默然，總覺得這事情不會如楚止陌所說的那般輕鬆。
想到楚止陌剛才因蔣繼義而產生的醋意，顧雲笙便問：“如果我繼續掌管顧記，難免會與男子有所接觸，你能夠容忍嗎？”
“不能。”楚止陌咬緊牙關，語氣有些磨蹭地說：“因此，我需要補償。”
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“什麼補償？”顧雲笙滿懷誠意地詢問。
楚止陌輕觸自己的脣瓣：“吻我。”
顧雲笙愣住了，以爲楚止陌是在開玩笑。
見她沒有動靜，楚止陌一臉嚴肅地說：“我知道我無法阻止你，也無法將你囚禁，但我的心卻不受控制，所以你需要多寵愛我一些。”
顧雲笙聽後心中微微顫動，沒想到楚止陌能夠如此包容她，感動之餘，她提議：“能否換個方式？”
“不行。”楚止陌堅定地搖頭，俊朗的面龐上浮現出一絲孩子氣的固執。
