熙九幾步便走到了沈時鳶面前。
他垂眸，隔着冰冷的銀色面具，看向她。
“沒事吧？”
低沉的嗓音，帶着一絲不易察覺的關切，穿透面具傳出。
沈時鳶壓下心頭的驚疑，定了定神，才答道，“我沒事。”
那邊，幾個掙扎爬起的蒙面人捂着胸口，看向這突然出現的銀面具男子，眼中滿是忌憚。
方才那幾下，快得他們根本沒看清，只覺一股巨力襲來，便被震飛出去。
此人功力深不可測！
熙九冷眸掃過他們，只隨意地一拂袖。
一股無形的勁風憑空而起，捲起地上的塵土枯葉，帶着森然寒意撲向那幾個蒙面人。
“不怕死的，儘管再上前來。”
他的聲音不高，卻裹挾着令人膽寒的威壓。
那幾個蒙面人臉色驟變。
他們彼此交換了一個眼神，瞬間明白了雙方實力差距有如天塹。
再打下去，只有死路一條！
爲首之人咬了咬牙，低喝一聲，“撤！”
幾道身影毫不猶豫，拖着那個還未完全清醒的同夥，迅速沒入林中，消失不見。
轉眼間，林間小道又恢復了平靜。
熙九這才收回目光，重新看向沈時鳶。
“沒事了。”
沈時鳶嘴脣動了動。
她剛想再說些什麼，這時一道帶着哭腔的，柔弱的聲音從馬車旁傳來。
“熙九長老……”
只見華采苓悠悠醒轉，她拔下身上的銀針，揉着自己的腳踝，蹙着眉頭，一臉痛苦又委屈的模樣。
方才她暈死過去，沒想到一睜眼，竟然看到了熙九在此，當真是又驚又喜。
君九宸聞聲，目光淡淡地瞥了過去。
華采苓眼中閃過一絲不易察覺的期待，微微仰頭看着他，似乎在等着他上前攙扶。
然而，君九宸只是站在原地，隔着面具，聲音聽不出情緒。
“有事？”
簡簡單單兩個字，像是一盆冷水澆在了華采苓心頭。
華采苓一怔，眼中迅速蒙上水汽，泫然欲泣。
她咬了咬下脣，更顯柔弱，“是，都怪堂姐敵友不分，用銀針傷了我，頭好暈……”
聲音又低又軟，帶着顫音，足以讓任何男人心生憐惜。
君九宸連眉頭都沒動一下，只側頭對一旁嚇得臉色發白的馬伕道：
“扶華小姐起來。”
馬伕喏喏連聲，趕緊上前去攙扶華采苓。
華采苓神情瞬間僵住，眼底深處飛快掠過一絲難堪和不敢置信。
他竟讓馬伕來扶她？
華采苓被那馬伕攙扶着，指尖幾乎要掐進掌心。
屈辱感讓她臉頰發燙。
她咬了咬牙，藉着馬伕的力道站起身，便立刻抽回胳膊。
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腳踝處傳來真實的痛感。
身形微微一晃，她故作站立不穩，驚呼一聲，便朝着熙九的方向倒了過去。
那姿態柔弱又無助，彷彿下一刻就要跌進他堅實的懷抱。
然而，就在她即將觸碰到那玄色衣袍的前一瞬，熙九的身影卻如同水中的倒影般，不着痕跡地向旁邊側開了一步。
華采苓撲了個空，身子猛地向前踉蹌。
若不是她反應快，及時穩住了重心，怕是真的要摔個結結實實的狗啃泥。
站在一旁的沈時鳶，將這一切盡收眼底。
她看着華采苓那瞬間僵硬又難堪的表情，差點沒忍住笑出聲來。
這熙九長老，還真是……一點面子都不給。
華采苓強行穩住身形，臉上紅一陣白一陣，尷尬得幾乎想找個地縫鑽進去。
她深吸一口氣，努力擠出一個得體的笑容，轉向熙九。
“熙九長老，那些賊人是你趕跑的嗎？多謝出手相救。”
頓了頓，她又用一種帶着幾分好奇和嬌羞的語氣問道，“不知長老怎麼會出現在這裏？”
熙九隔着面具，聲音平淡無波。
“我有事要辦，恰巧路過此地。”
簡單的解釋，聽不出任何多餘的情緒。
華采苓聞言，心頭卻是一跳。
路過？這深山老林的，哪裏是隨便路過的地方？
她立刻聯想到，定是自己之前無意間提起要來藥王谷取藥，被他聽了去。
他定然是放心不下她一個弱女子，所以才悄悄跟了過來保護她！
方才那一點尷尬和難堪，瞬間被這甜蜜的猜想衝散了。
他果然是在意她的！
華采苓適才暈死過去，並未看到熙九對沈時鳶的關心，此時一心沉浸在自己的幻想中，心底涌上一陣竊喜，看向熙九的目光也多了幾分柔情和羞澀。
君九宸並未在意她的眼神變化，他看向沈時鳶，沉聲問道，“方才那些人是誰，你們得罪了什麼勢力？”
沈時鳶回過神，斂了看戲的心思，正色道，“他們行事狠辣，配合默契，看他們的佩劍和令牌……”
她頓了頓，回憶着方才看到的細節。
“加上劍柄上有云紋標記，我懷疑他們是域外劍宗的人。”
“域外劍宗？”
熙九的聲音裏，透出一絲微不可查的訝異。
他隔着面具的目光落在沈時鳶臉上，“你怎麼會認得域外劍宗的標記？”
沈時鳶點點頭，解釋道，“我以前認識一個域外劍宗的人，他的劍柄上，也有類似的雲紋標識。”
“而且，域外劍宗的核心弟子，似乎都偏愛穿着白色衣袍。”
熙九聽到這裏，眸光微微一動。
白色衣袍，雲紋劍柄，域外劍宗……
他幾乎立刻就想到了一個人。
那個之前在無名村時，跟着沈時鳶一起出現的，叫葉梵的西域男人。
當時他以鎮南王的身份前去，就曾與那人有過幾次不甚愉快的交鋒。
那人看沈時鳶的眼神，他到現在還記得清清楚楚。
他記得，那個西域男人，便是域外劍宗的人。
一股莫名的酸意，悄然涌上君九宸的心頭。
原來，她還記得那個人。
甚至連對方宗門的標記和服飾習慣都記得這麼清楚。
他隔着面具，暗自吸了口氣，壓下心頭翻涌的情緒。
現在不是計較這些的時候，也不能暴露身份。
他轉移了話題，聲音恢復了之前的冷肅，“域外劍宗一向少在俗世走動，行事神祕，不知他們要芝雪草做什麼？”
“甚至不惜派出這麼多人手，當面搶奪。”
沈時鳶搖了搖頭。
“這個我也不清楚。”
她坦然道，“或許他們有特殊的用處吧。”
先是五行珠，再是芝雪草，這域外劍宗定包藏了禍心。
