“殿下，不是老奴不告訴您，”周嬤嬤微微嘆了口氣，“待會兒您就知道了。”
皇太后狀態太差，她下了死命令，不允禧寧宮的人，往外泄露半個字。
她自然要以身作則。
哪怕對着長公主，也不能說。
對崔家老夫人的死因，因爲皇太后的威名，無人敢在背後議論。
但擋不住人們心裏怎麼想。
要是再被人知道皇太后的現狀，豈不是擺明了皇太后內心愧疚，才會如此嗎？
這個時辰，宮中早已落鑰。
但有周嬤嬤在，又是樂陽長公主進宮，驗了腰牌後立刻放行。
夜色中的禧寧宮，格外安靜。
人人屏息斂氣，不敢高聲。
皇太后跟前，卻有一個讓秦瑤光極爲意外的人——當今聖上。
“母后，您就看着兒子的份上，再喝一口？”
皇帝穿着寬袖常服，依然是那副風流才子的模樣，手裏卻端着一個極不相襯的白玉雕花海棠碗，坐在皇太后腳下的繡墩上，幹着周嬤嬤該乾的活。
四周伺候的宮女太監個個戰戰兢兢，不敢去接他手裏的碗，也不敢勸。
皇帝肆意慣了，什麼不合規矩的事情都做過。
他要親手伺候母后喝湯，誰敢置喙？
皇太后的神情懨懨的，彷彿整個人都被抽走了精氣神。看不出往日的半點風采，給人的感覺，就像她在等死。
秦瑤光心頭髮緊，忙快走幾步，奔到她跟前跪下，握住她的手。
“母后，孩兒來遲了！”
看見她，皇太后眼睛裏露出悲苦之色，將她的手握得很緊。
皇帝看見她，眼裏一喜。
母后突然變成這樣，靜妃跟他說，是因爲寧國公府上的老夫人，傷了母后的心太過。
怕他亂來，靜妃也沒有跟他說得太明白。
但他一聽就急了，忙跑到禧寧宮中來。
兩個妹妹都不在京城，他作爲兒子肯定要盡孝。
見皇太后待在四面透風的水榭，他就讓人把她擡回寢殿，又親手喂她喝湯。
他是皇帝，衆人不敢違揹他的命令。
皇太后一整天水米未進，就着皇帝的手，還能勉強喝進去幾口湯。
這會兒見到秦瑤光，皇帝很開心。
“妹妹，這麼大雪，你能趕回來，朕心甚慰。”
秦瑤光跟他見過禮，接過他手裏的碗：“皇兄，您明兒還要早朝。照顧母后的事，就交給我吧！”
“不急不急。”
皇帝搖搖頭：“早朝嘛，朕要是困了就睡一會兒，沒有人會發現的。反正有大司徒在，不用朕操心。”
皇太后皺眉嘆氣。
秦瑤光哭笑不得。
他這句話一說，讓室內近乎凝固的氣氛，多了幾分活躍。
秦瑤光心道：在當下的局面，有這樣一位心大的皇帝，未嘗不是好事。
聽他的口氣，在早朝上睡覺顯然不是頭一回。
真沒有人發現嗎？
是發現了也沒有人敢說吧。
秦瑤光端着碗，盛了一勺香噴噴的湯湊到皇太后口邊：“母后，皇兄一番孝心，您再喝點。”
別的不說，皇帝知道母親心情不好，親自來守着她，喂她吃東西哄她開心，這番孝心值得肯定。
不像那些電視劇裏演的皇帝，母親明明病了，就只來坐一坐，問問病情就離開了。
他不是明君，卻是個好兒子。
或許是見到秦瑤光回來，或許是看見皇帝的孝心，皇太后慢慢喝完了這碗鹿茸紅參烏雞湯。
秦瑤光耐心地喂着，一邊跟她分享一些在別院裏的趣事，又說起淳寧。
“雪下得太大，過幾日淳寧就能回來。兒臣瞧着，她的身子骨養好了不少，騎馬射箭也不在話下。”
她故意撿着高興的事講。
兒女的用心，讓皇太后臉上的神情慢慢生動起來，不再像之前對外界沒有反應。
她看着皇帝說：“你是皇上，別什麼事都指望大司徒。雪下得這樣大，又遭了雹災，賑災的事多盯着些。”
秦瑤光沒想到，皇太后遇到這麼大的事，心裏最惦記的，還是蒼生百姓。
在古代，賑災事關重要。
老百姓只要能有一口吃的，再苦再難都能捱過去。
但要是天災人禍，家破人亡，就只剩下造反一條路。
反正什麼都沒有了，造反還可能有一條活路。
多少王朝，便是皇帝昏庸無能，官府腐敗大肆貪污，逼得人們揭竿而起。
剛開始，只是一個地方。
朝廷鎮壓不住，就會陷入接連動盪之中，最後天下大亂四處稱王，走向覆滅。
如今，大司徒把持朝政。
而大司徒背後，站着整個謝家。
誰知道，他會不會趁機爲謝家謀取利益？
幾年前的水災冒賑案還歷歷在目。
只不過，皇太后這番操心，對着皇帝，都是白費了。
皇帝心很大的表示：“母后，兒子明白的。皇后已經跟朕說過了，她擬了節儉宮中用度的法子出來，捐銀子賑災。”
 |
 |
皇太后揉了揉眉心：“行，哀家知道了，你先回去歇着，別誤了早朝。”
賑災的事，千頭萬緒，哪裏是宮裏捐點銀子就解決了？
跟他說不清楚，乾脆眼不見心不煩。
皇帝百般不好，他還有這份孝心，就夠了。
待皇帝走後，秦瑤光問：“母后，時候不早了。兒臣扶您出去走走，還是先歇下了？”
皇太后搖搖頭，抓住她的手：“扶我起來。”
看了一眼周嬤嬤，周嬤嬤會意，帶着伺候的宮女太監退下，留一個安靜的空間，給兩人敘話。
皇太后看着秦瑤光，神情嚴肅：“你老實跟我講，回來路上發生什麼事？”
秦瑤光神情猶豫，沒有開口。
“別瞞着我。”
皇太后神情疲憊，眼神卻堅定如昔。
這麼多年，什麼風風雨雨沒見過？
先帝病逝時她都撐過來了，不可能在這時候倒下。
她的兒女還需要她，她怎能倒下。
秦瑤光點點頭，慢慢跟她說起遇到的事。
雪夜裏，星光不再。
大司徒府上，謝如瑾雙手把那塊帶血的銅製腰牌送上。
“父親，您看。”
謝殊一見，霍然變色：“你是說，在長公主遇襲的地方撿到？”
“是的，孩兒知道不妥，沒讓長公主看見。”
他猶疑半晌，問：“父親，難道是您？”
