這話一出，等於打了薛貴妃的臉。
皇帝皺眉，薛貴妃忙道：“你莫要信口開河！老老實實把罪認下來，本宮還能替你向皇上求情！”
楊姑姑可不信她，玉茹的前車之鑑就在眼前，頓時倒豆子似的全吐出來：“皇上，是真的！前兩日薛老夫人就進了宮，跟貴妃娘娘談了整整一下午，奴婢進去奉茶的時候還聽見她說，決不能讓曹夫人把這個孩子生下來！奴婢若有一句謊話，天打雷劈不得好死！”
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薛貴妃身子一軟癱下來，薛老夫人叫道：“不、不！此事和娘娘無關，是老婦鬼迷了心竅，都是老婦的錯！”
她一心想保女兒，可到了這份兒上，又豈是三兩句話能糊弄過去的？
皇帝臉色鐵青，閉眼揮手：“把薛家犯婦拖下去，着大理寺依律嚴懲，至於薛貴妃……”
“皇上！”薛貴妃滿含悲怨喚了聲。
皇帝渾身一震，事情沒鬧開之前，他可以保她。
可現在保了她，就要失去曹陽和楚淮山兩個肱骨重臣，他承擔不起啊！
只能強忍着不去看她：“奪去貴妃之位，降爲答應，遷出瑤光殿，好好反省！”
答應？那可是後宮品階最低的一級啊！
她在宮裏作威作福，這些年得罪了不少人，降成答應讓她可怎麼活啊？
薛貴妃兩眼一翻幾乎要暈過去，恰在這時殿外傳來太監的傳唱：“太后娘娘到！”
衆人回頭，只見蘇太后帶着柔敏郡主進來，溫聲道：“前面有臺階，你眼睛看不到，小心些。”
柔敏應是，乖順跟在她後面，皇帝迎上前：“母后？您怎麼過來了？若是爲薛貴妃……薛答應之事，就不必開口了。”
薛貴妃如抓住救命稻草般哭喊道：“母后！求母后救我啊！”
蘇太后看也沒看她：“一個貴妃，你想廢就廢了，多大點事。”
輕描淡寫的語氣，直把薛貴妃打入十八層地獄，當場昏了過去。
皇帝到底不忍，叫人將她擡下去醫治，哪知蘇太后又道：“皇帝，這件事委屈了曹家，你難道不該設法彌補一二？”
這話一出，衆人都愣了。
蘇太后什麼情況，之前一直偏幫薛貴妃，甚至因着曹、楚兩家有親，還處處針對。
怎麼突然就轉了性，還幫他們討起賞了？
皇帝愕然片刻道：“是，母后提醒的是，曹愛卿既得了兒子，那就依朕所言，封爲晉陽伯吧！至於曹愛卿你……”
“皇上！臣滿副身家全是皇上所賜，不敢再討賞賜！”
皇帝點了點頭，他就最滿意的也是曹陽的知進退：“好，但越父封子傳出去不好聽，就等你兒成年之後，再襲爵吧！”
曹陽躬身：“多謝皇上！”
蘇太后點頭道：“不錯，賞得賞罰得罰，也算皆大歡喜了。不過皇帝，這貴妃一位空出來，你可有想過晉人？”
皇帝“啊”了聲，就聽太后淡道：“這後宮諸事繁多，皇后現下又在養病，你總得晉兩個人來，幫着料理六宮才是。”
楚若顏眸中閃過一抹輕蔑。
幫着料理是假，防着裴皇后是真！
畢竟薛貴妃一倒，這宮裏能制衡皇后的就沒人了，可嘆這皇后是一心爲慕容家，結果人娘倆根本沒把她當回事。
皇帝也在苦笑，倒不爲別的，而是他這些年專寵薛貴妃，除了皇后就剩下淑妃、賢妃寥寥幾人，母后突然提出要晉位分，一時連可選的人都沒幾個。
蘇太后看出他的爲難，道：“此事也不必皇帝操心，宮裏邊沒有，宮外總是有的，哀家聽說楚國公的三女天真率性、明豔動人，正是不二的人選。”
話一落全場皆驚。
楚若顏握緊手指，好哇，原來是在這裏等着的！
她側目望了眼柔敏郡主，卻見這少女微笑在旁一副置身事外的模樣！
楚淮山驟然變色道：“皇上！臣的三女性子驕縱頑劣不堪，實擔不起太后的重託！”
皇帝也尷尬道：“母后，這楚家三丫頭的年紀跟嘉慧差不多，朕都可以做她……”
父親二字沒出口，太后擡聲：“皇帝，你是一國之君，什麼樣的女子匹配不了？至於楚家三姑娘——”
她皮笑肉不笑地看向楚淮山，“楚國公不必自謙，誰不知道你的兩個女兒，一個嫁了首輔，另一個險些嫁了秦王，這樣的人家豈會教出頑劣之女？還是說，楚國公你不想把女兒嫁進皇家？”
楚淮山哪兒能說是，說了不就是蔑視皇家嗎？
他咬了咬牙：“回太后，臣的三女已經許了人家，所以不能入宮！”
蘇太后挑挑眉毛，皇帝感興趣道：“哦？這朕倒是不知了，許了哪戶人家啊？”
楚淮山想起小江氏同他說過的嚴修安：“是嚴家……”
“皇上！”楚若顏打斷，微微躬身道，“皇上，太后，長樂記起京中未嫁的貴女，似乎不止我三妹妹一人，顧大人的孫女顧飛燕、榮太傅的次女榮素都未婚嫁，且都出自高門，也當是貴妃的不二人選。”
太后眼神一陰，皇帝皺起眉道：“不成不成，這榮家二女都跟首輔假成親過一回，而且朕要娶顧隼的寶貝孫女，他非跳起來跟朕拼這條老命不可！母后，要不這件事就算了吧？”
“皇帝！事關江山社稷，不能算！”蘇太后強硬道，“那就命戶部整理一份名單出來，但凡京中出身名門尚未婚配的女子，都給哀家列在名單上，三日後傳召入宮，哀家和皇上親自選！”
回到楚國公府，將皇帝選妃且中意楚若蘭的消息一說，小江氏差點昏死過去。
她抓着女兒的手道：“不行不行，你得馬上和嚴家哥兒成親！”
楚若蘭甩開她道：“不、我不嫁！！”
“你不嫁那你想進宮當后妃嗎？皇帝的年紀比你爹都大，而且就你這性子，進了宮連怎麼死的都不知道，爹孃哪能送你進火坑啊？”
楚淮山亦澀聲道：“你娘說得沒錯，而且爹爲了推脫，也同皇上說你許了嚴家，事已至此，嚴家總比宮裏要好啊！”
楚若蘭眼前一黑，悽然抱頭哭道：“不——我早就說過了，我喜歡晏小六，除了他我誰也不嫁，我、我……”她看着爹孃把心一橫，“我與他已經有了肌膚之親，我不能再嫁旁人了！”
